这其中的改变涉及两种思维模式，在乔希·维茨金的《学习之道》里，这两种思维模式分别叫作“整体理论”与“渐进理论”。持有“整体理论”的人，倾向于认为自己在某一方面很聪明、很有天赋，并认为自己在这方面取得的成就必须归功于这种与生俱来的能力，而这种能力是一种固定的、无法再改变的“整体”。
采取“渐进理论”的人，更倾向于认为自己目前的成绩有赖于不懈的努力，并认为循序渐进的努力可以让自己做得更好。在遇到挑战时，“渐进理论”者更有可能去迎接挑战，将未来的成功与当下的刻苦努力联系在一起;而“整体理论”者则容易感到焦躁不安，并以简单的“聪明”“愚笨”或是好、坏来评价自身，倾向于采取“无助反应”。
对“整体理论”者而言，他们对自己的评价，不外乎是别人有意无意给他们贴上的产生了自我认同的一种“标签”。初中的时候，我认同了父母、老师给我贴的“标签”，采取了“整体理论”的思维模式，在英语方面认为“天生我材”，不需要太努力;在数学上则深信自己“生来不是那块料”，努力了也没用。于是他人贴“标签”时的精神偷懒转化成了我在学习道路上的实际偷懒。
等到升入高中，在真正优秀而刻苦的人面前，所谓的“天赋”根本不堪一击，我便又跟大部分“整体理论”者一样，开始逃避现实。所幸的是，在迷失过后，我尝试了去努力，无意间成了一名“渐进理论”者，最终也靠努力取得了不错的成绩。
不过，我要讨论的既不是努力跟天赋哪个更重要，也不是努力了是否就能得到想要的结果，而是我们成长过程中的那些标签。正面的标签固然是一种肯定，但如果我们美滋滋地享受着这些标签给自己带来的飘飘然，并在生活中刻意寻找机会去证明这些标签的正确性，那我们自身就会被标签所绑架：要么拼命维持标签给自己树立的形象，要么某一天被标签之外的因素所打败。同样，一旦我们认同了反面的标签，那我们在某一方面就很难再取得进步，面对人生中的失败时也更容易放弃自己，在沮丧中日趋沉沦。
生活中不乏这种以“天赋论”去为他人及自身作论断的人，我们必须小心他们给我们贴上的标签，当然，更要小心自己给自己贴上的标签。
在固化的标签面前，我们每个人都应该清醒地知道，自己是一个可以不断成长的个体，即使是天才，也离不开百分之九十九的汗水;而勤能补拙的道理，也应该融入每一个“笨蛋”的血液中去。真正的赢家，不是因为一次成绩好就被贴上了标签的天才，而是无论成功失败都敢于撕下标签，在不断地努力和反思中追求更好的自己的人。