话音未落，小尼可“哇”的一声哭了起来，老霍华德吓得拼命捂住他的嘴，德国人的密探到处都是，可不能打草惊蛇。
小尼可拼命止住哭声，哽咽着说：“德国人是魔鬼，他们杀害了我所有的亲人，连我才三岁的小妹妹也给杀了，我发誓要报仇，可我没有枪，打不过他们，所以只好忍着。我偷东西是因为我真的太饿了，只好为德国人表演小丑节目，换得一块面包。我不是败类，我只是不想饿死，那样的话就不能亲眼看到德国人被消灭了……”
老霍华德心疼地听着，末了把小尼可搂在怀里深情地说：“孩子，我们都误会你了。”
小尼可哭了一会儿，终于止住泪。问道：“先生，你刚才看到的情报有用吗？”
老霍华德无奈地摇摇头，说：“没有多大用，一是我侦察不到驻扎此地的德国人的重炮所在地，要是侦察到了，我就可以引导我们的空军端掉它，小尼可，明天晚上八点我们就要发起总攻了，要是我一直不能确定德国人的炮兵部队，我们的伤亡将是非常惊人的。二是，我的发报机坏了，小镇被德国人包围得像铁桶一样，即使得到情报也无法送出去……”
小尼可失声叫了起来：“我知道德国人的重炮所在地，就在前面的一条山沟里，不过从这里是瞧不见的，德国人伪装得很好，我在为他们表演时看到了他们运送大炮。”
老霍华德惊讶不已：“天呀，上帝保佑！小尼可，你能在这张纸上画下德国人的重炮阵地吗？”
小尼可拿出笔作势就要画，可是迟迟不下笔，老霍华德正着急，小尼可却扔了笔，一脸无奈地说：“我根本搞不清方位，再说了，那些重炮藏在哪条山沟内我根本说不清，可是，要是让我去找的话我一定能找到！”
老霍华德的眼睛一下子亮了，他一把抓住小尼可，急促地说道：“那你能不能领我进去？小尼可，我已向那边汇报过了，明晚8点点火为号，届时他们将向我点起的火堆旁扔下成百上千的炸弹，用以摧毁德国人的重炮阵地，如果我不能点起火，他们也将发起进攻，可那样的话损失就太大了，所以小尼可，只有你能帮助我了……”
小尼可吓得连连摇头：“不行不行，你目标太大，肯定进不了军营，何况他们有可怕的狼狗，再说了，我才十六岁，我可不想被德国人杀死……我有点怕！”
老霍华德眼里刚燃起的火焰渐渐熄灭了，喃喃道：“是啊，我怎么可能混得进去？再说了，你还是个孩子，哪个孩子不怕死？我怎么能要求你冒着生命危险做这事？”
一晃到了第二天黄昏时分，其间小尼可因为内疚，一直陪着老霍华德，而老霍华德一直在苦思冥想着什么。最后，老霍华德突然下定了决心似的站起身来，拉着小尼可说：“走，咱们到胖老板那儿饱饱地吃顿面包去，他的面包真香啊─以后这样的机会可不多了！”
在面包店里，小尼可大口大口吃着香喷喷的面包，而老霍华德只是双眼直勾勾地往外看着，像是在等着什么。小尼可还在为昨天的拒绝而内疚，他怯生生地问道：“先生，对不起，我是个怕死的人，可你难道不怕死吗？”
老霍华德收回目光看着小尼可，语气坚定地说：“谁都怕死，这很正常，但如果为了自由，为了消灭敌人，我决不怕死……”
话音刚落，外面一列德国军人趾高气扬地过来了，老霍华德忽然没头没脑地说了句“小尼可，再见”，就冲了出去。
小尼可惊恐万分地看到，老霍华德拔出了枪，接着一阵爆豆般的枪响过后，老霍华德倒了下来。
老霍华德死前做的最后一个动作是把眼睛竭力朝向了小尼可，直至死去都不肯闭上。
夜里，小尼可伏下小小的身子，如同一只灵活的兔子一样迅速接近了那个藏着重炮的山沟。他不再害怕了，因为他明白了老霍华德为什么要当着他的面自投死路─他是要告诉小尼可，死亡并不可怕，他要以自己的死激起小尼可的血性！
就在这时，德国人的狼狗发现了小尼可，然后警报响了，德国人冲了过来，而眼前就是黑黝黝的重炮阵地，8点就要到了！
小尼可正高兴，德国人的枪响了，小尼可一头栽倒在地，可他迅速醒了过来，幸亏他的目标小，伤的不是要害。他一把掏出了怀中的自制燃烧弹，可他没有力气扔了，于是把燃烧弹毫不犹豫地砸向了自己那小小的瘦弱的身躯。
火光一下子腾空而起，就在这时天空中隐隐响起飞机的声音，是那边的轰炸机！可是自己离那些重炮还有一段距离！
接着，天空中的飞行员看到了这样令人吃惊的一幕：地面上一团熊熊燃烧着的烈火快速地移动着，像是在奔向什么……
飞行员们立刻明白了发生的一切，他们含着热泪投下雨点一样的炸弹……
选自《今古传奇故事版》