从红楼梦看中国古代婚姻
文：苏慕白
从红楼梦看中国古代婚姻——守寡
守寡，是指女性死了丈夫，而不再嫁人。守寡在历史上也是有记载的，比如《列女传·卫宗二顺》：“灵王死，夫人无子而守寡。”《汉书·蒯通传》：“妇人有夫死三日而嫁者，有幽居守寡不出门者。
而守寡现象的出现，完全是古代男权社会的产物。因为古代社会以男子为中心，处处为围绕着男人的利益而着想，而对女性则是处处限制和禁锢的，特别是理学的兴起，更是加深了对女性的束缚。他们要求古代妇女从一而终，要讲究三从四德（其中的三从就是在家从父，出嫁从夫，夫死从子），要做所谓的贞洁烈女。如果，一个女性在丈夫死后，能守寡到老，不再嫁人，甚至能从夫殉情而死，则是被人称颂的，死后还会为这名女性立一块贞节牌坊，借此表彰她的忠贞的道德情操，向世人来宣扬她的高贵品德。而如果寡居的的那些选择再婚嫁人，寡或者是男子子娶改嫁女，都被认为是失节的，是被人看不起的，会让人说闲话的。而不守寡的女人也不得走正门，要躲躲闪闪地行走，否则要被小孩讥笑唾弃。被封建礼教毒害至深的守寡者，如果其父母、兄弟、乡邻劝其改嫁，或豪强、富家逼迫再嫁，不仅坚决拒绝，且有的毁容，断指乃至自杀。而古代社会的男人们，却是可以三房四妾，妻子死后还可以续弦的，继续享受男欢女爱的生活。可见古代婚姻的观念与制度，以及道德伦理，对女性是十分束缚与禁锢的，反应出了男与女之间是极其不平等的。
下面，我们就来看看红楼梦中的中的守寡现象。
一部红楼梦中，寡妇也不算少的，比如，贾母、薛姨妈、李纨、金寡妇等，甚至史湘云因丈夫死了也当了寡妇，那薛宝钗也因宝玉最后出家，形成了守寡的局面。而书中着重描写的寡妇形象，就是李纨这个角色。
关于李纨的身份，她是贾政、王夫人长子贾珠的妻子，膝下一子名叫贾兰。而贾珠年轻轻轻就死了，于是，李纨就是守着幼子寡居在贾府。书中还交代了李纨的家世，那李纨，亦系金陵名宦之女，父名李守中，曾为国子监祭酒，族中男女无有不诵诗读书者。至李守中继承以来，便说“女子无才便有德”，故生了李氏时，便不十分令其读书，只不过将些《女四书》，《列女传》，《贤媛集》等三四种书，使他认得几个字，记得前朝这几个贤女便罢了，却只以纺绩井臼为要，因取名为李纨，字宫裁。从这一段文字的描述，我们可以看出了，那个诗书家庭是不十分令李纨读书的，只让她常读些妇德方面的书籍，我们也能看出李纨是一个受到封建礼教严重影响的女性，依旧遵循“女子无才便是德”的古训，完全按照礼法妇德培养出来的，要讲究三从四德的女性，这一点也影响了她一生的举止和命运。
回顾李纨的人生，可以说是相当不幸的，她虽然嫁入公侯之家的贾府，也产下一名男孩，可以说是门当户对、举案齐眉、风光无限，然而随着丈夫贾珠的早早离世，她不得不成在年纪轻轻的时候就成为了一名寡妇，从此也开始过着了无尽悲寂孤楚的寡居生活。如果换做现在，李纨完全可以再一次选择自己的幸福，可在当时的封建社会的年代，在礼法的约束下，特别在贾府这样的权贵人家，李纨她是无从选择的，她唯一能做的就是只能接受命运与现实的安排，守着幼子寡居在贾府中，等着岁月地慢慢衰老，等着一个看不到幸福的未来。从此，这李纨的性情就变了，她青春丧偶，虽居家处膏粱锦绣之中，竟如槁木死灰一般，一概无见无闻，唯知侍亲养子，外则陪侍小姑等针黹诵读而已。而在大观园中，她分住的是“稻香村”，书中描写是“数楹茅屋”，外面“编就两溜青篱”“下面分畦列亩，佳蔬菜花，漫然无际”俨然是一派“竹篱茅舍”的农家风光。这个住所非常符合主李纨清心寡欲、自甘寂寞的性情。而她也就是要摆脱红尘间男欢女爱的袭扰，从此一个人过完自己的下半生。
