大年夜，北风呼啸，大雪纷飞，劳作了一年的农人回家快快乐乐过年了，活跃在郊外原野上的动物也躲进各自的暖巢，田野空空荡荡，庄稼早已收割归仓，只有一年里辛辛苦苦为主人看守庄稼的稻草人，还独个儿站在田中央，被风雪吹打，抖抖瑟瑟，无人问津。
小鸟们从树巢里探出头来，对着稻草人嘲笑道：“活该！谁让你这么死心塌地来着，平日对咱们一点儿也不宽容，如今连你的主人都不要你了吧。”小兔、小鹿、小熊、小猴、小狸猫、小松鼠也都从洞穴中跑出来，叹了口气道：“唉，稻草人，真可怜！”一个个都又缩了回去。稻草人想，替主人看守庄稼，恪尽职守并没有错，惟一让他伤心地是，人家都能聚在一起，团团圆圆过年去了，自个儿独自守在野外，太孤独了，而且天越来越冷，自己会被冻死的。想到这，稻草人不由得耷拉下脑袋“呜呜”地哭起来。
哭着哭着，忽然稻草人听到有个声音从天外飘来：“你好，稻草人，别难过，要坚强些，寒冷是暂时的，冬天过后就是春天啦。”“你是谁？”稻草人抹抹眼泪，惊讶地环视四周。“稻草人，你不认识我，听说过世界上有个叫做‘安徒生’的爷爷吗？我就是他笔下的那个卖火柴的小女孩呀！我从划着的火柴的亮光里偶然看见了你，让我们相互勉励，一道抗御饥寒，勇敢地生活下去。祝你新年快乐！稻草人。”
哦，是卖火柴的小女孩！稻草人读过关于她的童话故事，没想到她还活着，而且还在跟自己说话呢。稻草人眼睛一亮，一股暖流涌进了全身。他好感动，连连说：“好，好，谢谢你，卖火柴的小女孩！我听你的，也祝你新年快乐！”说着，稻草人又高高地昂起了脑袋，摇动着双臂，顽强不屈地挺立在寒风里。他相信卖火柴的小女孩说的话，过罢年，春天就会很快到来的。