有一天乞丐王子来到了一处山坡上，远远的他看到了一大群白鹅，王子觉得很奇怪没有看到牧鹅人。王子走了过去，他想如果真的没有牧鹅人，自己就把这群白鹅赶走然后把它们卖掉。当他来到离鹅群很近的时候，从鹅群里走出来一位姑娘，这时王子才看清楚，难怪自己没有看到牧鹅人，那位姑娘的皮肤白的像天上的云朵，她穿的裙子是用鹅毛织成的，头上的帽子也是用鹅毛做成的，风儿吹起了她裙子上的羽毛，帽子上了羽毛也跟着飞舞起来，好像要飞到天上做仙女一样。王子觉得这位牧鹅姑娘太漂亮了，就连王宫里的公主也没有她漂亮。
牧鹅姑娘看到眼前站的是一个乞丐，她从怀里掏出了一枚鹅蛋送给了王子：“饿了吧，送给你，我只有这个。”
乞丐王子吃了牧鹅姑娘送给他的鹅蛋，他用树叶为姑娘吹了一首牧鹅的曲子，曲子太美了，牧羊姑娘被他的曲子陶醉了。
接下来的几天里，牧鹅姑娘每天都早早地把鹅群赶到山坡上，乞丐王子也来陪牧鹅姑娘一起牧鹅，金黄的蒲公英开满了山坡，有的蒲公英的种子已经成熟了，在风里飞舞着，白鹅们在山坡上互相追逐，几只大白鹅听着乞丐王子吹的曲子，拍打着翅膀好像要飞舞起来，美妙的曲子绕着山坡飞扬，天上的云朵也飘得很低，白鹅扬起头就可以够到云朵，乞丐王子和牧鹅姑娘的幸福一直飞到了天上的云朵里。
一天牧鹅姑娘把乞丐王子带回家，告诉妈妈她要嫁给一个乞丐，牧鹅姑娘的妈妈问乞丐王子：“你要娶我的姑娘，那你有什么可以做骋礼？”
乞丐王子从破袋子里取了一只破碗说：“我要送给你一个神奇的碗，有了这个碗你可以吃到任何你想要吃到的东西。”
牧鹅姑娘的妈妈接过破碗，她有些不相信，她说：“我要一只烧鹅。”破碗里真的蹦出了一只烧鹅，可它太大了差一点掉在地上，乞丐王子一把接住了烧鹅递给了牧鹅姑娘的妈妈，她只顾去吃烧鹅了。
第二天，牧鹅姑娘的妈妈把乞丐王子赶了出去，还把大门锁上不上牧鹅姑娘出去，她告诉乞丐王子她不会把女儿嫁给一个乞丐，并且还把那只破碗扣了下来，她每天都向那只破碗要各种美食，差一点把肚皮撑破了。
乞丐王子很思念牧鹅姑娘，他每天在墙外用树叶为牧鹅姑娘吹曲子，忧伤的曲子寄托着王子对牧鹅姑娘的思念。牧鹅姑娘一边听着忧伤的曲子，一边用白鹅的羽毛做了一对大翅膀，她多希望这对大翅膀能把她带到心上人的面前。
一天晚上，乞丐王子翻过墙见到了牧鹅姑娘，他也看到了牧鹅姑娘做的一对大翅膀，他摸着那对翅膀说：“多么漂亮的一对翅膀，这对翅膀能带都着我们飞起来就好了。”刚说完，系在王子腰里的破口袋张开大嘴，它吹的风足可以让那对翅膀飞起来，乞丐王子和姑娘坐在了翅膀上飞了起来，他们一直飞到了王宫门口。
王宫的门口聚集了好多人，他们都在看城的门上贴着一张告示，上面写着王子将要娶一百位漂亮的女子做为王妃。
这个告诉一贴出来，激起了全国老百姓的愤怒，有女儿即将出阁的老百姓千方百记的把自己的女儿藏起来，有的甚至带着女儿举家逃到了临国。