从前在日本的乡下里住着一对和蔼可亲的老夫妇。虽然他们努力工作，却依然很穷，几乎是叁餐不继。有一天，老婆婆便告诉老公公说：「老伴啊，眼看着明天就要过年了，可是看看我们家的米缸吧!只剩下那一点点糯米啦，这只够做成一粒小饭团罢了。再这样下去，可怎麽办才好啊?」这时候老婆婆的脸上露出了忧愁与失望的表情，对於新年即将来到毫不快乐。
但老婆婆立刻又乐观起来。她说：「老伴啊!虽然只有这些米，但我还是可以做出一粒好吃的饭团呢!」
老公公听了也觉得很开心。但就在他们谈话的时候，在那屋角的老鼠洞砣，有一群小老鼠围着老鼠妈妈哭闹不停，因为他们的肚子实在饿得受不了，便吵着妈妈要东西吃。但是老鼠妈妈真的是一点儿法子也没有，於是小老鼠们便「吱!吱!」的哭了起来。
老婆婆与老公公看了这种情徵也很难过。「好可怜啊!还是将这业糯米给你们吧!不要再哭了呀!将这些糯米做些好吃的年糕，好好的迎接新年的来临吧!」老公公便将那些糯米给了这群饥饿的老鼠。
老鼠们得到了这些糯米非常的高兴，便赶快将糯米磨成年糕的材料，小老鼠们「碰!碰!」的用子打着，准备做成香甜好吃的年糕。
当老公公和老婆婆正在吃稀饭的时候，看见了小老鼠们搬来了许多可以做斗笠的叶子，来到了他们的面前。老鼠妈妈说：「孩子们得到你们所赏赐的糯米都想要好好的报答你们夫妇的大恩。如今搬来了这些叶子，请你们收集起来，也许会对你们有所帮助。请不要嫌弃的收下来吧!」老夫妇看到这麽多的叶子，心里非常的高兴。
老婆婆看着这些叶子，突然想到一个主意，便赶忙告诉了老公公。