在人们眼里，乌龟胆小怕事，笨头笨脑，平时只会背着那块重重的硬壳，慢慢吞吞地在地上爬，或者划动那四条短腿，晃晃悠悠地在水中游。最让人可笑的是，一旦遇到了敌人的进攻，它们只会把头、尾和四肢都缩到硬硬的甲壳里面，完完全全“只有招架之功、没有还手之力”。正因为这样，大家经常用“缩头乌龟”，来比喻胆小怕事的人。
但是，如果你认为所有的乌龟都这么笨，都这么胆小，那就错了。下面这个故事要讲的克蛇龟就专门与蛇作对，因为它们特别喜欢吃又鲜又嫩的蛇肉。
克蛇龟看上去，和别的乌龟没什么不同，只是当它四脚朝天时，你会发觉一个与众不同的地方：它的底壳是断开的，还一张一合，就像一把老虎钳子。
在小水塘边，克蛇龟和一条银环蛇遇上了。仇敌相见，分外眼红！蛇想咬死龟，龟要吃掉蛇，一场激战，在水塘边展开。
一向动作麻利、凶狠恶毒的银环蛇，首先向龟发动了进攻。它张开长有毒牙的嘴，身子像一把剑，一次次刺向龟。龟好像只有老一套的“功夫”，把露在外边的一切都缩到硬壳里，一动也不动，就像是一块圆圆的鹅卵石。蛇的毒牙虽然尖利，可咬在龟背上，就和咬着坚硬的石头一样。蛇见捞不到什么便宜，就停止了进攻，干脆把身体像归卷尺似的收拢，围成了一个圆盘，蛇头从中间伸起来，等待着新的进攻机会。
机会还是被蛇等来了，好像是龟在壳里边躲久了闷不过一样，乌龟动了一下，断开的地方还露出了粉红色的嫩肉。蛇一看，“唰”地一下如同绷紧的弹簧突然松开了一样，瞄准那嫩肉就窜了过去。差不多在这同时，只听见“啪”的一声，龟猛然合上了“钳子”，蛇头被紧紧夹住了。蛇头虽然被夹住了，但是长长的蛇身还可以扭动，蛇使出了自己的“杀手锏”，也就是最凶狠的一招：把自己的身子变成了一根“绳子”，憋（biē）足了劲把龟缠住，它想把龟勒死！龟照旧紧闭外壳，让蛇去缠，然后又突然间将壳撑（chēng）开！本来，蛇的身体已经像拉得不能再拉的弹簧，龟猛然张开壳，蛇根本就受不了。只听“扑扑扑”几声响，血光四溅，刚才还紧绷绷的蛇身，断成了好几截。这时，龟才松开差不多快要被夹掉的蛇头，自己的头也伸了出来，有滋有味地吃起蛇肉来。