吸血蝠是名副其实的以血为食的类群,也是哺乳动物中特有的吸血种类。分布在美洲中部和南部,体型小,最大的体重不超过30-40克。头骨和牙齿已高度特化,颊齿在数量和大小上都减小,是最特化的种类
上门齿特大,上犬齿成刀状,均有异常锐利的“刀口”。臼齿小,显然无机能,吸血蝠的拇指特长而强,后肢亦强大,能在地上迅速跑动,甚至能短距离跳跃。飞行力强。无尾,具鼻叶,因而曾隶属于叶鼻幅科
它们每晚定时觅食,白翼吸血蝠和毛腿吸血蝠嗜吸鸟血,而吸血蝠则吸哺乳类血。它们降落于牛、马、鹿等寄主附近地面,然后爬上前肢到肩部或颈部,利用其上门齿和犬齿,能切开几毫米厚的皮肤,用舌舔食流出的血液