崔莺莺是崔鹏的女儿，和元稹是中表亲，与小说中的人物关系相同。元稹在写给白居易的百韵诗中提到幼年与蒲中诗人杨巨源友善，日课诗。”小说中也提到，张生有个“好属词”的朋友杨巨源。
其四是从元稹的诗歌中可以找到很多有关莺莺的隐语，比如他的《莺莺诗》殷红浅碧旧衣裳，取次梳头暗淡妆。夜合带烟笼晓月，牡丹经雨泣斜阳。依稀似笑还非笑，仿佛闻香不是香。频动横波嗔不语，等闲教见小儿郎。”因此，断定张生就是元稹自己，只不过他为隐讳起见，改了一下姓氏而已。
来揭秘吧上面所提到的有关材料，除了元稹为其姨母郑氏所作的墓志不在元稹的文集《元氏长庆集》中以外，其他都是落实的。但这并不等于说，元稹就是张生，张生就是元稹。因为文学创作总是从生活中来的，作者总是在现实生活中有了某种体验，才会有艺术构思，而在艺术构思的过程中，作者笔下的人物会越来越丰满，越来越有自己的个性，以至到最后连作者也必须听命于他的行动逻辑。
这样，一个艺术典型就诞生了。从这个角度来说，每一个艺术作品中的人物都可能有生活中某个人的影子，但又都不是这一个。因此，简单地把张生理解为任何一个人都是不对的。他是由许多古代文人所共同创造的一个艺术典型，是中国封建社会一个多情书生的写照。
来揭秘吧附带要说的是，在元稹的《莺莺传》中，张生最终并没有娶莺莺为妻，而是把莺莺说成是“天之所命尤物也，不妖其身，必妖于人”，以“予之德不足以胜妖孽，是用忍情”的理由，遗弃了崔莺莺。
尽管作者在这样写的时候并没有贬抑张生的意思，但这样的结局却让渴望爱情自由的读者感到不满意，所以西厢故事在流传中渐渐起了变化，变成了现在大家都知道的有情人终成眷属。所以说，西厢故事是一个美好的爱情故事，张生和鸾莺就是这个美好故事中的美好人物。