乔麦不由一怔，接着打了个哈欠：“阿姨，我可没说你虐待我。其实，你这后妈当得还不算太差劲，能打六十分。哦，我困了。”
“刚才叫喂，现在叫阿姨，有进步。”刘艳边感慨边帮乔麦带上了卧室的门，“都说后妈没有最坏，只有更坏，能及格我倍感荣幸。晚安。”
约莫一个小时后，乔麦轻手轻脚推开了门。客厅里没开灯，光线暗淡，好在能看到刘艳的卧室也关着门。乔麦暗暗松了口气，回头去拽拉杆箱。拉杆箱尚未拖出，乔麦顿觉眼前一白，吓得小心脏差点跳出嗓子眼：“妈呀！”
“你是在叫我吗？”随着询问声起，灯光大亮，乔麦也总算看清了白影是怎么回事：眼瞅着就到半夜十二点，可刘艳仍靠在客厅沙发上敷面膜！
“想得美！”乔麦气鼓鼓地喊，“你半夜三更不睡觉在这儿敷面膜，想吓死我啊？”
刘艳不紧不慢地揭掉面膜，追问道：“刚才咱们谈论过，我没虐待过你，干吗要大包小包地离家出走？”
“刘艳，别忘了咱们之间的口头约定。你不是我亲妈！”乔麦严肃认真地回了一句。
老乔能“梅开二度”，其实乔麦和刘艳曾私下交过底。那次见面，乔麦说，我不反对也不干涉你和我爸的事儿，但你也别干涉、管束我。刘艳同样没藏着掖着，坦言说：“我不是你亲妈，你也不是我亲女儿，我没那么多耐心管你。比如，早晨醒不了，买闹钟去，别指望我会一遍遍叫你；起晚了错过饭点，那就饿着；要嫌我做饭不可口，你下厨。我保证，就算你做成二师兄的伙食，我也不挑你刺儿。”从那之后，“我不是你亲妈”便成了刘艳的口头禅。可就是这个三年来对她爱答不理的后妈却咸吃萝卜淡操心，骂程赫是小杂毛！
程赫，就是那个被刘艳骂跑的小伙子，在校外的一家KTV做调酒师。在乔麦眼中，程赫那红黄两色的鸡窝状头发很有个性，非常帅气。几次路遇，乔麦情窦初开，不觉迷上了他。昨天，程赫在电话里说，打算去另一座城市开酒吧，问乔麦愿不愿意跟他走？乔麦脑瓜一热，智商唰地降到了零：“我去！”
本以为老乔不在家，这会是场说走就走的浪漫之旅，谁知，居然横空杀出个多事的后妈来。
“没错，我不是你亲妈。”刘艳说，“我只是好奇，如果你亲妈遇到女儿私奔这种事，她会怎么做？”
还用说吗，我亲妈性子急，轻则骂重则打，还会如临大敌般把我关起来，严防死守。念及此，乔麦张口刚要喊刘艳让开，刘艳已自动闪到了一旁。
明摆着，她非常识趣，蝎子尾，后娘心，后妈早成了恶毒的代名词。她若敢动继女一个手指头，必会招致众怒，而很少有人会过问其中原委。可恰是这个举动，让乔麦愣了神：“你真放我走？也不告诉我爸？”
刘艳点点头，正儿八经地说：“你爸是我老公。我要告诉他，他非得急死不可。我脑子又没病，干吗拿自己老公祸害着玩？”
这，也叫理由？乔麦又问：“要是我爸知道你没拦我，你就不怕他骂你，和你离婚？”
不待刘艳回答，乔麦的手机响了，是程赫发来的信息：“我已到你家小区外。”乔麦既紧张又兴奋，拖起箱包下了楼。一出小区，程赫便匆匆迎来：“快走，你阿姨没发现吧？”
“小杂毛，没记性，叫姐！”刘艳竟也跟出了小区。程赫见情况不妙，突然出手推了她个跟头，拉起乔麦夺路就跑。仅仅跑出几米远，忽听身后传来一声令人心尖直颤的惨叫。
是刘艳。乔麦仓皇回头，只一眼便惊得脸色苍白。
路灯下，刘艳的腰部插着一把水果刀，鲜血汩汩直流！
“乔麦，这一刀是小杂毛扎的。别怪我讹他，我得转嫁矛盾，不能让你爸骂我。”刘艳断断续续说着，脚下一软，侧歪欲倒。乔麦忙去拽程赫，让他送刘艳去医院，哪承想，程赫早吓破了胆，搡倒她撒丫子开溜，眨眼工夫便逃得无影无踪。也便是从此时起，程赫彻底关了机，再没在这座城市出现过。
乔麦抱着刘艳，一时间慌得六神无主：“阿姨，你别死啊。快告诉我，我该怎么办啊？！”
“什么都不用做，只要抱着我，听听我的临终遗言就行。”刘艳有气无力地说，“我长得如花似玉，能嫁给你爸，是看中他爆棚的人品。一天，我下夜班，被两个流氓盯上。你爸挺身而出，像无敌小土豆似的打跑了流氓，可他也挨了几刀，差点被削皮。不像小杂毛，打扮得像杀马特，其实一看就没素质没担当，遇事跑得比兔子都快。我和你爸相识后很长一段时间，他都没动过把我发展成你后妈的念头。他说，他不想让你受委屈，就算再婚，也要征得你的同意。于是，我去找你，立下协定互不管束。你说，我这不犯贱吗？你爸又不是潘安，我也不是嫁不出去，干吗非要给人当后妈，即使当了，还不能打不能骂！”
听着刘艳的话，乔麦想起了一幕幕的过往。平心而论，刘艳的厨艺很棒，烧得一手好菜；刘艳的眼光不错，帮她买的衣服很称心；刘艳也很勤快，把她换下的衣服沈得千干净净，熨得平平整整；刘艳嘴上说不管她，却时时刻刻在关注她。不然，也不会觉察到她和程赫的来往，不会在街上认出他，还舍身挨刀让她看清了程赫的德行……想着想着，乔麦禁不住流下了眼泪。
“乔麦，你怎么哭了？别哭别哭，你看——”
出人意料的是，刘艳坐起身，轻而易举地撅断尖刀，把刀柄递给了乔麦。搭眼一瞧，嘿，居然是用黑白巧克力烤制的！
稍一愣怔，只听刘艳叹道：“我又不是你亲妈，干吗要管你？唉，浪费了我的小衫和番茄酱。”