有个痴情书生，妻子早逝，他悲痛难耐，把自己锁在屋里，不吃不喝。父母就他一个儿子，心里那个急啊。直到第三天，书生才开了门，指着屋里的土坑道：“我要把妻子葬在身边，服丧七天后与她共赴黄泉。”老两口这才明白，儿子不吃不喝是在刨坑！可他们哪敢不从？只得将儿媳葬在屋里，然后暗中观察，生怕儿子提前想不开。
日子一天天逼近，老两口暗下狠心：儿子要真寻短见，就绑起来！
第七天一早，儿子屋里传来嬉笑声。老两口匆忙赶过去，却见儿子面带喜色地站在坟前。原来，儿媳坟头冒出一株紫花，花朵奇状异香，儿子被它吸引了去。接下来的事让老两口喜不自禁，儿子好了！见父母进来，书生先是作揖，再是问安，一副往日的孝顺模样。
老两口不敢大意，继续观察儿子，一连几天，书生除了每晚都说梦话，没啥异样。
这天深夜，老两口在儿子熄灯后，偷偷推开窗户，眼前一幕让他们头皮发麻：儿子没有睡在床上，而是站在坟前，对着怪花窃窃私语！面对他们的惊呼，儿子竟一点反应都没有，像是中邪了一般。
老两口连夜请来神医。神医瞄了书生几眼，又看了那株紫花后，摆摆手道：“公子无碍！”便转身离开。
神医走后没多久，书生果然停止了梦呓，躺回床上。不过老两口还是不放心，想着儿子的怪异，越发觉得人，于是悄悄将花拔掉了。
第二天，书生的死讯传遍小镇。神医闻讯骂道：“定是两老儿将那天仙子除了！”
天仙子又名莨菪，可致幻和迷人心窍，书生正是在中毒状态才得以进入冥想与亡妻再续前缘，如今天仙子没了，书生何以苟活？