再说宋昌，接到范崇光的指令，吓了一大跳，可他一个平民老百姓，哪敢跟县太爷叫板，连个屁都不敢放，就背着弓箭铺盖上了山，日夜守候在清凉湖畔。此刻，正是大雁南迁之时，成群结队的大雁从这里飞过，都要到清凉湖中去喝水。这倒给了宋昌机会。但那大雁也是见多识广的动物，异常机敏，即使是喝水时，也会有哨雁站岗放哨，听到一点动静，即刻发出警报，大雁们惊觉而飞，让宋昌不得接近。亏得他箭法精奇，稍有机会，就抓住不放，箭到雁落。十天下来，他竟射到了五只雁，那离范崇光要的十只还差了一半呢。想想那牢狱之灾难免，他不觉黯然，回家安顿了一下，就提着雁赶到城里。
范崇光看到五只雁，就冷了脸，问道：“我让你射十只，你怎么才射到五只？”
宋昌忙道：“大老爷，那雁比猴子还激灵，听到一点动静就飞了，我根本就接近不了。能射到这五只，已经不容易了。我在清凉湖边蹲了十天一夜，片刻不敢离开。大老爷，您就发发慈悲，放过我吧。我不想蹲大牢啊。”
范崇光道：“那就先记到你的头上。你再到清凉湖畔去守着，射到了马上给我送过来。”
宋昌忙着应了，急慌慌地走了。
见宋昌走了，周寅才小声问道：“大人，怎么又放他走了？你不是说他要是射不到十只雁，就要治他的罪吗？”
范崇光微微笑道：“这人呀，就是贱骨头。你跟他说要三只雁，他就会照着三只去射，那没准儿就连两只都射不到。你跟他要十只，他奔着十只去射，射到了五只，让他觉得还不够数目，其实已经比我要求的多了。他没完成数目，没把他关进大牢，他还会对你感恩戴德，还会心甘情愿地给你做事。对付刁民，就得动动脑子，想些办法。”说完，范崇光得意地笑了。
周寅听得瞠目结舌。
范崇光又对他说：“把雁给于老板送去，让他腌好，三日后动身。”
周寅应了一声，提起雁，忙着去了……
4.主意
三日后，范崇光带着于老板上路了。两辆马车，前面的一辆坐着范崇光，后面的一辆坐着于老板，再加一应物事。
一直走了十来天，他们这才进到京城，送上了拜帖，再说明自己带来的特殊礼物。原来，那吴知府在朝中确有几位同乡为官，吴知府给范崇光推荐的就是吏部侍郎于正和另一位官员。那时候，朝廷给官员们的俸禄很少，要想纯粹靠俸禄生活，还真困难。京官儿看着体面，却没什么油水可捞，生活清苦，远不如外官实惠，但却掌握着外官的命运。外官为了升迁以及诸事方便，也有求于京官儿，时常送些孝敬。两厢里暗中勾结，却是尽人皆知的秘密了。
于正就时常接到吴知府的孝敬，也帮吴知府铲了不少事，两个人过往甚密。现下见是吴知府推荐来的人，也就倍加热情，尝了于老板做的酒炖雁，更觉味美非常。范崇光见于正吃得高兴，喝得也尽兴，就悄悄从袖袋里掏出了银票，偷偷塞给于正，说是自己在城西的兴元当铺存下了，让他随时去取。于正心照不宣地收下了。
酒宴已毕，于正就问范崇光，此来有何目的。范崇光忙着说，他所在的新城，贫困至极，他怕是连饭都快吃不饱了，想换到个富裕的地方任职。于正想了片刻，却摇了摇头，说这可难了。范崇光一愣，忙着问他怎么回事。于正叹了一口气，这才道出了实情。
原来，这嘉靖皇帝不理朝政，只在西苑中修行，大臣们已经多日未见他，奏折也无回批。吏部已经报了很多奏折，都是任命地方官员的，但没一件回批。没有皇帝的朱批，这任命就不能下达，很多州县没有主事官员，他们都快急疯了。但皇帝不出来，谁还敢到西苑中去把他拽出来不成？
范崇光忙着问道：“皇上可会特别喜好什么？”
于正说，皇帝就喜欢修道，想成仙呢。
范崇光心下一冷。回到馆驿，他只是发愁。于老板见他没有要回去的意思，可真着急。他已离开多日，不知那望江楼怎么样了。何况他这个主厨不在，宾客们来了吃不到招牌菜，以后就不会来了，他的生意就要完蛋了。他只好硬着头皮找到范崇光：“大人，咱们什么时候回去啊？”
范崇光白了他一眼：“事情没办成，我还白贴了这许多银子，怎么能就回去呢？”