同声传译素有“金字塔塔尖”和“翻译王冠上的明珠”的美称。众多的赞誉反而给它蒙上了一层神秘的面纱。那么，它究竟是一份怎样的工作？
高收入：一两天能挣上万元
北京目前付给同声翻译的报酬一般是每天4000元人民币，这是每组三人的平均所得，如果不需要助手而独立完成翻译任务，最高的可以达到每天一万元以上。在上海市劳动和社会保障局2004年发布的“非全日制就业人员工资指导价位”表中列出的54种行业里，同声传译以每小时最高2000元人民币的价格拔得头筹，而小语种的同声传译（西、法、德语）甚至高达8000元/半天。而如今，因为人才稀缺，这个价格只涨不跌。
高门槛：想当“同传”难上加难
同声传译之所以能拿到绝对的高薪是因为人才少。同声传译人才之所以少，是因为“难”，想当“同传”，太难了。有资格加入“同传”学习的首要条件是通过高级翻译资格考试，然后加试“同传”，通过后才算入门。而实际上，能通过初级翻译资格考试就已经相当于英语专业八级水平了，从目前进行过的考试情况来看，通过率不超过10%，而通过高级翻译资格的更是凤毛麟角，口译的“同传”还要在这个基础上再选优，可以说已经是登峰造极了。同声传译人才属于全球稀缺人才，也是最难培养的人才之一。全球专业的同声传译人员总共也就2000多人。
高压力：
其实还是个体力活
同声传译一句话翻译完，一般与原话说完仅隔3秒钟，这可不是件容易的事。同声传译时，戴着耳机的同声传译员紧盯发言者的口形，凝神细听讲话内容，还要进行笔录，要在瞬间译成汉语，传递给戴耳机的听众。耳听、眼看、手记、嘴说几乎在同一时间进行，同声传译员有时被戏称为“精神分裂者”。王茜是一位已经从事多年翻译工作的女孩，从2003年开始做同声传译工作。她说，一场同声传译通常都是两三个人一组搭档完成，每工作20分钟就要换人，这是因为同声翻译是一项精神压力极大的工作，“有人曾做过实验，做同传连续超过20分钟人就有些失常了，如果工作时间太长人就要疯掉了。”
台上一分钟，台下十年功
同声传译不仅对同传人在语言上有极高的要求，也要求同传人具有非常广阔的知识面。因为国际会议的内容不局限于某一方面，今天是政治，明天可能就是经济，后天则可能是医疗……如果对这些专业没有涉猎，那就可能听不懂专业术语，翻译好就成空谈了。何文丽老师已经出色地完成过数十场各类会议同声传译。“为了做好会议同传，我和队友做了大量的准备工作。大会工作人员将每个与会者以前的发言资料的录音拿给我们，我们就对着一大堆音频资料反复听，直到熟悉了每个发言人的演讲风格和主要观点。这样在正式做同传时，翻译的效率和准确率才能有保障。为了一场几个小时的会议，我们准备了两个多月。做同声传译，台上一分钟，台下十年功，一点都不能偷懒。”
同声传译需要惊人的记忆能力、闪电般的思维、快速的反应能力和充沛的体力，更需要身经百战、愈战愈能的经验积累。据行家介绍，目前，国际上的“同传大腕”基本上都在40岁以上；而且，同传不受年龄限制，有些联合国退休译员，七八十岁了，依然出色。现在国内做得最好的同传就是40多岁的“老人”。