段大鹏和保罗签了合约之后，便向公司告了假，踏上了北上的列车，回家去取祖传秘方。保罗特意派秘书琳达小姐陪他一同前往。
一路无话，转眼到了家乡的县城。段大鹏在梅园酒店开了个房间，安排琳达住下，对她说道：“我这就回家去取秘方。你要是闷了，可以到各处转转，这里有闻名天下的钧瓷，离少林寺也挺近的。有事儿咱们手机联系;我去去就回。”
琳达两臂圈在段大鹏脖子上，撒娇地说：“不嘛，我要同你一块回去，我一个人呆在这儿会寂寞的。”
“那可不行，带你回去，我媳妇非杀了我不可，误了公司的大事，你也不好向保罗先生交差呀!”段大鹏正色道。其实，他心里藏着鬼呢，因为秘方根本不是他段家祖传，能否拿到手他心里还在打鼓。
“你可不要耍滑头哟，不然，我会闯进你家大门的。”琳达忽闪着水灵灵的大眼睛，嘟着小嘴说道。
段大鹏的家在离县城十多公里一个叫老鸹陈的小村上。当他提着大包小包回到家时，已是掌灯时分。媳妇柳叶见他突然回来，既感到惊讶又异常高兴，8岁的女儿晓丽更是兴奋得一下子扑在了他的怀里。大半年没见着家人了，段大鹏不由心头一热，眼泪差点掉了下来。
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夜里，两口子办完事后，媳妇听到丈夫长吁短叹，关切地问：“妮儿他爸，碰上啥糟心事啦?”
“唉，甭提了。”段大鹏叹道，“擦鞋店把地摊营生挤得快没法干了，幸亏咱有治脚气药勉强撑着。对了，我这次回来就是为这事儿，药用完了，我想多带些出去。”
“那你打个电话，我给你寄去不就得了，来回跑，钱都扔路上了。”媳妇心疼路费，埋怨他道。
“人家不是想你嘛，”段大鹏抚摸着媳妇的头发说，“以后干脆咱自己配药得了，省得老问你娘家要，看人家的脸色。”
“咱又没方子，指望啥配?”
“不会让老爷子给咱说说配方?”
“吃根灯草，想得倒轻巧!”媳妇说，“俺爷把方子看得比他的命都重，你又不是不知道，俺柳家祖传行医，到他这辈都16代了，全仗它撑门面呢。老祖宗还立下规矩，手艺和方子传男不传女，传长不传幼，现在俺爷还在，恐怕连俺爹俺哥也不知方子啥样呢!”
“就那种红砖面儿，有啥金贵哩?”段大鹏说，“也没见你家发了多大财，赶明儿我找老爷子要去。”
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“你趁早别张那口，肯定没门儿。”媳妇道。
柳叶的话果然没瞎说，段大鹏连续在老丈人家泡了三天，柳叶的爷爷柳云斋那倔老头子任凭他嚼烂三寸长舌，也不露秘方的影子。加上琳达一个电话接一个电话催逼，直把段大鹏给急得牙疼上火。
这天傍晚，段大鹏在村街上转悠着正想点子，迎面碰上中学同学三皇庙村的二保，他正耷拉着脑袋从汪大狗家的赌场出来。段大鹏一看便猜到二保准是又输得净了身，忽然灵机一动，计上心头，连忙上前热情地和二保攀谈起来。
第二天一早，段大鹏便告别了媳妇柳叶，带着从老丈人家讨来的一包脚气药，搭上了去县城的公共汽车。
到了县城，段大鹏并没有去找琳达，而是另外找了一家小旅馆住下。隔了一日，他先给媳妇打了个电话说已到滨江，让她放心;然后一个电话将二保招进了县城，先领他在一家馆子里猛吃海喝了一通，又带他在洗浴中心找了个小姐。完事之后，二保一拍胸脯说：“老同学如此看得起我二保，说吧，叫咱哥们做啥活儿?杀人放火，偷鸡摸狗，砍胳膊卸大腿，大哥言语一声，兄弟我绝不眨眼!”
“其实也没什么大事儿，”段大鹏轻描淡写地说，“我看二保兄弟最近手头紧，想帮你一把助你发点财。听说刘家沟有个开小诊所的柳云斋，那老头手里有一块汉代雕花铜镜，弄到南方肯定能卖大钱。若是兄弟你想法把它弄到手，我拿到南方捣腾出去，咱哥俩二一添作五可就发了!”
“嗨，你算找对人啦!黑夜做活儿可是咱哥们儿的强项。”二保瞪大了眼睛，“东西搁在哪儿?”
“就在诊所老头子的药柜里锁着，用一个老檀木匣子装着。对了，千万别打开匣子，那东西见空气就氧化。”段大鹏说着掏出1000块钱，“这钱你先花着，等事成后咱哥俩在南方会合，你就等着发大财吧。不过，你要把铺子里值钱东西都卷走，弄它个底朝天，别让人家看出来是专奔那东西的。我在旅社等你，到手后我再给你1000。”
“哥们儿，你就瞧好吧!”二保说罢，揣上钱便钻进了夜幕里。
二保不愧是个飞贼高手，不消两个时辰，他便把一个檀木匣子交到了段大鹏手上。段大鹏又给了他1000块钱，嘱咐他赶快出去躲避风头，等他的好消息，自己便带着木匣去了梅园酒店。