一年后，慈禧要过五十大寿，刘补遗晋献了一幅一丈二尺的慈禧绣像，一帮媚臣大声叫好，竟议定为慈禧建一座生祠，将这幅绣像挂在祠堂正中。
生祠建好后，慈禧亲自去看了看，在自己那幅绣像前站了不少辰光，不多时，宫中把一个包裹送到刘府，还传出话来：这幅绣像的眼睛缺少灵气，限五日改正，若还是绣不出老佛爷的光彩神韵，当以欺君之罪论处！
刘补遗吓得冷汗直流。原来，这幅绣像其实是黄玄渊所绣，去年他带着随从潜入黄家，杀死黄家人，抢了黄玄渊还未完工的这件绣品，拿回住处细细端详，觉得这件绣品真是巧夺天工，自己万万不及，但绣像上一双眼睛还没来得及绣。这次他用足心思，使出浑身解数，补绣了眼睛。没想到老佛爷眼睛太毒，一下就挑到了眼睛上的毛病。
这幅绣像一只眼睛有鸡蛋那么大，要想绣出眼睛的神采，就得将丝线劈成二百五十六份。但刘补遗最多只能将丝线劈成一百二十八份，当今的法子，是迅速找到一个能把丝线劈成二百五十六份的高手，为自己备好丝线。不然，只怕是躲不过杀身之祸。
一夜之间，皇家织造局的招贤榜文贴遍了京城，紧接着，四天之内，赏金由一万
到了第四天傍晚，刘补遗收到一封信，展开一看，信中别无他物，只夹着一束若有若无的东西，正是劈成了二百五十六份的细丝线。
刘补遗忙问：“送信的人呢？”家人回禀说：“送信的是位少妇，她走时留下话，让老爷到织补胡同关家老宅去会面，必须得您一个人去。”
“变针”绝活
刘补遗觉得这事很蹊跷，但信里有他性命攸关的丝线，别说是离刘府不远的关家老宅，就是龙潭虎穴，他也得麻着胆子走一回。
关家老宅是一间小四合院，推开院门，进了正屋，只见黄玄渊端坐正中，双目炯炯有神，直视刘补遗。刘补遗吓得双膝一软，跪倒在地。
这时，里屋走出一位浑身缟素的少妇，说：“你不用如此害怕，这只是亡夫的一幅绣像。”
刘补遗吓得面无人色：“你—你是谁？”
少妇说：“我是黄玄渊的未亡人马氏，你去年火烧我全家时，抢走了亡夫没绣完的那幅绣像。我今天专为那幅绣像而来，那是我亡夫毕生心血所聚，他在天之灵，也盼着绣像能重见天日，你若肯在我夫灵前跪一个晚上，我便助你完成那幅绣像。”
刘补遗忽然见到一根救命稻草，哪有不从的，连忙到外面买回香烛冥品，在黄玄渊绣像前跪了一个通宵。
第二天一早，马氏开始为那幅绣像点睛，只见她针法繁杂，精奇无匹，半天工夫便绣好了慈禧的眼睛，端的是明眸若水，灵动无比。刘补遗喜不自胜，连忙捧起绣像，送入宫里。慈禧看了，十分满意，命挂在生祠正中。
谁也没想到，第二天一大早，一大队御前侍卫突然将刘府围了个水泄不通，将刘补遗全家一个个绳捆索绑，扣押在院子里，刘补遗哭着爬上前，向钦差询问情由，这钦差一脚将刘补遗踢翻在地，骂道：“你这个千杀的狗才，竟敢在老佛爷的绣像上做手脚，让那幅绣像的眼睛在晚上冒出绿莹莹的光，如同饿狼一般……”
刘补遗猛然想起一年前听说的“变针”绝活，当时横竖不信，没想到，今天它将自己置于死地。他瘫在地上，口中念叨：“针神……针神……”
与此同时，关家老宅里，马氏在黄玄渊绣像前点上三炷高香，说：“你胜了刘补遗后，为了苏杭蚕农不再受他盘剥，决意压过姓刘的风头，为那老婆子绣了一幅画像，哪知却给自己带来杀身之祸。现在，我用黄家的‘变针’为你报了仇，你可瞑目了。”