金广进是一家大公司的老板，最近被诊断出患了肝癌，而且已是晚期，时日不多了。对于死，他倒不觉得可怕，他从一个挖矿工人到现在坐拥千万资产，这一生没有白活，他已经心满意足了。唯一让他担心的是他死后公司的发展状况。他有两个宝贝儿子，从小生活在蜜罐里，热衷于追求豪车与美女，哥俩为了追求同一个美女反目成仇，至今怒目相向。日后，公司肯定会一分为二。如果这样，公司的实力就会下降，很有可能会走下坡路。
这一天，金广进把两个儿子叫到病床边，说：“我这里有两个玻璃瓶，平时放在我的办公桌上，里面装着不同的液体，你们每人拿一个，不得打开自己的瓶子，猜猜里面装的是什么，时间为半个月。如果猜中了，你们就有权继承财产；如果猜错了，名下应得的财产就会捐给慈善机构。”金广进拿出早已经准备好的协议让两个儿子签字。
老大说：“爸爸，我们是法定继承人，有必要搞得这么复杂吗？如果签了猜不出，那不是拱手把财产给了慈善机构吗？这个协议不能签。”
金广进微微一笑，说：“你可以不签，但是那就意味着你自动放弃财产继承权。”
两个儿子只得在协议上签了字。
金广进语重心长地说：“其实，这两种液体是我一生当中最珍贵的东西，也是我成功的法宝。只要你们用心，很容易猜得出。”
回到家里，老二拿着玻璃瓶翻来覆去地观察，却猜不出里面是什么，于是他找了科学界的朋友帮忙。朋友讲，玻璃瓶完全密封成真空状态，除非打破，否则没办法知道里面装的是什么。老二就想，老爸说这是他成功的法宝之一，老爸是从挖矿起步的，何不到他原来起步的矿山看看，找找灵感。
老二来到大洪山磷矿，现在的矿山早已经转包给别人了。他四处走走看看，此时正是炎夏，露天采矿场上的矿工们挥汗如雨。老二想，老爸当年也在这里挖矿，瓶子里装的会不会是汗水呢？可是只有一次机会，没有十足的把握，他不敢肯定。
这时，老二看见老大远远地走来，看来他也是来找灵感的，老二转头就走。自从老大成功追求到佳佳后，也喜欢佳佳的老二就把老大当仇人一样躲着走。
老二随后到集团的几个分公司转了转，这些分公司都是老爸亲手创建起来的，留下了许多佳话。可是老二把几个分公司转完了，也难以肯定自己手中的玻璃瓶里面装的是什么。
金广进不时打电话问两个儿子猜出结果没有，两个儿子都说没有。金广进总是提醒说，时间不等人，要抓紧。
转眼就剩下最后两天时间了。老大找到老二家里，老二开门见是老大，挡着不让老大进来。老大讪笑着说：“弟弟，哥是对不起你，你认识佳佳在先，可是感情的事情是你情我愿，是强迫不来的。再说了，佳佳最后也离开我了，都过去好几年了，你怎么还是放不下呢？”
老二说：“其实我早已经放下了，我在等你说‘对不起’。你今天既然说了‘对不起’，我也没有什么好计较的了。进来坐吧。”
老大坐下后，说：“弟弟，玻璃瓶里的东西光靠猜是猜不出来的，只有打破玻璃瓶才能知道里面是什么。我一直在琢磨老爸的话，老爸说‘不得打开自己的瓶子’，其实是留下活话，那就是可以打开对方的瓶子。他这是在逼我们兄弟和好，实在是用心良苦！”
老二恍然大悟，说：“对呀，老爸其实是担心我们两兄弟不能通力合作，才想出这么个点子。”
老大和老二当即交换了瓶子，找化验室对瓶子里的液体进行化验。
第二天，也是约定期限的最后一天，两兄弟来到金广进的病房里，齐声说：“爸爸，我们已经知道瓶子里装的是什么了。”
金广进面露喜色，说：“看来你们大脑开窍了，想通透了，晓得要打开对方的瓶子。老大，你说说，你弟弟的瓶子里装的是什么？”
老大说：“是汗水。”
金广进点点头，问老二：“你在工作中流过汗吗？”
老二红着脸说：“我一直坐办公室，冬暖夏凉，没有流过大汗。不过我到过矿山，看见矿工们挥汗如雨。”
金广进点点头说：“我当初承包矿山后，既是老板又是矿工，每天挥汗如雨，你瓶子里的汗水就是我当初流下来的，我装在瓶子里留作纪念。汗水，意味着勤劳，没有我当初的勤劳苦干，就没有后面的成功，勤劳是成功的基石。无论一个人的天分有多高，人脉有多广，资金实力有多雄厚，没有勤劳这块基石，是不可能成功的。”
两个儿子忙点头说：“爸爸，我们懂了。”
金广进满意地点点头，问老二：“你说说你哥哥的瓶子里装的是什么？”
老二说：“是泪水。”
金广进问老大：“小时候不算，长大后，你流过泪吗？”
老大说：“爸爸，我流过，当初佳佳离开我时，我觉得整个世界都垮掉了，伤心大哭，泪水里饱含悲伤之痛。”
金广进点点头说：“嗯，男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处！瓶子里装的是我的泪水。那是股灾那一年，整个经济形势不太好，我那时头脑发热，公司扩展太快，资金链断裂，产生多米诺骨牌效应，公司濒临倒闭边缘。那一晚，我感觉走投无路了，觉得世界末日快到了，痛哭流涕，悔不当初。事情发展到这一步，是因为我的轻率造成的。我把泪水装起来，放在办公桌上，就是要时时告诫自己：事事谨慎，时时谨慎。谨慎，是投资者成功的防护和保障。当然，谨慎不是说谨小慎微，做事缩手缩脚，而是思路要开阔，决策要慎重。”
两兄弟齐声说：“爸爸，你放心，我们记住了。”
金广进接着说：“勤劳和谨慎，就是我传给你们的传家宝。世界上的每一位父亲都希望儿女成大器，但是，我的经验只能指引你们，不能左右你们。路还得靠你们自己一步一步走。”
老大和老二齐声说：“爸爸，你放心，我们两兄弟一定齐心协力，把公司发展得更好。”