小王在建设局工作已经有五个年头了，职位还是个副科长，一直得不到提升。这也不怪他，小王工作兢兢业业，踏踏实实的，人际关系也还不错，只是局里一直没有空缺。最近他得到消息说科长要调走了，这下他甭提多高兴了，机会终于来了。早下手为强，后下手遭殃。得赶快行动才是啊，可单位里副科长这么多，竞争还是很激烈的。论资历大家都差不多，为人处世可是一个比一个精明啊，逢年过节都送着礼呢。要想坐上科长的宝座还得局长拍板，小王琢磨着给局长送点什么好呢，局长家里不缺钱，又没有什么特殊嗜好。
正当他发愁的时候，他从局长秘书那里得知局长的千金得了一种怪病，不吃不喝，生命危在旦夕。去了多家医院，看了不少医生，打针吃药就是不见效，这可把局长给急坏了。最近有个老中医提到一种偏方，可以治疗局长千金的病，但得需要长白山的千年人参做药引子，那副药才能起作用，可这千年人参不好找啊。局长爱女如命是众人皆知的事情，局长就这么一个孩子，谁要是找到千年人参谁就有希望当上科长。局长虽然没有明说，但是大家知道就是这个意思。这已经成了公开的秘密：谁得到千年人参谁就是科长。
这真是上有所好，下必甚之。一得到这个消息小王赶紧忙活了起来。小王摩拳擦掌，跃跃欲试，大有势在必得的意思，这个人参科长我当定了。他心里的算盘打得明白啊，原来他有个姑妈在吉林，家里正好有颗千年人参。小王赶快给姑妈打电话，姑妈一听是小王的声音说道，你个臭小子过年过节都不知道给姑妈打个电话，这会儿打电话是有事求我吧，小王笑呵呵的说姑妈我想你了，就给你打电话了。姑妈说别卖关子了有什么事说吧，我这边还忙着呢。小王说一个同事的孩子得了种怪病眼看着不行了，有个老中医说得吃千年人参配的中药才能治好，您家里不是有一颗吗，所以给你打电话救救急啊。姑妈一听这话说，我就知道你小子就没好事，心里惦记那人参比惦记我还亲呢，人参没了去年你表弟为了升官已经给领导送去了。你小子不会也是想拿人参送礼吧。不不不，小王解释说，我这纯粹是为了救人啊。小王说姑妈你那嘎子人参多，说什么得帮忙找找啊。姑妈答应帮忙找找，但不一定找得到。
这边拜托姑妈在物色人参，那边手头的工作也不能放松。眼下他负责的工程马上就要开标了，在这节骨眼上可不能有什么闪失啊。说实话几家施工单位的资质和水平都差不多，上面也没有刻意的暗示要哪家，这回可轮到他这个副科长自由发挥了。这可是个大活，挣钱不说还是省里的重点工程，以后企业的名声也就更响了啊。几家施工单位的负责人每天都来送礼，钱啊金条的啥都有。这边紧锣密鼓的准备开标事宜，那边还得四处寻找千年人参的下落。这下可把小王忙坏了啊，他暗中打听其他几个副科长也没有弄到，时间在一天一天过去，弄的小王是心急如焚。
等到最后公示的时候小王还真的是如愿以偿的当上了科长，可她姑妈没给他找到这千年人参，你说这人参是哪里来的啊。原来他放出风去，谁想中他手上负责的工程的标谁就得送千年人参。果然有个施工单位的负责人弄来了这救人性命，把小王送上科长宝座的千年人参。