这李纨在贾府的寡居日子里，也就纯是一个“精神摆设”，没有人关心她的精神世界、情感需求，有的只不过是简单地给予她贾府儿媳妇的名号与待遇，满足她的基本物质需求。可寡居的李纨却只能在如花的年纪里，压抑着自己的情感，深藏着自己的心声，独自一个人守着窗儿，暗自伤感着度过一个又一个寂寞无边的长夜。而那螃蟹宴上提起往事的伤心，宝玉挨打时，王夫人呼唤贾珠名字引起来的泪水，无不都是反应处于了李纨内心深处的悲伤与痛苦。可这其中的苦楚、孤独又有多少人能够理解呢？又有谁人能给予真正的关怀呢？
可李纨寡居的举动，却是完全符合封建社会的伦理道德对女性要求，所以，李纨受到合府上下的称颂。特别是在贾母眼里，她“带着兰儿静静地过日子”，是一个好孙子媳妇。贾母除了认为她好，还觉得她“寡妇失业的”可怜，所以提高了李纨待遇，让她平时领的“工资”，让她跟自己一样多，“年终奖”也让她拿最高的，还给她园子让她收租子。她的物质生活过得还算是满滋润的。
而长期的寡居，也使李纨的想法、观念变了，她不再追求女性应有的感情诉求，而变得十分务实，十分精明。认清了形势的李纨，每日里就是在平平淡淡地过日子，很好地完成自己陪着小姑子们玩耍的工作，除此之外，她与府中的任何人没有私下亲密地接触、很深的交往，几乎完全是公场合的接触。平日里李纨也是菩萨心肠一般，对府内上上下下的人都是十分和善。而在众小姑子眼里，她又是一个作诗吃酒能和大家玩到一块去的大姐姐，一个随和的好嫂子，在她身上看不到节妇常有的那种矜持劲儿。在行事风格上，李纨也是不张扬、不高调，从不争权夺利。此时，李纨唯一的想法就是守好自己的一亩三分地，保护自己应有的利益，也就是说她不去侵占别人的便宜，自己也不能吃亏。比如在结诗社的时候，王熙凤笑话李纨小气、吝啬。但她的这种小气更多的是现实逼得，在现实目前，更好地保护住自己的利益，这也是她唯一的选择了，唯一能抓住的安全感，孤儿寡母的日子确实不好过，她不得不为了自己的儿子和未来未雨绸缪，早作盘算。从这方面来分析，也是有值得我们某些同情的因素。
通过李纨的故事，我们看出了那个时代女性的悲剧，特别古代的婚姻的制度与观念，以及道德伦理、封建礼教对女性残酷的摧残、禁锢。而这种“守寡”不仅剥夺了女性享受家庭温暖的愿望，损害了妇女独立人格和做人的尊严，而且压抑了无数年轻女性的正当性要求，是极其残酷的古代婚姻观念。特别这种用所谓的道德大棒捆绑、束缚女性，会造成女性长期心情郁闷、天性压抑、感情孤独，是十分不人道，十分不人性的，甚至会加速她们的衰老，早早就会变成了满脸皱纹、银发满头、木讷呆滞的女性，是毫无魅力可言了。可见这种守寡的所谓“高尚”的道德的婚姻观念，是十分值得我们深刻批判与取缔的。
苏慕白
从红楼梦看中国古代婚姻——填房
