1896年6月，在美国密西根州的底特律，福特先生制造出了第一辆汽车。1903年11月，福特成立了他的福特汽车公司，开始面向市场批量生产汽车。
虽然当时的汽车已经吸引了媒体的关注，但是真正能消费汽车的还是只限于一些有钱人。大部分的普通人对此并没有多少兴趣，因为昂贵的汽车对他们来说只是一个遥不可及的梦想。
福特很清醒地认识到了这一点，他提出要生产出物美价廉的低档车，只有到广大工人都能用得起的时候，汽车业才会得到腾飞。于是，福特公司不断地改进设计、优化成本，想方设法地降低汽车的价格，终于设计出价格相对便宜的ｔ型号汽车。
但是尽管如此，这种汽车的售价依然要卖200多美元，而当时美国工人的普通月薪大概为30美元左右，也就是1天1美元。200美元的汽车对普通工人来说依然是一个大数目，况且更令人难过的是，当时的工人们根本没有购买汽车的消费理念，他们总认为汽车是达官贵族的奢侈品。
这让福特遭遇到了一个巨大的尴尬，依照当时的技术水平和现实状况，汽车的成本已经不能再低了，而工人们却对汽车敬而远之。福特公司做了很多“工人也能开福特”之类的宣传广告，可未见成效，甚至被人当成了笑话。这样一来，他的“平民汽车”的梦想仿佛就要落空了。
有一天，福特走在工厂车间里，看着自己的员工们认真工作的样子，忽然想：我自己的工人这么优秀，一天的工资也只有1美元，他们都开不上车，谈何让全国工人开汽车呢？于是福特灵机一动，做出了一个巨大的决定。
他将许多媒体的记者都请到了公司，然后对所有的记者大声宣布说：“从明天起，我们福特公司所有生产线上的普通员工的日工资涨到5美元，我们要让每一位员工都能够拥有我们福特公司自己造的汽车。”
一语惊人！这个决定相当于让福特员工的工资在一夜之间翻了5倍，在当时的美国，从来都没有公司敢这么涨工资！
第二天，全美的各大媒体纷纷报道福特公司的调薪决定，给福特公司做了一次巨大的宣传，羡煞了全美的工人们，工人们纷纷涌向福特公司，希望能谋得一个职位。工人们的一个消费观念忽然觉醒——原来，我们做工人的，也能开上汽车。这样的观念甚至让社会学家高声叫好——一个崭新的经济时代已经来临！
从那以后，福特公司的低档车开始走俏，继而掀起了购买福特汽车的狂潮，整个汽车行业也跟着焕发出生机勃勃的活力。在很长一段时间，福特汽车的销量占了世界汽车销售总量的一半，福特汽车公司成为世界第一大汽车制造公司，福特汽车家喻户晓，几乎成为了汽车的代名词。
时至今日，福特汽车的广告牌在这个世界的任何地方都能看到，福特汽车的百年成长史中，每一款汽车的推出都有各种精妙的广告相伴成长。但是在福特人的心中，最成功的广告却不在电视和广告牌上，而依然是福特当年的那一纸提薪决定。因为那一纸聪明的决定，唤醒了一个阶级的消费意识，激起了一个行业的腾飞，甚至带来了一个崭新的经济时代。这样的广告效果让任何广告策划者都望尘莫及。