青春期是独自度过而成长，还是由家庭陪伴，这并不是容易的选择。
穆阳前几天刚从美国飞回中国过暑假。带着时差，她再一次投入北京闷热的桑拿天。过去一年，是她美国留学生活的第一年。她之前已经去美国旅游过两次，也看过美国学校，当时觉得那边学校除了知识课，还有很多课余时间可以用来打球运动。于是去年还不到15岁的穆阳在中国念完初二上学期，学了两个月语言课，就坐飞机去了美国佛罗里达州奥兰多的一所私立高中念高一。
直接念高一，会对穆阳今后的日子带来很多优势。穆阳从美国高一开始念，高中毕业后只要通过毕业考试，就不再需要托福或者SAT的成绩便可直接申请美国大学。艾迪留学北京分公司总经理夏天说大部分中国留学生都是从美国高中第二年（10年级）开始念，即没有完成一个完整的美国四年高中学业，因此带来的后果就是很多大学还是需要学生的托福成绩。这也就是为什么每年暑假，都会有很多中国留学生回到中国，在培训机构里面参加托福或者SAT的培训班。此外由于美国政府采取地区保护政策，优先保证当地学生的上学机会，所以国际留学生如果想去公立高中读书，只能申请一年的交换生签证，而申请私立学校，则可获得和赴美读书的大学生和研究生一样的F1学生签证。
高中留学对孩子的父母来说是一笔不小的开支。“大部分中国留学生的父母都是中产阶级，要为孩子出国留学工作攒钱。”夏天说由于美国高中四年制，每年住宿费、学费、生活费加在一起差不多要30万至35万元，再加上大学四年，如果孩子上够这8年的话要花费250万元左右。根据国际留学教育标准委员会公布的数据，持有F1学生签证赴美读中学的学生数量这几年飞速增长，从2009年的1700人，增长到2014年的8万余人，其中大部分中国学生读的是私立中学，穆阳就是其中之一，她刚刚结束了自己在美国高一的学业，这条最少8年的留学路还很漫长。
穆阳在美国住在寄宿家庭里。按照规定，未成年留学生必须有当地的监护人，而一般情况下都是由寄宿家庭来担任监护人。在出国前，穆阳的留学中介就打算把她安排在一个华裔寄宿家庭里，但穆阳自己不愿意，觉得为了提升英语而要求住在美国人家里。奥兰多并没有穆阳想象的那么发达，从寄宿家庭家里去任何地方都需要开车，所以平时除了上学，大部分课余时间穆阳都在家里学习，“肯定不好意思让人家开车送你去这去那”。周末寄宿家庭一家人出门运动或者去游乐场，会把她带上。“寄宿家庭更像是房东，只有法律上的责任，没有抚养的义务。人家对我没有那么好，没有那么在意我。”由于目前寄宿没有相关管理约束，寄宿环境不能得到保障。穆阳听其他中国留学生说有些寄宿家庭只管开车接送上下学，甚至不做饭，学生只能自己买菜做饭。“很多寄宿家庭收留外国留学生都是为了赚钱，我们一个月要付900美元。”