宋国有一个农夫，他担心自己田里的禾苗长不高，就天天到田边去看。
可是，一天、两天、三天，禾苗好像一点儿也没有往上长。他在田边焦急地转来转去，自言自语地说：“我得想办法帮助它们生长。”
一天，他终于想出了办法，急忙奔到田里，把禾苗一棵棵地拔，从早上一直忙到太阳落山，弄得精疲力尽。
他回到家里，十分疲劳，气喘吁吁地说：“今天可把我累坏了，力气总算没白费，我帮禾苗都长高了一大截。”
他的儿子听了，急忙跑到田里一看，禾苗全都枯死了。
“拔苗助长”这则成语的意思是将苗拔起，帮助它生长。比喻不顾事物发展的规律，强求速成，结果反而把事情弄糟。
这个成语来源于《孟子.公孙丑上》，宋人有闵其苗之不长而揠(ya)之者，芒芒然归，谓其人曰：“今日病矣!予助苗长矣!”其子趋而往视之，苗则槁矣。
《孟子》是一部儒家经典，记载了战国时期著名思想家孟轲的政治活动、政治学说和哲学伦理教育思想。