一
那么，就从我被父亲放逐给马九爷开始吧。
据我观察，父亲是个不正常的人，是个神经有问题的人。他十五岁时被我祖父放逐给一个铁匠，铁匠是个脾气暴躁的跛子，瞧着父亲不顺眼时，扇耳光的力道丝毫不亚于甩大锤。父亲东边敲一铁锤，西边挨一耳光，熬到二十岁才脱师，却又无铁可打，直到跛子师傅背佝了，胳膊卸了，再也抡不动大锤，才接管了铁匠炉子。先是打锄头镰刀，箍尿桶的铁箍，白刀子进红刀子出的杀猪刀，之后凭借靠近县城的地利人和给建筑工地打骑马钉，锻钢钎。也偷偷给混社会的人打过类似关公刀的大砍刀。到后来，抛下铁锤，转行给工地扎钢筋，慢慢将自己扎成了—个小包工头，承包工程的建筑商。再往后，打擦边球，搞违章建筑，慢慢将自己膨胀成了房地产开发商，楼盘越建越高，胃口越来越大，慢慢跨界，办起了家具厂，又销售汽车，经营酒店。人们对他的称呼，从最初的“赵打铁”“赵蛮牯”，转口“赵老板”，再转口“赵总”，进而到现在的“赵董”，更客气的叫“赵先生”。早期人们见他时多半上半身都朝后仰，肚皮前拱，呈二百五十度角，慢慢地，上半身朝前扳，角度随之变小，一百八十度角，一百三十五度角，现在同“赵董”的称呼相得益彰的是九十度角，上半身前屈，同下半身构成一把木工用的漂亮的角尺。
父亲完全顺应了人们对他的恭维和真真假假的尊重，把那个“赵打铁”“赵蛮牯”收敛得一毛不见，从头到脚一尘不染。他的身体让名牌包裹着，他的办公室，充当牌坊的书房，车厢，都成了名牌产品陈列室。他旋转于县城的政要商贾之间，同他们打牌，喝酒，侃女人。百无聊赖时就架上眼镜，设茶局饭局，招集那些所谓的文化名人，指点书画，追忆儿时的作家梦。有一天他似乎突然厌倦了这些世俗的应酬，一日沙门，成了县城附近某名寺的俗家弟子。当别人恭维他的成功时，他不再对艰难的创业史夸夸其谈，更不炫耀他是个英雄。运气，完全是运气。他将他的暴发归功于运气，一脸虔诚而又谦虚的表情。之后他谈起了因果报应，他的好运气，完全是积德行善的结果，是前世做多了善事的因，才结来这后世的成功之果。为了佐证他的理论，他资助有困难的大学生，给边远学校捐赠电脑，给敬老院的老人们捐献电视机和棉被。给癌症患者送医药费。给防治艾滋病的机构捐赠安全套。给财神庙捐赠石狮子。给寺院捐香火钱。还给佛教协会捐款制做诵经的唱片。他因此捐出了一个绰号，叫赵善人。
父亲一个人做善事也就罢了，还强令家人效仿他，他的父亲母亲，老婆孩子，一个个都成了赵善人的影子。我大学毕业后原本打算去上海发展，可架不住父亲的威逼利诱，像个罪犯一样被他押回了小城。他的想法很简单，我是他唯一的儿子，将来指望我继承家业，光宗耀祖。如果我不依照他的安排，他宁可把全部家当捐给寺庙，也不给我留一个子儿。他买了一辆保时捷跑车，作为我回城的奖励。他不知听信了哪个妖僧的劝告，作为他的继承人，我必须完成九十九件善事，才能接任赵氏产业的掌门人。否则，竹篮打水一场空，我将无任何产业继承，赵家的财富梦最终灰飞烟灭。之后他扣下保时捷，扔给我一辆半新不旧的皮卡车，对我下达了做善事的命令。
那一刻，摘掉了眼镜的父亲俨然像个将军，挥舞着手臂说，你，去做马九爷的徒弟，不做马九爷的徒弟就给我滚蛋，到工地上搬砖！
马九爷是何许人，为什么要做他的徒弟，他能教给我什么本事，我的内心让疑问填实了。但转而一想，不管做谁的徒弟，至少比去工地上搬砖轻松一些吧。我也想瞧瞧，马九爷到底是个怎样的人物。父亲见我沉默不语，就吩咐他的—个副总说，去，把马九爷请来。