从前，有这样一个国王，他住着金碧辉煌的宫殿，有着无计其数的金银珠宝，过着豪华奢侈的生活。由于国王极度残忍和冷酷无情，只要一提到他，老百姓就切齿痛恨，把他比作吓人的瘟神、吃人的魔鬼。孩子哭闹，只要说一句“国王来了”，孩子马上就会不哭啦。这个国王特别高傲自大，他从不把任何人放在眼里，认为自己是世界上唯一最高贵的人。国王每次出门，都要人前呼后拥，都要人向他欢呼。对于普通老百姓，国王从来都是连看都不看一眼，动不动不是打就是抓。
有一天，国王要外出兜风，他突然说了这样一句话：“我骑马骑够了。”
一个仆人马上跪下说：“尊敬的陛下，那就给您牵来一只骆驼好吗？”
国王说：“骆驼我已不愿意再骑了。”
另外一个仆人不解他说：“陛下在上，现在除了人，您可是什么都骑过了。”
国王听后，大声笑起来，说：“对！对！现在我就想骑人了。去找一个个头高大的人来，在他的脖子上放一副马鞍，拴上绳子，让我骑。”打这以后，国王不再骑马，也不再骑骆驼，而专门骑人了。谁要是被国王骑，就在谁的脖子后面放上一个鞍子，让人按低他的头，按弯他的腰，然后国王骑上去，就像骑在马上一样，用鞭子抽打着他快跑。由于国王天天要骑人，而且每天要换一个，这样时间一长，只好今天从这个地方找来一个人，明天从那个地方找来一个人。
有一天，当马骑的差事被派到一个染匠身上。这个染匠年方三十，体格魁梧，身强力壮，由于他脸盘圆圆的，长得比一般人要黑，人们都叫他“黑豆”。这天一大早，镇上的酋长就亲自来到黑豆家，告诉他：“黑豆，你今天哪儿也别去了，国王要骑你，你先准备一下。”
酋长走后，黑豆自言自语他说：“倒霉的事轮到我头上了。”他想到：我虽然是一个染布的，但却是一个人。既然都是人，干吗要受这种侮辱？常言道，人穷志不短。我黑豆无论如何也咽不下去这口气。
黑豆沉思了半晌，走进染布房，将染缸一个个搬到院子中间，然后将染缸一个个点上火，大火把染缸烧得红红的。
不大一会儿功夫，酋长再次来到黑豆家，让他赶快到王宫去，国王正等着骑他。黑豆对酋长说：“你先走，我马上就到。”
黑豆走进内室，同自己的父亲、母亲和妻子告别说：“我们会在天堂相会的。”
妻子一听，便扭过身子在一旁哭泣起来；父亲母亲也十分伤心，安慰说：“孩子，别这么想，快去快回，我们等着你。”
黑豆告别了父亲、母亲和妻子，向王宫走去。
黑豆一到宫殿，脖子上就被套上一副马鞍，并拴上一根绳子作为缰绳。
国王踏着鞍骑了上去，用鞭于打着黑豆快跑，一些大臣和仆人跟在后面跑着。
当国王骑着黑豆在城内跑了一圈回来后，又驱赶着黑豆朝染房街跑去。
一路上，黑豆稍跑得慢一点，国王就使劲勒黑豆脖子上的绳子，像打马一样用鞭子没命地抽打着黑豆。可怜的黑豆，两旁肋骨处被国王用鞭子打得血淋淋的。然而，黑豆又是一个十分倔强的人，不论国王怎样用鞭子抽打，他连吭都不吭一声。
当国王骑着黑豆来到染房街时，街道两旁站满了人，黑豆的父亲、母亲和妻子也站在人群之中。黑豆遍体鳞伤，国王耀武扬威。见了这种景象，有些人难过得掉下了眼泪，有些人则用愤怒的眼光瞪着国王。
黑豆驮着国王来到他自己家门口时，望着院内那一口口燃烧着熊熊大火的染缸，不顾一切地冲了进去。这时，人们看到黑豆犹如一只发怒的狮子驮着国王向大火飞快地跑去。卫兵们急得大声喊道：“陛下，小心！勒紧绳子！”