王思涵就像一台永动机，每天只有四五个小时睡觉，吃饭的时候也在看书
年4月22日，一个小男孩出生在东北一个普通的工人家庭。他的父母因为种种原因只读到了初中，但深信知识能够改变命运，所以对家里这个唯一的儿子寄托了所有的梦想。他们给孩子取名王思涵，希望他将来是会思考、有文化内涵的人才。
小思涵从小聪明好学，天赋异禀。这让他的父母喜上眉梢，他们换班陪着儿子读书，孩子学什么他们就跟着一块学什么，即使有时候初中水平让这对父母力不从心，他们也咬着牙坚持陪儿子读书。
小思涵从小就很懂事。为了不让父母失望，他把自己想象成机器人，一个劲儿地读书学习。有时候，小思涵看见窗外欢声笑语的同龄小朋友，也会羡慕不己，他多么希望像他们一样，不用跳级，正常地学习和玩耍。可是一想到辛辛苦苦的父母换着班陪着自己读书，小思涵就忍不住质问自己：“你怎么能不学呢？是父母起早贪黑挣钱供你读书呢！”
王思涵读的是尖子班，看到班里同学每个人都用功读书，心无旁骛，他也就很少想别的事情。因为读书就是他的全部，唯有成绩可以回报父母这么多年的付出。
出生在这样的家庭，王思涵更明白读书意味着什么。就像父母常常念叨的那样，如果他们不是初中文化，挣钱就不用那么辛苦。王思涵从小就知道自己是这个家庭唯一的希望，唯有考上好学校，才能成功改变自己家庭的命运，才能让父母不那么劳累，过上好生活。
王思涵很努力地向这个目标奋进，有时候甚至忘了自己只是一个孩子，需要休息，需要玩乐。他的童年似乎不需要小伙伴，不需要玩具，不需要动画片，他就是一台学习的“永动机”，不知劳累地运转着。
除了学习，他每天只剩四五个小时睡觉，甚至连吃饭时也在看书。有时候，他学到深夜，连看一眼窗外的星星都是奢望。
付出多少是有回报的，除了天赋，王思涵用日以继夜的努力换来了“神童”的称号。小学读了三年后，10岁的王思涵就以优异的成绩考进了东北育才中学少年班。
少年班是东北育才学校的超常教育模式。这个班每年在东北选拔11周岁以下智力超常、思维敏捷的优秀在校学生，最终选出约80个孩子进入育才学校学习。一年之后，再从中选出30个学生正式进入少年班。这些学生将用5年的时间完成中学6年的学习任务，在16周岁之前升入重点大学。
到王思涵的时候，这个少年班已经运作了18年之久。从它筹办伊始，向北大清华在内的重点高校输送了几百名优秀毕业生。王思涵能够考入这所学校，给他的父母带来了巨大的信心。
在这所中学，王思涵继续争分夺秒地看书做题，只用了4年时间，就完成了初中、高中6年的课程。获取这样的成就，是以无忧无虑的童年来交换的。后来王思涵自己也坦言，父母从小陪着他学，他除了有点聪明，还比别人多几倍的学习量。
这些年，他除了学习之外，基本什么都不会，生活中拘点点滴滴还得依赖父母。
2001年8月，只有14岁的王思涵高考成绩572分，超出分数线60分。这在当时引起不小的轰动，以《华商晨报》为首的媒体纷纷报道了他。
但当时谁也不能明白王思涵的心情，他本来是可以保送浙江大学的。浙江大学每年都会来育才招生，进浙大的少年班学习一年以后，可以选择自己喜欢的专业就读。然而从小就被父母给予厚望的王思涵，一心想读北大和清华，最终高考成绩有点偏差，未能如愿。
这个时候，沈阳工业大学的领导找到王思涵，许诺了包括减免学费在内的诸多优惠条件，这对于寒门出生的王思涵是颇具吸引力的。虽然他还是不甘心，一直想着他的清华北大梦，可是看看家徒四壁的境况，最终还是选择了沈阳工业大学的自动化专业。
王思涵的母亲接到“责令退学”的文件，感到天都要塌下来了
刚上学第一天，王思涵吓坏了。竟然有两百多个同学一起上课，黑压压的一片。老师根本不可能认识每一个人，即使你不听课，他也不知道。王思涵突然不知道该怎么学了。因为在中学的时候，班里只有14名同学，老师可以手把手地教。
手把手教学，正是针对智慧超常的学生的特殊教育，应该说，这种开小灶的教育方法对于王思涵取得优异成绩是有重要作用的。刚刚迈进大学的王思涵显然有点不适应大学的学习方法。他怀念自己在东北育才中学读书的时候，有什么问题老师都给他解答，还主动和他沟通学习情况。而在这里，老师讲完课就走了，他们不知道王思涵是谁，也不在意是否班上有这么一个“神童”的存在。
王思涵有点落寞，以前在班上众星捧月的感受荡然无存，本来就性格内向的他独来独往，默默地坐在角落里听课，然后默默地离开教室。在这个班集体里，他悄无声息，甚至班里很多同学都叫不出他的名字。
有时候，王思涵也试着融入这个集体，可结果总是无功而返。同学们海阔天空地说着什么明星、足球、国际新闻，但从小只关心教科书的他几乎什么都不知道，根本插不上嘴，后来索性不说了。大学的美好，他一点也没有体会到，生活对他而言，除了看书就是发呆。
而王家这十几年生活的全部，就是为了让王思涵能够好好地读书，因此，他的父亲很早就开始省吃俭用，每天早出晚归打两份工。因为奔波于生计，这个同样内向的父亲几乎没有时间好好和大学生儿子谈谈心说说话。
王思涵进大学以后，沈阳工业大学出于种种原因，并没有完全实现当初免学费的承诺。为了不欠学校一分钱的学费，王家卖掉了房子，搬进了一间狭小的出租屋。这就是王思涵现在的家，位于沈阳市铁西区重工街与十马路的交会处附近。在这仅有12平方米的小屋里，除了床和桌子外，剩下的就只有书了。
父母的辛劳，王思涵看在眼里，记在心上，虽然他不太适应目前的大学生活，但他依旧很努力，迫切希望自己有朝一日能学有所成，让父母能够享享福。但就在他努力适应大学生活的时候，父亲病倒了。
多年的劳累让王思涵的父亲不堪重负。由于没有钱接受好的治疗，父亲最终离开人世，还来不及看见儿子戴上学士帽的那一天。
这突如其来的变故成了王思涵生命中不能承受之重，也成了压垮这个孩子的最后一个原因。子欲养而亲不在。王思涵突然间觉得拼命学习的唯一动力没有了，这一切还有什么意义？
王思涵对学习的全部意义产生质疑，本来就对大学生活不太适应的他无心再学，成绩每况愈下，最终处于班上的末流。
虽然王思涵不愿意让母亲看见自己沉沦的样子，但是大学成绩单还是寄到了王思涵母亲手里。