这是大家头一次听到还有不喜欢加班的领导，真是说到心里去了，其实有多少工作平时干不完呢。机关一般都是案头工作，现在家家都有电脑，干不完可以带回家干，在单位熬夜加班的纯粹是做秀。这年前的最后一次会议就在大家热烈的掌声中结束了。散会以后，还有几个人围着王总赞扬他是个务实的好领导，作风正派什么的。往出走的时候，人群中她无意间被飞来的一片眼神剌了一下，尽管瞬间就消失了，但她也捕捉到了，那是史科长的眼神。
苇子的情绪一下子就坏了。
接下来的周六周日她没有再去单位。她说要好好陪陪女儿，但女儿跟她说什么，她也心不在焉，只会嗯嗯地答应着。女儿就说：“妈，你想啥呢？”
老公说：“闺女，别缠着你妈，你妈心情不好。”
女儿就来扯她的胳膊：“妈，怎么了？出了什么事了？“
苇子说：“是单位的事，跟你说了也不懂。”
女儿说：“你在单位不是挺好的吗？还当个小官儿，拍马屁的文章还能发表，名利双收啊。”
老公在一旁听不下去了：“死丫头，你这是开导你妈吗？”
苇子并没生气:“拍马屁也是门艺术，你以为呢？”
女儿说：“妈，只要你高兴，拍啥都行。”
苇子假装生气地说：“你个小兔崽子，谁高兴啊？”
女儿说：“不高兴咱就不干。”
“这世上的工作，哪有几项是自己愿意干的？”
“妈，以后我考上了音乐学院，就干我自己愿意干的，我才不像你呢，一辈子给单位卖命，还要看领导的脸子。”
苇子觉得女儿这话说的有骨气，就更加鼓励她去考音乐学院：“但学艺术需要钱啊，妈现在所做的就是要多挣钱。”
女儿说：“妈，别担心，将来我自己开一所音乐学校，几年我就能把花的钱给你挣回来。等你和我爸退休了，你们就给我打工噢，你会吹牛，就负责招生，我爸会做饭，就负责后勤，咱们在一起多快乐，你们说怎么样？”
一家三口都笑了，苇子是真的开心了，说：“太好了！你这一辈子起码不用像妈一样当个女干部了。”
女儿说：“还女干部呢，听着这词就恶心，我才不干呢。”
苇子虽然有点不高兴，但也为女儿的志向感到欣慰。可是一转念又想起了眼下的事。眼瞅就要过年了，王总说的“朋友”都是虚的，此时好像有点靠不住了，是不是应该再给领导补点礼啊。所以她就和女儿说，下午你陪妈逛街去吧。
女儿高兴地说：“这可真是不容易啊，我长这么大你还没跟我去过公园呢，都是我爸带我去的。”
上次陈秘书把那个信封还回来以后，苇子的心里一热，但同时又担起心来。都说没有不收礼的领导，只有领导收了，才会安心。所以退回来，苇子的心七上八下也是正常的。可当时苇子不相信后者，她觉得王总是高看她一眼的，不，是高看她好几眼的，这种高看也许已经超越了送礼办事的人之常情。所以那天她试着第一次用了那个署名“维克”的手机号。当这个人名被调出来以后，苇子的心莫名地紧张和疼痛起来。正在恍惚当中，对方就接起来了，当他知道苇子是说信封的事后，就再一次安慰她说，咱们是朋友不用这样。苇子又说只是想表达一下对他女儿的祝福。王总说：“你的心意我领了。你孩子还小，用钱的地方多，再说论钱多，你还能比过我吗？好好干，别想那么多，好吗？”当时这话让苇子生出一种温情，至今一想还让她感动。
那么现在不同了，时间过去好几个月了，更重要的是就差这临门一脚了，也许是过于担心，苇子对自己和王总的关系似乎不那么自信了，所以又想起送礼的事。
给领导送礼是最让人纠结的，首先是送多少，其次是送什么，再次是怎么送，最后是给哪些人送。每到年关，苇子都要被这些事烦恼着，像个欠了债的杨白劳，还不上，年就没法过，还上了，年也过不好。她知道有些礼送了也是白送，但是领导一般是记不住谁给他送过，但没送的人肯定能记住。往年只是意思意思罢了，而今年不同于往年，人事变动三月份就能揭晓。那么以上四个问题就更加的成了负担，让苇子的情绪愈加恶劣。
苇子答兑了一圈，上至王总、副书记、肖部长，下至部里的干事和基层的部长副部长。当初王总退给她的五万块也没剩多少，就这么撒了胡椒面了，这可是相当于她一年的工资啊。给领导送的时候还行，特别是给王总买了一条极品羊绒围巾，发票上写着八千八，灰黑色调，图案影影绰绰的带点神秘感，既低调又高雅，与冬天的深色外套搭配正合适。王总这次没有推迟，并当场表示很喜欢这个礼物。可给下面的人送时她心疼得心都直蹦。没办法，因为她懂得，小鬼也能坏事。
她给女儿买了一台笔记本电脑，这是她去北京马上就要用的。给老公买了一件羊绒衫，打完折才七百多，老公不让买，说他一个老男人，穿这么好没用。苇子坚持买，不是说男人身上带着女人的手吗，让老公穿的寒酸，丢人的是她。她还为母亲买了一串珍珠项链，为父亲买了一双不倒翁防滑鞋。最后她也为自己买了礼物，只花了十块钱，是两双红袜子，脚底下写着“踩小人”。
这个冬天，王总脖子上戴的围巾并不是苇子送的那条。苇子的心里又不踏实了。就这样她提心吊胆地干着经过精确算计过的该干的工作，好不容易熬到了三月份女人节，可人事调整的事还是一点动静也没有。
“力必多”真的不多了，可苇子还是要努力地把它们集中起来，不能让自己懈怠。可是坚持到年底，人事调整的事还是没动静。
苇子有点沉不住气了，想找王总谈谈，上班下班有意从中间楼梯走，也不溜边了，目的就是为了路过三楼时看看王总办公室的门是否开着，可那个地方不是黑着，就是站着几个等候的人。一天天地煎熬着，苇子失眠更严重了，更年期的症状也更明显了，她知道这是两方面相互加剧的后果。每天她最害怕的就是夜晚，在床上扑通扑通地翻身，像烙大饼一样，挨着枕头的耳朵听着脑袋里的心跳声，咣咣的，震得连整个脑袋都随着蹦。原来喜欢的作家，如铁凝陈染迟子建，现在也读不进去了，满脑子都是毫无意义的奇妙联想，思维像脱缰的野马，奔腾向前无法控制。到了早晨不是有了力量，反而是消耗心力被累得要虚脱一般，到单位脸色蜡黄，打字的时候胳膊都发软。后背也发紧疼痛，经常和人说着话就反着拳头哐哐地捶自己的背。还经常耳鸣，响起来就像脑子里装着一台锅炉，变着声地嚣叫。但她还要强装笑脸，掩饰着自己极度的焦虑与不安。当她看到小玲正在读一本诗集的时候，她还说，不要读那玩艺儿，诗人都是精神病，越读越没出息。说这话的时候，苇子都忘了自己就是诗人起家，如果不是因为写诗，她也不可能从一个倒班工人走到现在的位置。