说起这段经历，徐小明依旧声音平稳，“那时候我就想着一样东西，那就是‘尚算年轻’–输光钱，我还有能力去捱过难关。这件事的好处，是让你看到哪些是真正帮你的朋友，坏处就是让你立刻看到哪些是不可以继续相交的朋友。患难见真情，在我的人生当中，体验非常深刻。”
潮流
《大侠霍元甲》开拍前，丽的电视的武打剧集已经有了一套行之有效的模式：吊威亚飞来飞去，以及风花雪月。开拍《大侠霍元甲》之前，徐小明明确表示摒弃这些做法，主张采用真打以及重大主题。对此，公司老板都反对。他不为所动，坚持按照自己的想法拍摄。
《笑看风云》的编剧钟健强，是《大侠霍元甲》当年盛况的见证者之一，他告诉我，“《大侠霍元甲》我重看过五六遍了。这部电视剧的卖点不仅仅是家国那么简单，它还有两个点是很重要的，第一是剧情设计，比如刚开始时不会武功的霍元甲打败程天啸、霍元甲被人设计染上毒瘾等桥段，在当时是很新的，不是乱来的。另外，当时电视的打戏往往很假，比如女演员的打斗都能让人看到男替身在翻跟斗，但在《大侠霍元甲》里，黄元申和梁小龙的武打戏真的很新鲜，他们是‘拳拳到肉’，打得很结实的。”
在选角方面，还有一段鲜为人知的插曲。徐小明认定黄元申是最适合演霍元甲的人选，于是向他发出邀请。黄元申拒绝了，理由是戏里的霍元甲有辫子，而他的辫子造型不好看。徐小明劝说无效，没有换演员，而是干脆把剧情改了，戏中人物都不留辫子，令黄元申最终答应出演。
徐小明说，“我个人的创作是‘大事不虚，小事不拘’。关键性的骨干、历史背景，你不可以违背。但是你要吸引观众去看的，就不要拘泥于小小的东西。金庸作品的成功，值得我去推崇和学习，就是这点把握得非常好。”
曾经引领一代潮流的他，并不满意影视业的现状，“以前我们的作品成功，是因为我们领导潮流，是我告诉观众你要看什么。现在调转过来了，观众想看什么，你就给他看什么。如果观众水平不是那么高，你的作品又满足他们，久而久之，那你岂不是什么好作品也没留下？”
“就算好莱坞现在拍一些主流商业片，每部戏的中心都是有内容的。你别看那些写得天方夜谭，比如总统可以带着你去打外星人，总统可以带着很多人反恐。这不就是英雄偶像的树立吗？我没有见过这样的总统，但他们够胆拍，观众又有保障，因为发扬了美国精神。我们香港现在已经没有这些了，你喜欢笑，嘻嘻哈哈，塞个包子进嘴里，说些白痴话，哇，那些人很喜欢，那些老板就不停要投。商业没有办法，很可能是这样做。”徐小明并不避讳用“主旋律”这个名堂，他主张以主旋律引领潮流，“《大侠霍元甲》的包装手法极容易被观众接受，它宣扬的是爱国、爱家庭，宣扬的是人与人之间的爱，这和主旋律有什么分别？我觉得这是电影电视不可缺少的主要素材之一，国家应该用不同的手法去演绎这些很重要的题材，有时候需要国家的力量去支持。因为如果不是这样的话，（观众）追明星，没有明星，拍什么都不理你。”
记者问他对《建国大业》的看法。徐小明说，“如果作为典型的国家主旋律戏，它不会差的。不过问题是要让观众容易接受，好像效果没有达到，因为觉得始终是一种任务性的片。雅俗共赏才能让老百姓去支持，它俗的方面可能未能兼顾到。这种情况可能是我们这些香港导演比较容易操纵的一类风格。”
这位曾经叱咤风云的老一辈影人，将会如何引出下一股新潮流？
本刊记者 邹金灿 实习记者 林繁 发自香港 编辑 郑廷鑫