文/林长华
在天寒地冻的冬季，您是否知道有个隆重热闹的冬节？有机会到闽南和台湾旅游做客，您就可以领略到这样一个独具情趣的传统节日。同风共俗的闽南和台湾民间习称“冬至”这一天为“冬节”，并且非常看重这个节日。当地人过冬节犹如小过年，在他们心目中，冬节过完后，春节也就不远了。故有民谚：“冬节大如年”、“年夜没返没某（妻），冬节没返没祖”，意思是出外的人到冬至这一天无论如何都要争取回家祭拜祖宗，否则就是没有祖家观念。
“家家捣米作团圆，知是明朝冬至天。”冬节前夕，家家户户便开始张罗磨米浆等活儿。到了冬节前夜，家庭主妇就把一个大簸箕摆放到厅堂，把滤干的米浆揉成团，全家大小围坐在一起，有说有笑地搓起冬节圆。冬节圆有大有小、有红有白，十分耀眼，老辈人习惯说“这是父子公孙圆，是全家老少团团圆圆的象征”；小孩子则喜欢用现成的米团为料捏造各种家禽家畜形象，尽情玩个痛快，此情此景比除夕守岁还要热闹。
冬节这天做主妇的要起大早，用红糖、姜母熬熟冬节圆，之后便要祭拜列祖列宗。全家老少在祖先牌位前，由长辈述说自己的“根”在何处，以使子孙世代不忘其根，永世牢记祖先。除了祭拜祖先外，还要供奉井头、灶头、地头，人们俗信这几个地方都有“神”，“神”吃了冬节圆，就会保佑阖家平安、五谷丰登、六畜兴旺。《台湾府志》（1696年）卷七有此记载：“冬至，人家作米丸祀众神及祖先，举家团圆而食之，谓之‘添岁’。”即古代所称“亚岁”也。门扉器物各粘一丸于其上，谓之“饷耗”，“是日，长幼祀祖、贺节，略如元旦。”
大人小孩起床后的早餐就是冬节圆了。此时，户外寒风凛冽，霜冻刺骨，而室内一碗碗滚圆雪白的冬节圆冒着腾腾热气，一家人围聚在餐桌旁品着汤圆，也品着富有情味的节俗带来的喜庆氛围。说来有趣，我国大多数地区民间计岁多以春节为准，而闽南和台湾民间却以吃冬节圆为准，故有民谚“吃了冬节圆添一岁”之说。所以，就连婴儿也要象征性地给他们舔舔甜汤圆，喂喂圆仔汤，似乎人间甜味如何便由此可知。对于远离家门或条件限制不能赶回家的亲人，其家属还得给他们晒留米浆，等到他们回来时，全家人共搓汤圆庆团圆，谓之“补岁”。