特务、巡捕、包打听林立的上海当局，做梦也没有料到，在他们设下重重关卡、大开杀戒的白色恐怖之中，“中共一大”却在上海和南湖这条小船上顺利召开了，它标志着中国共产党的正式成立。大会讨论了当时的政治形势、党的基本任务、党的组织原则等问题，通过了中国共产党的第一个纲领。大会选举了党的中央领导机关——中央局，陈独秀任中央书记，李达任宣传主任，张国焘任组织主任。它开辟了中国历史的新纪元，从此，中国革命的面貌焕然一新。
这13名热血沸腾的“寓客”的名字，后来早已为人熟知，他们分别是：董必武、李汉俊、包惠僧、陈潭秋、刘仁静、张国焘、何叔衡、李达、毛泽东、王尽美、邓恩铭、陈公博、周佛海。此外，共产国际代表马林、尼科尔斯基列席了会议。
第一个到达上海的，是以新婚度蜜月为由的广东代表陈公博，他们夫妻没有入住博文女校，而是住在自己预订的豪华大东饭店；听完王会悟汇报，当机立断宣布散会的，是共产国际代表马林；觉得王会悟的汇报搅散了会议的，是张国焘；而第一个赞成王会悟建议、将会议地址从上海李公馆转移到南湖游船上的，则是开国功勋元老董必武；最有趣的是，王会悟从警察眼皮底下拉走的“傻表哥”并非他人，而是一代伟人毛泽东。