从前有一个牧师，他有一处菜园，菜园里有一眼水井。 牧师把一头毛驴拴在井台上，让这头驴昼夜不停地拉着水车抽水浇菜。为了不使驴子偷懒，牧师在水车上系了一个铜铃。驴儿转，铃声响，驴儿停，铃声止。只要听不到铃声，牧师就从窗口探出身子，大声吆喝，迫使驴子继续抽水。 有一天，三个小伙子路过牧师的宅院。他们饥肠辘辘，可是腰包里没有一文钱，于是决意要偷走牧师的毛驴。可是怎么才能不使牧师发觉，让铃声不断呢？他们想了许久，终于想出一条妙计：留下一个人替驴拉水车，直到另两名同伙把驴牵到远处为止。
他们就这样做了。留下来的家伙拉了整整一夜水车，铃声始终没有间断，后来他累得筋疲力尽，只好停下脚步。 铃声刚止，牧师马上从窗口探出头来。他一看毛驴不见了，竟是一个人在拉水车，大惊失色，急忙抓起一把大刀向井台跑来。
可怜的年青人非常害怕，但是他早已编好了一套话用来欺骗牧师。他对牧师说：
“亲爱的主人，您千万不要大惊小怪，我就是您的毛驴。20年前，一个可恶的女巫把我变成了一头驴，我理应给您拉一辈子水车，但是我经常向上帝祈祷，上帝终于怜悯我，又把我变成了人。放我走吧，善良的主人。”
牧师听了这番话，吃惊非浅。他放走了小伙子，并且嘱咐他要天天祈祷，千万不要再变成驴子。
第二天，牧师上街去想再买一头驴。他来到集市上，立刻发现他原来的那头驴正在拍卖。牧师怕极了，撒腿就跑，口里喊道： “我不会买你了，你不要再欺骗我吧！让不知底细的人来买你吧！”