薛伟朝中自有交好，时不时地叮嘱他，朝廷对他是委以重任，拔擢厚用一蹉而就，务必稍安勿躁。
夫人思念家人，难免暗自神伤，独坐落泪。薛伟自觉愧疚，加倍地体贴周到，虽然几十年婚姻的老夫老妻，却像少年夫妻一样恩爱。
薛伟梦想有朝一日回京，一定要挣得个官居三品，让顾氏成为诰命夫人。这是薛伟的为官用心，暂且不提。
不久，薛伟又调任青城县主簿，不觉三年已过。
由于太守升迁，上司便着薛伟接任。你道为何？原来青城县素以穷山恶水闻名，为官者视之为山穷水尽，轻易不愿来这里赴任，勉强就任的稍微有点门路，也是时时想着另调他处。
太守在时，所有条律皆出于薛伟之手，纷争事端也赖由薛伟解决。太守乐得做个甩手掌柜，薛伟此刻接手太守，不过是去名就实，名正言顺而已。
薛伟上任后，又得三人相助。哪三人？正是邹滂、雷济、裴宽，他们俱都进士出身，是薛伟的同年好友，现在则威了他的左膀右臂。四人同心协力，把青城县治理得安居乐业，路不拾遗，夜不闭户。
青城县百姓感念薛伟爱民如子，最不希望的就是他离任高就。到时候朝廷换一个糊涂的官员，青城县只怕一夜之间又回到过去。
因了这一层关系，每逢朝廷有征调敕命，县中长者都联名上奏钦差，苦苦致留。正是官声愈隆，朝廷愈是宠渥，乡里愈舍不得他走，他也就愈难以离任。
百姓们少不得在神灵前为他祈福，却不想惊动了赤鲤。
赤鲤明知薛伟就是琴高转世，心想若琴高受刑期满，再登云台，岂不是要被他发现自己的行踪，少不得要将自己拘回，仍旧做他的坐骑。赤鲤下界千百年，逍遥快活够了，哪里愿意再回那小池子。
左思右想，闷闷不乐。
一日却被一条小磐鱼冲撞了，赤鲤大怒，将小磐鱼一口吞下。却没想到磐鱼虽小，也有神通，鼓一口气在肚子里，将自己的身形撑大。
赤鲤虽然吞吃了磐鱼，却无法消化，又被它顶得难受，只得将它吐了出来。
磐鱼倒也乖巧，立刻认罪表态，表示愿意做赤鲤的小班从。磐鱼见赤鲤似有忧色，便问其故。
赤鲤说：“实不相瞒，我原是一个仙人的坐骑，因他触犯天条被王母贬入凡尘。我因没有管束，又待得发闷。便私自下凡。快活是快活了，可这快活毕竟有个尽头，我听说他又已脱胎转世，不知道几个轮回了，但既然来到我存身的青城地界，做了太守，想必是离我主仆见面、他脱离凡籍，也为时不远了。这岂不是苦煞了我。”
磐鱼不听则罢，听闻之后反倒连声贺喜。
赤鲤大怒：“我愁得要死，你倒在一旁发笑，定是在幸灾乐祸。”
磐鱼说：“我为大王贺喜，却是有原因的。他以前是仙人，大王自然拿他没办法，现在他是凡人，还不是予取予求。”
赤鲤这才转怒为喜，“虽然这么说有几分道理，但是河水不犯井水，又喜从何来呢？”
磐鱼这才好整不暇地献上一条计策，正是“安排香饵钓金鲤，人形幻鱼主为仆”。
六
磐鱼告诉赤鲤：“有一次发大水，水漫无边，我因此游离东潭和三江。不想大水很快被治住，水势退得极快，我被搁浅，初始还以为在一个池子里，岂料竟是在一道车辙里。我困身在车辙里，眼见得车辙里的水越来越浅，心里焦急得很。不想来了一个癞皮道人，他看到我在垂死挣扎，竟然哈哈大笑，说：‘天大地大何处不为家，眼小心小立足便成牢。’我恼他见死不救，又出言不逊。他竟像看穿了我自勺心思，随后传我练气之术，能够鼓胀自己的身体，即使天地吞了我，我也能鼓胀到天地那般大。不过我的身子就固定住了，只能维持现在这个大小。他又放我入江。我勤加苦练，现在道术又上了一个台阶，能够将我的形状保留在一个空间里。”