近日麻省理工学院媒体实验室（MITMediaLab）机器人专家辛西娅·布瑞泽尔（CynthiaBreazeal）在纽约展示了自己的最新作品--家用机器人Jibo。Jibo是一部有趣、友好的机器人，它有望成为“用户的家庭成员”。
在演示活动中，布瑞泽尔对这部小机器人说：“Jibo，请介绍一下自己。”但Jibo没有任何回应。她又问了一遍，这一次Jibo突然转动身体，眨眼，然后用“激动”的声音介绍自己。
布瑞泽尔称，Jibo被设计成一位互动家庭伙伴和帮手，它可以用多种方式与人类互动，但电脑和移动设备无法做到这些。Jibo并不依靠强大的处理器或更好的传感器，Jibo的秘密在于情感。与其他设备不同，Jibo将用户当作人类对待。
她表示，Jibo将预装一套“技能”（即应用），这些技能可以让Jibo扮演不同的“角色”。例如，Jibo可以成为一位摄影师，跟踪用户面部表情，并抓拍照片。Jibo还可以成为私人助理，提醒日程安排。
Jibo还可以给用户讲故事。Jibo能用声音、图形和动作讲故事，“将内容带到生活中，并以有趣的方式吸引孩子们”。
布瑞泽尔觉得，jibo的秘密不在于强大的处理器或者更好的传感器，而在于它的“情感”：“与工具不同，吉波会像一个真实的人那样与你相处。情感，将会是高敏感人性化接触技术的下一波浪潮。”
从科幻电影走近现实
科幻作品从不缺少各种各样的机器人。从《星球大战》的R2-D2到《瓦力》里的Eva。它们展现了人类对机器人的美好想象。而吉波将社交机器人从幻想带到了现实。
Jibo的研发采用了开发者模式，就像我们下载智能手机的APP一样，布瑞泽尔希望能够有开发者们为吉波开发出新的功能，创建不同类型的应用。吉波有一个ARM处理器，运行Linux操作系统。它拥有两个摄像头对人脸进行检测与跟踪。在身体不同的部位，它使用皮带系统扭动身躯。当然，Jibo的社交能力是建立在软件基础上的，这使得它能够识别用户，并理解用户的语言。而其他的技能则需要开发人员通过API和基于JavaScript的SDK来创建新的应用程序。
“真正革命性质的个人机器人需要成为一个平台。”布瑞泽尔表示，“因为它一旦形成，你会突然发现自己有了一个机器人，可以为许多不同的人做许多不可思议的事情，而不是仅仅是镜花水月或者昙花一现。”
Jibo，到底是什么？
布瑞泽尔以制造极富表现力的机器人着称。而Jibo时尚、简洁、苹果式的工业设计则与人们印象中的机器人不大一样，Jibo更接近科幻作品里未来式的设计。布瑞泽尔解释说，他们有意使用了这种设计，初衷是希望人们更好地把Jibo当做家庭的一员。“将一切的复杂隐藏在简单的外表之下，从而增加使用体验。”布瑞泽尔说道，“我们希望人们不仅仅将吉波当做一个玩具，因为它的确不是。”
虽然不会当做玩具，但可能有些人并会不把Jibo当做一个机器人。它的确是机器设备，不过就像个会动的智能手机或者平板电脑，甚至像个实体化的Siri。而且人们会有这样那样的问题，比如“它的武器在哪？”或者“怎么它不能打滚啊？”但布瑞泽尔认为，毫无疑问，Jibo是个机器人：“它是个社交机器人，也许不能像工厂或者实验室里的机器人那样搬运东西，但我们本来也不是在开发有手臂的或者有移动能力的机器人。”
她同时表示，考虑到手臂或者运动方式的成本和复杂性，这些东西从一开始就不在计划之内。布瑞泽尔是有道理的：由于成本并不算太高，Jibo的预购价格能够控制在600美元以内，和最新款的iPhone差不多。社交机器人的核心竞争力将会是“魅力”。不仅仅关乎于代码或者信息流动，而是围绕社会、情感以及人际关系，甚至包括它的“性格”以及社交能力。布瑞泽尔说，他们设计出吉波，就是为了击中人们心中那块最柔软的区域。
她表示：“社交机器人的核心竞争力是吸引用户。这类机器人不仅关乎信息，而且关乎社交、情感和人际。Jibo旨在成为最时尚、最简洁、最合适的社交机器人。它体现了奥卡姆剃刀定律（如无必要，勿增实体）。”
不过，有些人并不买账。人们主要担心的问题在于：这台拥有家庭手机、电脑权限以及摄像头的“监控器”会不会泄露我的隐私？Jibo会被国家安全局攻破吗？布瑞泽尔表示，个人隐私是互联网永恒的话题。从笔记本电脑、智能手机到谷歌眼镜和可穿戴设备，一切联网设备都会遇到这类问题，Jibo不是第一个，也不会是最后一个。