孩子们经常问：潮水每天把数不清的贝类冲上海滩，这些动物当中，为什么惟独海蓄没有贝壳呢?其实，很久很久以前，海玺也有坚硬的外壳，可由于自己的不慎，把贝壳弄丢了。看完下面的故事，你就会明白的。
有一天，海洋女王忽然得了重玻各路信使日夜兼程，奔赴海底世界的各个王国，请最高明的大夫前来医治，可女王的病情根本不见好转，反而迅速恶化。就在众人几乎绝望的时候，医术最最高超的大夫赶来了。他声言，只有一样东西能治好女王的病，这就是猴子的肝。
可是，海里找不到猴子。于是，海洋中的智者们聚到一起，商议怎样才能弄到猴子的肝。最后，众人一致同意，既然乌龟最为精明，不如派它前往陆地，想方设法抓到一只活猴子，再把猴子安全带回海底。
分派任务当然容易，可完成起来远不是那么简单。
乌龟游到岸边，见岸上有一片树林，满是参天大树。乌龟年纪大，见识广，知道树林里最可能找到猴子。
过了好长时间，也不见猴子的踪影。天又闷又热，乌龟强打精神，等啊等啊，后来还是累得睡着了。猴群一直隐藏在树丛里，躲在树梢上偷看。过了一会儿，有几只猴子从树上悄悄溜下来，围到乌龟身边盯着看。它们从未见过乌龟，不知道这是种什么动物。
有只小猴子胆子特别大，见乌龟背上有副亮晶晶的盔甲，觉得很新鲜，就伏下身，用手摸了摸。尽管动作很轻，乌龟还是惊醒了，一下就叼住了猴子的爪子，任凭猴子怎么挣脱，就是不松口。其他猴子见乌龟不好惹，呼啦一下都跑了，剩下小猴子只得听天由命。
乌龟对小猴子说：“只要你乖乖听话，照我说的做，我不会伤害你。不过，你得骑到我背上，跟我走一趟。”
猴子没办法，只好听从乌龟的吩咐。这也难怪，爪子被乌龟咬得紧紧的，想不听也不行埃乌龟高兴地带上战利品，急忙爬回岸边，一头扎进大海。它拼尽全力，越游越快，没多久就赶回了王宫。
宫里的侍卫一见乌龟回来，惊喜得又喊又叫，连忙察告女王，说猴子带到了，她的病很快就能康复。宫里的上上下下都松了一口气，把猴子待为贵客，想尽办法哄它开心，让它过得舒服自在。
很快，猴子打消了疑虑，不再担心自己的命运，心安理得地住下来，只是偶尔躲到黑暗的角落里想家，但过不了一会儿就忘掉了不快。
一天，猴子又优伤起来，躲在角落想家，一只海蓄碰巧游过来。那时候，海蚕身上也有贝壳。猴子生性活泼好动，但此刻却闭起眼睛，聋拉着脑袋，蜷缩在巨石缝隙里。海蓄一见，心里过意不去，就停下来对猴子说：“唉，真可怜，怪不得你伤心流泪。再过几天，他们就要杀了你，把你的肝送给女王吃。”
猴子听完，吓得打了个激灵，忙问海蓄自己犯了什么死罪。
“咳，你哪里有什么过错!不过是女王病了，只有你的肝才救得了她，不把你杀了，又怎么能得到猴肝呢?你还是认命吧，老老实实等死。我虽然打心眼儿里同情，可也没办法救你。”说完，海哲就走了。
猴子吓得浑身打颤，总觉得自己的肝已经被挖走了似的。过了一会儿，它定下神来，盘算用什么法子躲过杀身之祸。最后，猴子想出一个办法，觉得应该能救自己的命。
接下来的几天，它假装像原来一样快快活活，但一碰到阴天，下起倾盆大雨时，它就整日又哭又叫。奉命看守猴子的乌龟听到哭声，就过去问是怎么回事。
猴子对乌龟说，离开家的时候，它把自己的肝挂到树枝上晾晒，要是大雨一直下个不停，肝会被浇坏的。猴子大呼小叫，呜咽呻吟，即使铁石心肠的人也会动心，觉得应该带它回到陆地，取回自己的肝。
女王手下的大臣们都够笨的，竟然私下决定，派乌龟把猴子送回陆地，取回枝头的肝，还叮嘱乌龟一刻也不要懈怠，别让猴子溜了。
猴子听说后，觉得只要有机会，就肯定有办法对付乌龟，于是高高兴兴地骑到乌龟背上。当然，猴子多了个心眼儿，只是心里兴奋，并不表露出来。
乌龟驮着猴子出发了。几个小时后，它们回到原来的那片树林。猴子看到同伴们正躲在树梢上偷看，便猛地纵身一跃，跳上身旁的树枝，后腿刚好从乌龟嘴里挣脱出来。
小猴子把可怕的遭遇讲给同伴们。它们齐声呐喊，将临近的山猴都召来。小猴子一声令下，猴群一齐扑向倒霉的乌龟，将它掀翻在地，把乌龟壳扯了下来。随后，众猴子连挖苦带讥笑，将乌龟赶到岸边，丢进大海。
乌龟实在万幸，总算捡了一条命。它身上没有了盔甲，被冰凉的海水冻得死去活来，只得一路跌跌撞撞、狼狈不堪地游回王宫，向女王手下的大臣如实察告事情经过，讲述猴子如何跑掉，自己又如何受尽折磨。
令人意外的是，大臣们放过了可怜的乌龟，又把乌龟壳找回来还给它。接受惩罚的只有可怜的海蓄。女王下令剥掉海蟹的外壳，让它永远光着身子走路。