填房，和续弦有同样的意思（续弦以男子角度说，填房则是指女性），就指是古代社会，男人的正妻死了，另外取一名女子为妻，填补正妻的位置，这样取进门的女子，就是所谓的填房。之所以要有填房，无非是妻的位置对古代社会家庭是很重要的，是一个家庭的象征，许多社交礼仪也都给需要妻的出现，是不能长期空缺的，所以，需要有其他女性填补这个位置，这就出现了填房。
填房和明媒正娶的妻，虽然都是妻的位置，但彼此之间还是有区别的。特别是对于高门大族来说，明媒正娶的妻，一般比较讲究门当户对、出身的等条件，女子还给是黄花大闺女。而填房的择偶标准则没有太为严格的要求，也不特别讲究门当户对，甚至只要求只要求身家清白就可以了，而且填房的女性也多为年轻寡妇或大龄姑娘，或为翁婿关系密切，长女出嫁后亡故，以次女续配等等。比如，在红楼梦中，贾赦的填房邢夫人、贾珍的填房尤氏，家庭条件、地位就明显不如贾府的高贵。当然也由妾转成妻的，比如娇杏就是因为贾雨村的正妻死了，自己被扶正了。
接着我们看在大家族中，填房与正妻的地位还是有的差别，彼此身份是不对称。比较在红楼梦中，邢夫人虽然和王夫人都算妻的位置，但邢夫人是填房身份，家族也不算什么权贵大家，书中介绍邢夫人的娘家似乎也寻常，她弟弟一家人还要依傍她过日子。听她弟弟叙述，两个妹妹日子也都惨淡，大妹妹没能嫁给有钱人，小妹妹索性老大守空闺。而王夫人则是明媒正娶的正妻，是金陵王氏。所以，在荣国府中，王夫人的地位、权势是要高于邢夫人的，在贾母面前也相对受宠。而且邢夫人的填房身份，就连她的儿媳妇王熙凤有时候都有点看不起。正是由于身份的差别，那邢夫人才会是羡慕嫉妒恨，才会三番五次找麻烦，给王夫人、王熙凤难堪。那尤氏也因为之间的填房的身份，造成地位不是特别的高，在荣国府里连小丫头眼里都没有她，在荣国府吃饭，一时给主子吃的米饭不够了，就把给下人的饭盛给她；在李纨房里洗脸，小丫鬟只弯腰捧着，不像一般规矩那样下跪。连最随和的李纨都看不过眼了，说为什么这么没规矩。尤氏为了承欢，说笑话给贾母听，贾母听了一半，就闭目养神，固然是一时精气神不足，但换成王夫人、王熙凤或者李纨，都不至于如此。
下面，我们再来看看，填房、正妻与丈夫之间的关系区别。根据红楼梦中描写，我们看出夫与妻关系在家庭中地位是近乎平等的，因为她们的彼此门第、身份、地位都接近，没有很大的差距，所以，在日常生活里，就很难出现谁领导谁的问题，可以是说彼此之间是举案齐眉、相敬如宾的。甚至当女方强势的时候，还可以出现女子管束男子的现象。比如王熙凤与贾琏的夫妻关系。而对于填房来说，因为填房只是填补正妻的位置，对其家庭的身份、地位，要求都不高，所以，一般填房家庭背景、地位要逊于夫家。由于家庭背景的差距，这就间接造成了填房与丈夫之间身份的不对等，他们之间的婚姻关系，就很难有夫妻之间那种举案齐眉、相敬如宾的关系，一般都是填房对丈夫表现出来的都是十分顺从，恭敬的，有的甚至百依百顺的。比如，邢夫人对贾赦就是百依百顺的，丝毫不敢反对，贾赦看上鸳鸯，那邢夫人也是前后奔走要促成此事，也正是邢夫人对贾赦的过于顺从，引起了贾母对她这个儿媳妇的是有些不乐意的。那贾珍的填房尤氏，对贾珍的骄奢淫逸根本没有阻拦，甚至当贾珍与儿媳妇秦可卿、妻妹尤二姐发生不伦关系的事情，那尤氏也是睁一眼闭一眼的，丝毫无有的什么强烈的动作。而我们看作为妻的王熙凤对贾琏的偷情等举动，反应是多么强烈的。
