胖老板的黑面包被偷过好多次了，可每次都逮不着小偷。这天，当小尼可再次闪电般抓起一块面包时，胖老板一把抓住了他。
小尼可今年十六岁了，是个侏儒，瘦小的他如猴子一样敏捷，防不胜防。胖老板积累的怒气如火山一样爆发开来，他一边下手痛打小尼可，一边破口大骂：“我让你偷，你把以前偷吃的全给我吐出来！”
大伙闻声也赶来了，一见打的是小尼可，个个顿时气不打一处来，这个说：“打、该打，他上个月偷了我一只鸡。”那个说：“他上周还偷了我两只鹅哩，这样的败类早打死早好，呸！”
群情激愤之下，大伙都冲上前对小尼可拳打脚踢，小尼可被打得鼻青脸肿，可他一声也不求饶，只是死死抱着头在地上翻滚。
大伙之所以这么痛恨小尼可，除了他偷东西外，还因为他竟在德国人面前扮演小丑。要知道德国人强占了他们的家园，杀害了他们的亲人，而现在他们就大模大样地驻扎在小镇东边那座小山的另一面。大伙把对德国人敢怒不敢言的怒火全倾泻到了小尼可身上。
众人正打得起劲，突然人群外有人大声喊道：“别打了、别打了，尼可他还是个孩子啊！”
喊话的人是老霍华德，他本是个走南闯北的生意人，战争爆发后他就哪儿也去不成了，他为人正直，一向备受小镇人尊敬。可这回却没人听他的，大伙打红了眼，都没有收手的打算。
就在这时，令人吃惊的一幕发生了。老霍华德猛地一下扑到了小尼可身上，用他魁梧的身躯挡住了纷纷落下的拳脚。
大伙又打了一阵，才慢慢散去。老霍华德艰难地爬起来，接着拉起小尼可，用手帕擦去他嘴角的血迹，说：“孩子，不要怪大伙，这年头每个人都很难。”
倔强的小尼可眼里一滴泪也没有，他仰起头问道：“他们都那么讨厌我，你为什么救我？”
老霍华德一脸怜爱，递给他两块面包：“因为你是个孩子，上帝会原谅孩子的一切行为！”
第二天一早，老霍华德突然被人摇醒了，他睁开眼一看，只见小尼可正一脸兴奋地看着他。
小尼可举着手中的东西叫道：“霍华德先生，你看这是什么？”
老霍华德一看，顿时吓了一大跳，小尼可手里举着的竟是一听草绿色的肉罐头，毫无疑问，那是德国人的军粮！他吃惊地问：“这是从哪儿弄来的？”
小尼可得意地说：“德国人不是总爱让我扮小丑吗！我趁他们被我的表演逗得大笑的时候偷出了这个。我个子小，动作快，只要稍微小心点，他们根本发现不了。给，罐头送给你，算是先前的回报。”
黄昏时分，老霍华德爬上了镇外的小山，他躲在山顶的一堆枯草里，从怀中取出一个军用望远镜，然后对着远处的德军军营观察起来，还不时在纸上记着什么……
“先生，你在干什么？”身后突然有人叫了起来。
老霍华德吓得浑身一颤，急忙四下张望，只见草丛中一颗小小的脑袋冒了出来，竟是小尼可！
老霍华德收起望远镜，沉着脸问道：“你跟踪我干什么？”
小尼可扬了扬手中的肉罐头，说：“我又偷了一个罐头，想送给你，正好看到你往山上走，我就跟了上来。你是那边的人吗？”
老霍华德故作不解地说：“什么这边那边的，小尼可，可不能乱说哟。”小尼可撇撇嘴：“你把我当小孩儿了吧？你拿着望远镜不断地观察记录，还说不是盟军的人？我经常出入德国人的兵营，他们完全不把我当回事，常在我面前毫无顾忌地谈论，所以我都懂。”
老霍华德暗吃了一惊，他笑嘻嘻地说：“是的，我承认我正是你所说的那种人，你可以去告密了，德国人会给你好多面包的……不，你不会告密的，我坚信！”
小尼可静静地仰着头，反问道：“我为什么不会告密？”
老霍华德说：“因为你的亲人全给德国人杀害了，而我能从你平静的眼睛深处看到你的悲伤……”