2012年10月13日，家住河南漯河市的刘明涛到报箱里取报纸，意外发现一张纸条上面写着：“明涛、小华，你们父母的忌日就要到了。难道你们不想知道父母被害的惊天秘密吗？”纸条下面，有一个陌生的电话号码。
刘明涛的脑袋“嗡”的一声，难道自己和妻子14年来一直寻找的真相，马上就能水落石出了？这张陌生的纸条，到底是恶作剧还是暗藏惊天秘密？他揣着纸条回到了家，思前想后没有告诉妻子周小华。当晚，无法入睡的刘明涛，再次想起14年前导致岳父母双双殒命的那场大火……
金店夫妇葬身火海：是意外还是人为？
1998年10月18日凌晨5点，刺耳的电话铃声惊醒了睡梦中的刘明涛。妻子周小华烦躁地嘟囔：“别接了！肯定是骚扰电话。”但刘明涛还是拿起了话筒。电话是一个中年女人，声音急促：“是小华家吗？我是你爸金店的邻居，你们快过来，金店着火了！”刘明涛顿时睡意全消，周小华也马上起床穿衣。夫妻俩骑摩托赶到金店，现场一片狼藉，墙壁被烧得焦黑，先期赶来的消防队员把大火扑灭了，但依然有刺鼻的气味。
周小华大喊：“爸！妈！你们在哪儿？”刘明涛这才发现，岳父周建宇和岳母黄梦华双双躺在地板上，早已没了气息。周小华哭晕在地，一旁有人悄悄议论：“太惨了，女儿结婚才半个多月，儿子还在上小学……”
1998年10月1日，23岁的刘明涛和小他一岁的周小华结婚。周小华的父亲周建宇是漯河市的致富能手，上世纪80年代初就辞职下海，多年打拼积累了几百万财富。1996年，周建宇回到家乡，投资100多万在漯河市汇源区老街开了一家金店。两年来，周建宇和妻子黄梦华、女儿周小华起早贪黑，苦心经营金店，生意终于渐渐红火起来。就在这年国庆节，夫妇俩高高兴兴地把女儿周小华嫁了，女婿刘明涛高大英俊，为人诚恳正直，深得周建宇夫妇的喜欢。
在等待警察到来之际，刘明涛仔细查看时闻到一股汽油味。这让他的心头一震：难道是有人故意纵火？按常理，一般人不会在家里放汽油的。漯河市汇源区公安局副局长杨威带着民警来到事发现场，经过现场勘察，初步断定为火是由电源插座引起的。这让刘明涛诧异，因为金店门口根本没有电源插座，怎么可能是电源起火呢？何况，现场有明显的汽油味。“我爸做事一向很小心，每晚睡觉前都要仔细检查一遍，绝不可能自燃起火的！”周小华哭着对警方说。警方当即表示，如果真是人为纵火，他们一定会早日抓到真凶。
父母突然遇害，周小华万分悲痛，连续几天不吃不喝。80岁的奶奶听说儿子儿媳被大火烧死后大病不起，还在上小学的弟弟周磊天天哭着要爸爸妈妈。警方迟迟没有答复，刘明涛如坐针毡。处理完岳父母的后事后，刘明涛向妻子保证，一定会找到真凶，让冤死的岳父母瞑目。
然而，怎么做才能找到真凶？那刺鼻的汽油味究竟从何而来？金店的首饰没有被偷，对方显然不是谋财。岳父母生前到底和谁有不共戴天之仇才招致杀身之祸？刘明涛一无所知。尽管岳父母感情甚笃，性格乐观，而且金店生意一直很好，按理说不会有自杀意向。但刘明涛还是不肯放过任何一条线索，他走遍了附近所有的汽油站，他们都说没有卖散装汽油给周建宇夫妇。
看着妻子天天以泪洗面，小舅子周磊不肯上学，天天在家要爸爸妈妈，刘明涛的心里很不是滋味。他辞掉了工作，细心照顾好妻子和小舅子，一有时间就往公安局跑，但是每次去公安局，得到的答复都是，要等待消防部门最终的鉴定结果才能正式立案。
1998年12月27日，漯河消防局火灾原因鉴定中心终于出具了《火灾原因认定书》，认为金店起火的因是为外来可燃液体引起，初步判定是外来人为纵火案。当然，也不排除周建宇夫妻俩或其中一方，自己点燃汽油自杀。
这样的鉴定结果，让这场大火显得更加扑朔迷离，也意味着刘明涛夫妇，要经历一场漫长但很可能永远无法找到真相的官司。