年轻的时候,我曾在智威汤逊广告公司做过广告撰稿人。首次加薪时,老板警告我说:“我的祖父母都是百万富翁,我现在的财富比他们的还多,让我告诉你一个可怕的秘密:你拥有的财富越多,你就越担心会失去它。”
在亲身经历了从富人到穷人的生活后,我终于明白当初老板说的完全正确。
我在一个有25间房的公馆里长大,公馆里还有一个篮球场。我被送进耶鲁大学(当时,如果你的先辈上过耶鲁大学,你就很容易上耶鲁大学)。毕业后,一个极富耶鲁人脉的朋友推荐我到智威汤逊广告公司工作。后来,我成了公司副总裁兼创意部经理。我买了一套大房子,同时也欠下了一大笔贷款。我53岁时的一天,老板请我吃早餐并解雇了我。我没有意识到,在广告界打拼,变老是一个不可饶恕的错误——我天真地以为它永远不会发生在我身上。
随后的10年,我努力地经营自己的广告顾问公司。起初,我做得还不错,但在我的朋友们逐渐退休让位于新人后,接我电话的人越来越少了。就在这个时期,我离婚了,失去了我在康涅狄格的大房子。我挣的钱没有存多少,正如一个管理信托资产的朋友说的那样,我属于那种花的永远比挣的多的人,我破产了。4年前,我的医生告诉我患了脑瘤,而我却没有医疗保险。纽约第93大街与百老汇大街交会处的一个星巴克咖啡厅变成了我的“办公室”。我身穿布克兄弟牌套装,带着t安东尼公文包坐在咖啡厅里,假装打电话。一天,我偶然坐到了一位叫克莉斯多的年轻女士旁边,她是星巴克的一位经理,我通常不会与这种人交谈。她比我年轻几十岁,很明显,她还来自一个和我完全不同的背景。虽然我没理她,但她问我:“你想找一份工作吗?”
她对我说星巴克对兼职雇员也提供健康福利。这时,我才意识到我确实需要这份工作。克莉斯多帮助我填好工作申请表(一件我以前从来没有必要做的事),告诉我两周后就能在她的咖啡厅工作了。第一天上班,我看到一群二十多岁的年轻人站在收银机旁,一个接一个地大声点着各种名字复杂的饮料。我一直认为这种工作有失自己的身份,但现在我还真的没有干好这种工作的能力。克莉斯多走过来帮助我,她把我领到一张桌子边,给我端上一些美味的苏门答腊咖啡和意大利蛋糕。真没有想到,我的新老板克莉斯多正在为我服务!我在智威汤逊广告公司干了26年,从来没有想到给下属端咖啡。尽管咖啡厅里很忙,但克莉斯多总会这样问:“迈克,你愿意帮我一下吗?”而不像我过去命令下属工作那样命令我工作。她所掌握的管理和调动雇员积极性的知识,比我曾在昂贵的管理人员培训班上学到的还多。
我现在学会了欣赏每次上班时充满笑声的时光,也更加满足于给客人端上美食这种工作,而不是像过去那样耐着性子听完5次与客户见面的准备会,然后再开5次内容大同小异的客户见面会。不知何故,没必要自诩为老板后,我变得比以前任何时候都更加快乐。
我把自己的经历写成了一本书。就在我与出版商签订出版合同后的几天,电影明星汤姆·汉克斯给我的代理人打电话说,这个故事确实很感动人,他愿意在电影中扮演我。虽然这本书和电影版权让我赚了钱,但我继续住在朋友家的阁楼上,除了我用15美元买的一张餐桌和几把白色餐椅外,没有别的东西。我继续享受着每天在星巴克的快乐工作。
在我过去的生活中,我拥有的越多,就越要拼命努力去维持那种地位和成功。你只有越过那样的生活,才能找到真正的快乐。