而决定填房地位的因素，还有一条就是有无子嗣。比如红楼梦中的邢夫人、尤氏，她们都因为没有子嗣的原因，而造成在贾府中的实际地位比不了王夫人、王熙凤等人。特别是邢夫人因为没有子嗣，为了自己后半生考虑，她更是拼命地聚敛财物，甚至连自己侄女邢岫烟的月钱都盘剥在手。
此外，在红楼梦还有一种填房就是寡妇改嫁。而这种寡妇改嫁的填房比大龄剩女的填房地位还要低。因为，古代社会的礼法对女性的禁锢是十分严的格，它是希望女性能从一而终的，这样的女性死后是会被立贞洁牌坊的。而一旦女性是夫死改嫁，就有些让人看不起了。如果，她还带着“拖油瓶”（与前夫所生的子女）改嫁到夫家，更会遭到歧视、嫌弃的。比如，红楼梦中的尤老娘就是这样身份的填房，它还有尤二姐、尤三姐”这两个女儿为拖油瓶，是很没有地位的，让人很看不起的。所以，她的两个女儿仅仅是被贾珍等人视为可以玩弄的尤物而已。而尤氏对这位继母也没有什么感情，她那个两个继母带来的妹妹被贾珍等人玩弄的时候，她也是睁一眼闭一眼的。
通过上述分析，我们看出填房的尴尬、地位不是很高，完全是古代婚姻中过于讲究门第、等级等不合理的制度和观念，造成的人与人之间的不平等与差异性。对于当下讲究人与人之间平等的新社会，这些古代婚姻里腐朽的观念与制度，是值得我们深刻批判与唾弃的。
从红楼梦看中国古代婚姻——偷情
偷情，主要指男女已经确立了恋爱关系或者婚姻关系，还和第三者保持亲密关系。当然，未婚男女发生秘密地偷偷摸摸地发生性关系，在古代社会也被视为偷情。这里主要讲一下的的是婚姻之外的偷情。
由于，古代社会对女性的严格禁锢，以及道德的批判，女性出轨的几率相对要比男性小一些，所以，发生偷情出轨现象更多是以男性为主的。
按理说，古代社会，男子的婚姻是一夫一妻多妾的制度，男人是可以三房四妾的，也就是说应该有不少女性围绕在男人身边的，那么怎么还会发生男人偷情的现象？我想因为，妻或妾，都是男性的配偶，是要与男人日日生活在一起，时间长了，难免会出现审美、生理、感情的疲倦期和懈怠期。而且古代婚姻多数是包办婚姻，哪怕纳妾是也要手续的，是给经过父母批准的，所以，大多情况下是男性难以自主的，是无爱的婚姻，难免会出现取不如意的情况。此外，中国古代是十分讲究礼法的，哪怕是婚后生活，夫妻之间也应该是举案齐眉、相敬如宾的，是不可能出现太多格的举动的。因此，一些欲望多、自律性差的男人，则会选择偷情方式，来放纵自己。而且，偷情也可以满足人们对恋爱的自由、性爱的自主的体验，也可以看是对封建礼教的一次叛逆。所以，古语有“妻不如妾，妾不如偷”的说法。
下面，我们就来看看红楼梦出现偷情的情况。
第一，嫖娼式的。严格的说嫖娼并不属于偷情的范畴，但它也可以算的另一种“偷情”吧。在红楼梦中第二十八回，写冯紫英做东，请贾宝玉和薛蟠两兄弟喝酒，作陪的有两人，一个是戏子蒋玉菡，另一个则是锦香院的妓女云儿，这个云儿和薛蟠的关系是比较亲近的，可以说薛蟠是经常来找云儿的。书中还介绍，那薛蟠刚到荣国府不久，那贾宅族中凡有的子侄俱已认熟了一半，都是那些纨习，莫不喜与他来往。今日会酒，明日观花，甚至聚赌嫖娼，无所不至，引诱的薛蟠比当日更坏了十倍。可见嫖娼在贾府中是常见的情况。
