从前有一个地方，那地方叫什么名字现在没有人说得出，有四个人在那里住着。一个人的名字叫主子，其他的三个人都叫奴隶。叫主子的那个人个子大，有力气，手里还有条鞭子，于是就欺压三个叫奴隶的人，要他们做各种各样的苦工，却不给他们充分的饮食，不给他们衣穿，甚至连住的地方都不给他们，要他们睡在旷野里。三个奴隶的生活很愁苦，就天天哀哭。他们没有办法使自己的生活变得好起来，主子也没有打算怜悯他们。
太阳是个心肠很好的神仙。有一天，他从这地方的上空经过时，听见了奴隶们的哭声。他心里非常难受，便打发了他的儿子希望到地上来，为奴隶们做点事，使他们变得快活起来。
希望到地上来的第一天就去会见了第一个奴隶。
第一个奴隶是一个瘦个子，头发长得很长，眼晴老是在眨动，那样子看起来很机灵。希望找到他时，他正在替主子喂猪，把一盆一盆的食料倒到槽里去。
希望向他喊道：
好啊！朋友！
第一个奴隶听见这个很好听的声音，抬头看见一个不认识的少年站在他面前，就叹口气回答：
什么好啊！唯一好的就是我这苦命的人还没有死掉。
朋友，你说话为什么带着这些哀伤的声调呢？今天的天气不是很好么？
第一个奴隶看了希望脸上一会，又去端了一盆食料来倒在槽里，向希望说：
日子很不幸，我比这些猪都过得不如。你看，它们可以吃得很饱，我却一天难得吃到一顿饭。可惜我不能吃这猪的食料，不然，我真要吃这些东西了。--留心！客人，最好我们不要谈下去了。如果我的主子来了，看见我在谈话，他会用鞭子重重地打我的。
希望深深为这不幸的人感动了，仿佛他自己也有了这些不幸的遭遇一样，就向第一个奴隶说：
朋友，我能为你做点什么事吗？
啊！客人！
第一个奴隶正打算劝希望走开，他忽然看见希望脸上发出了一种异样的光彩，逼得他的眼睛不能睁开。他是一个聪明人，马上认识他面前站的是什么了，就俯伏在地上，向希望说：
神啊！救救我吧！
希望的声音变得庄严起来：
我是太阳的儿子希望，专为帮助奴隶们到这里来的。你们的不幸我已经完全知道了。
第一个奴隶很兴奋地喊：
你是来帮助我的么？我可以得到你的帮助么？
可以的，没有人不可以，尤其是不幸的人。你可以说出你需要什么样的帮助来。
第一个奴隶想了一想，说：
帮助我活下去吧！我简直快不能活在这世界上了！我每天饥饿，肠子都几
乎饿断了；我没有房子睡觉，没有衣穿，蚊子同跳蚤都快把我的血吸尽了。帮助我活下去吧，给我吃的、住的和穿的！
你可以一样样的说。
先说吃的吧。你给我高粱做的馒头五个好不好？
好。
呀，我真高兴死了！哎呀！希望老爷，你比我主子真好得多。我说，高粱馒头之外我还想要两只大葱，一大碗绿豆稀饭，可不可以？
可以。
可以吗？哈哈！我说还要有肉啊。
还有呢？
当然还有。希望老爷，你真好！我还要酒。无花果我也喜欢。最好有点葡萄，吃饱了饭后吃点葡萄真好。肉要嫩嫩的小羊羔。哦！我说错了，馒头我要的是白面的，一定要二十个，二十个才够，老爷，你看，我这样出力的人一天五个馒头怎么够呢？我还要
等一等。你想以什么方法去把这些东西拿来呢？
第一个奴隶声音小了一点，抬起头来说：
老爷，你不是说了可以给我吗。
希望笑着说：
我可以应允你的要求，但我不能把那些东西送来。如果你想要，还得你自己去拿。
第一个奴隶有点不高兴了，说：
还要自己去拿？你知道，我已经疲乏得不能动了。再者，主子的脾气不很好，他也不会让我去呀。
他不让你去，你就自己去。
那不就得罪了他吗？你知道，他的性子很不好，他那根皮鞭很厉害，他一生气可就不好惹了。
你不会生气吗？
我生气有什么用呢！--我再说，我疲乏，我生了气更疲乏。神啊！求你不要和我这个不幸的人开玩笑吧，你应允我的东西就给我吧。
希望有点讨厌他了，但还忍耐着对他说：
你是要求我给你送来吧？最好是你只躺着，那些东西就来了，对不对？
第一个奴隶连连点头
对对！就是这样，你可以仁慈一点对待我，你知道我真累了呀！
希望就不再说了，把两手放在第一个奴隶的头上，说：
我应允你的要求，你以后可以不出力得到你想的任何东西。不过，因为你欢喜躺着等它来的缘故，所以只有当你躺着睡着了的时候才能占有这些东西，你一醒，它就没有了。
希望说完这话就不见了。