秦孝寺想回原州，又觉没有面目去见母亲，最后辗转逃到了长安，重操旧业，在一家豆腐作坊帮工。豆腐作坊的老板姓白，近日纳了一房小妾如鱼得水，见秦孝寺做豆腐是行家里手，就将作坊交他打理，自己腾出手和小妾厮混去了。
时令已到冬天，长安城里冰天雪地。一天早晨，秦孝寺起了个大早上豆腐房磨豆腐，却见门口躺着一个人，已经冻僵了。秦孝寺大惊，慌忙将他抱到屋里点亮油灯去看，竟是患难兄弟班金蝉。探探鼻翼还有气息，忙给他灌下半碗热汤，又给她盖上厚棉被暖身子。
天快亮时班金蝉醒了，秦孝寺紧紧抱住他道：“兄弟，可把哥哥吓坏了，你怎么到了长安？多亏哥哥起得早，否则咱兄弟恐怕……”
班金蝉见秦孝寺抱着他，脸上突然泛起红晕，轻轻推开秦孝寺道：“大哥认错人了，我叫石囡儿，不叫班金蝉！”
秦孝寺哈哈大笑：“兄弟莫不是戏弄我？这才几个月不见，怎么就改名叫石囡儿了？忘了咱们在阴山上给胡人开石筑路的日子了？”
石囡儿瞪着好看的眼睛看着秦孝寺，羞羞地说：“我真的叫石囡儿，从来就没去过什么阴山阳山，大哥准是认错人啦！”
秦孝寺笑得山响：“兄弟真会开玩笑，秦孝寺才二十来岁还咋会糊涂认错人？”说着坐在石囡儿跟前执起他的手，指指金蝉项坠道：“怎么说我认错人？金蝉项坠不就是见证嘛！”
石囡儿这才想起脖子上的项坠，摘下来拿在手中问：“大哥见过金蝉项坠？”秦孝寺将项坠提溜起来笑道：“半爿项坠在阴山上兄弟就让我看过，还说因为半爿项坠，爹爹才给你起名班金蝉……”
石囡儿云里雾里，他的金蝉项坠是只有半爿，但一直挂在脖子上，秦孝寺在哪里见过？可他又说得有鼻子有眼，看来这事蹊跷。禁不住问道：“大哥说在阴山就见过只有半爿的金蝉项坠？”
秦孝寺点点头。石囡儿打个激灵，这就怪了，世上还有第二个佩戴半爿金蝉项坠的人？心里想着，扯下方巾，亮出一头秀发：“大哥看看我是不是你的班金蝉兄弟？”
秦孝寺见石囡儿是个女的，立即松开她的手，惊慌失措地站起来：“我的娘啊！你怎么会……是女的？”说着朝后节节倒退。
石囡儿笑了起来：“大哥真是的，一个女人就吓得六神无主？莫非女人会吃人不成！”
“不不不！”秦孝寺无地自容地说，“我不知道你是女的，还当是我的兄弟班金蝉呢！”石囡儿坐在炕沿上说：“小妹是岐州人，自小和婆婆相依为命。前不久婆婆故去，我被歹人劫到长安欲卖到烟花之地，好不容易逃了出来，流落街头，又冷又饿，闻得这里有豆腐香，想来讨点儿吃的，谁知昏死在门口，若不是大哥搭救，小妹恐怕早被冻死了！”说着双膝跪倒，纳头便拜。
秦孝寺慌忙扶起她：“救人一命，胜造七级浮屠，但小可实在不知姑娘是女儿之身，适才有所冒犯，望姑娘莫怪！”
石囡儿笑道：“大哥这是哪里话，我感激还来不及哩！”秦孝寺接上话头：“这就怪了，我被胡儿掳到阴山破石筑路，结交了一个兄弟叫班金蝉，和你长得一模一样，身上也有半爿金蝉项坠，你说奇不奇？石姑娘，你可知道金蝉项坠的来历？”
石囡儿默默流泪：“婆婆过世前才告诉我，那一年她在白水河捞鱼，见上游飘下一只木盆，便将木盆勾到岸上，里面竟是一个不足月的婴儿，脖子上挂着半爿金蝉项坠。婆婆无儿无女，老伴也先她而去，便将婴儿收养。这个婴儿就是我，因为我是女的，婆婆便起名囡儿，至于石姓，纯粹是取拾来之意……”
秦孝寺听得张口结舌，忽听门外一阵哄乱：“起火啦，起火啦！”秦孝寺急急跑出门去，见那火从白老板房里烧起，正以不可阻挡之势向豆腐房这边扑来。秦孝寺急忙呼唤街坊救火，石囡儿也提着水桶帮忙灭火……
大火最终扑灭，但白老板和小妾却命丧火海之中。官家勘验完现场得出结论：白老板只顾和小妾风流快活，不小心弄翻了火盆，酿成大祸……
一把火烧死白老板和小妾，也烧光豆腐作坊的全部家当，秦孝寺身无分文，他对石囡儿说：“小可本想供姑娘一日三餐，但豆腐作坊化为灰烬，秦孝寺一贫如洗，不知姑娘有何打算？”
石囡儿语出惊人：“我在京城举目无亲，就想跟着秦大哥，秦大哥不会嫌弃吧？”秦孝寺心头一凛，自从他知道石囡儿女子之身后，便对她产生了一种奇妙的好感，只是说不出口。此刻听石囡儿这么说，秦孝寺脸上顿时有了光彩：“我怎么会嫌弃姑娘，倘若你在身边，天大的困难我秦孝寺也不惧怕……”说到这里，猛然想起衣兜中的龙凤金钗，兴奋地说，“我怎么把它忘了呢？”
秦孝寺拿着龙凤金钗，在石囡儿的陪同下来到京城最大的当铺。当铺的朝奉只看了金钗一眼，便即惊得目瞪口呆，问秦孝寺怎么会有龙凤金钗，秦孝寺也不隐瞒，说：“这是我娘送我的傍身之物，如今走投无路，只好拿来换几个钱。”