小白头翁和它的爸爸住在原野上的一棵老栗子树洞里。
深秋时节到了。狗尾巴草穗儿变白了。小白头翁的爸爸把那白穗儿叼进巢里，用来絮窝，把窝絮得软软的，钻到里边，就像进了棉被里一样，一会儿，身上就暖和了。
就是冬天马上来了，下霜、下雪，也没有什么好怕的了。
天冷了，到外面的日子不多了。小白头翁想起了妈妈。妈妈已经不在世上了，这事小白头翁不知道，它以为妈妈是出远门了，因为爸爸是这么说的。
有一天，小白头翁问：“爸爸，妈妈还不回来呀?”爸爸蜷着圆圆的身子，一直闭着眼睛，裹在暖乎乎的狗尾巴草穗儿里。
“哎，爸爸。”
爸爸睁开薄薄的眼皮，慢吞吞地说：
“唉，再等等。”
“妈妈现在在海上飞翔吧?”小白头翁这样问道。
“嗯，对。”
过了一会儿小白头翁又问：“妈妈现在已经越过高山了吧?”
“嗯，是啊。”
看到爸爸那满不在乎的懒样子，小白头翁不想再费口舌了。
十天过去了，妈妈还没有回耙小白头翁感到十天要比一个月，不，要比一年还长。