孩童时代，父母常用鹿儿岛方言教导我：“年轻时的苦难，出钱也该买。”我总是反驳说：“苦难？能卖了最好。”那时的我还是一个出言不逊的孩子。
通过艰苦的劳动可以磨炼自己的人格，可以修身养性，这样的道德说教，同现在大多数年轻人一样，我也曾不屑一顾。
但是，大学毕业的我，在京都一家濒临破产的企业“松风工业”就职以后，年轻人的这种浅薄的想法就被现实彻底地粉碎了。
松风工业是一家制造绝缘瓷瓶的企业，在我入社时公司已经走到了濒临倒闭的边缘。我去附近商店购物时，店主用同情的口吻对我说：“待在那样的破企业，老婆也找不上啊！”
入公司还不到一年，同期加入公司的大学生就相继辞职了，最后留在这家破公司的除了我之外，只剩一位九州天草出身的京都大学毕业的高材生。我们俩商量后，决定报考自卫队干部候补生学校。结果我们俩都考上了。但入学需要户口簿的复印件，而我的复印件没有及时寄到，最后那位同事进了干部候补生学校。
只剩我一个人留在了这个破败的公司。
我那时候想，辞职转行到新的岗位也未必一定成功。有的人辞职后或许人生变得更顺畅了，但也有的人人生却变得更加悲惨了。有的人留在公司，努力奋斗，取得了成功，人生很美好；也有的人虽然留任了，而且也努力工作，但人生还是很不如意。所以情况因人而异吧。
究竟离开公司正确，还是留在公司正确呢？烦恼过后我下了一个决断。正是这个决断迎来了我“人生的转机”。
只剩我一个人孤零零留在这个衰败的企业了，被逼到这一步，我反而清醒了。“要辞职，总得有一个义正辞严的理由吧，只是因为感觉不满就辞职，那么今后的人生也未必就会一帆风顺吧。”当时，我还找不到一个必须辞职的充分理由，所以我决定：先埋头工作。
我把锅碗瓢盆都搬进了实验室，昼夜不分，全身心地投入了研究工作。我订购了刊载有关新型陶瓷最新论文的美国专业杂志，一边翻辞典一边阅读，还到图书馆借阅专业书籍。我往往都是在下班后的夜间或休息日抓紧时间，如饥似渴地学习、钻研。
在这样拼命努力的过程中，不可思议的事情发生了！我居然一次又一次取得了出色的科研成果。
与此同时，进公司后要辞职的念头以及“自己的人生将会怎样”之类的迷惑和烦恼，都奇迹般地消失了。不仅如此，我甚至产生了“工作太有意思了，简直不知如何形容才好”这样的感觉。这时候，辛苦不再被当做辛苦，我更加努力地工作，周围人们对我的评价也越来越高。
在这之前，我的人生可以说是连续的苦难和挫折。而在不知不觉中，我的人生步入了良性循环。
这个“最初的成功体验”让我悟到一个重要的道理：即使在苦难当中，只要拼命工作，就能带来不可思议的好运。
“那家伙真可怜”—那时周围的人都这么说。我想人有一个时期处在这种不幸的境遇里也未必是坏事。
冬天越寒冷，樱花来年春天就开得越烂漫。人也是一样，不体验痛苦和烦恼，就很难有大的发展，就不会抓住真正的幸福。
我的人生中曾遭遇过无数的困难和挫折，但恰如奥赛罗棋盘上的黑棋一下子返归白棋一样，困难和挫折后来都变为成功的基础。现在回顾起来，我感觉到，当初认为痛苦的事情后来全都给我带来了好结果。
这么想来，人生中的困难和挫折，正是我人生的起点，或许也正是我最大的“幸运”。