第二，出轨式的。就是指男性在与婚姻之外的女性发生性关系，这是比较常见的偷情了。在红楼梦，比较着重描写的是贾琏的偷情行径。那贾琏本是花花公子，也是十分好色淫荡之徒，丫头仆妇、清俊小厮，他都无不想勾搭上手。造成贾琏出轨的原因，是由于王熙凤过于强势，加之因流产而身体虚弱，而且之平儿虽在跟前，但王熙凤管的太紧，贾琏无法近身，这些情况的出现，是无法满足贾琏淫荡的欲望的，所以，贾琏选择了偷情的方式。贾琏第一次偷情的描写是自己的女儿巧姐出痘的时候。当时有一个仆妇绰号叫“多姑娘儿”的，是一个“极不成材破烂酒头厨子”的老婆，妖冶异常，轻狂无比，和荣宁二府几乎所有仆人，都有一手，而贾琏居然也垂涎于她。终于，趁着自己女儿出痘疹，讲究忌讳，必须夫妻隔房，竟与多姑娘儿通奸。而且，一见面，“也不及情谈款叙，便宽衣动作起来”。那多姑娘儿还要故做浪语：“你们姐儿出花儿，供着娘娘（指“痘疹娘娘”），你也该忌两日，快离了我这里罢。”谁知贾琏竟说：“你就是‘娘娘’，哪里还管什么‘娘娘’呢！”这就简直是只要能够通奸行淫，什么都不顾忌了。贾琏第二次偷情是，是和鲍二家的。他趁王熙凤过生日不在家的时候，就与鲍二家的在家中苟合，谁知被醉酒回家的王熙凤撞破，大闹了一场，结果引来的“贾琏杀妻”的情节。最后，在贾母的呵斥、邢夫人等人阻拦下，贾琏才愤愤作罢。转日，在贾母的调和下，贾琏向贾母、王熙凤、平儿等人赔礼道歉，一段“贾琏杀妻”的风波，才算告一段落。其中，贾母道“什么要紧的事！小孩子们年轻，馋嘴猫儿似的，那里保的住呢？从小儿人人都打这么过。”可见男子偷情的现象，在贾府是常见的，是习以为常的。接着，贾母还说道贾琏“你还不足？成日家偷鸡摸狗，腥的臭的，都拉了你屋里去”可见，贾琏偷情是不止这两次，而且还是不分好赖，只要他看上眼的，都想有一腿。此外，那贾琏私取尤二姐，也算是偷情在先，最后禀明了贾母后，那尤二姐才算是正式过门的二房。当然贾琏偷情，还有看似还算道德一些的情况，那就是贾琏基本上不和自己家庭内部的女性发生关系，至少比贾珍、贾蓉之徒要强一些。而且贾琏在外边所寻求的不过是“一夜情”式的刺激，绝不可能对人家负责的。所以他所找的相好多是些妓女荡妇之类，而且每次都是主动付钱，所以是两厢情愿的交易。他也是从不真正去欺男霸女，对于父亲的恶霸行径也颇为不满，可见其天良尚存。
第三，乱伦式的。这种乱伦式的偷情，最为不道德的，最不为人所耻的。在红楼梦中那宁国府就充斥了这种肮脏的行径。正如，焦大醉骂所说：“我要往祠堂里哭太爷去．那里承望到如今生下这些畜牲来！每日家偷狗戏鸡，爬灰的爬灰，养小叔子的养小叔子，我什么不知道？”其中“爬灰的爬灰”，是指贾珍不顾廉耻，与儿媳妇秦可卿之间乱伦关系。后一句“养小叔子的养小叔子”，历来多有争议，有人指责是王熙凤与贾瑞，但我想这个不是准确的，我想有可能是暗指秦可卿与出府的贾蔷之间发生不伦关系，更大一些。秦可卿就是因为焦大醉骂及宝珠撞见她与贾珍的关系，而背上沉重的心里负担，而选择了自缢。可那贾珍除了与儿媳妇发生不伦关系，还长期与尤氏妹妹尤二姐、尤三姐保持暧昧关系，特别是尤二姐，贾珍、贾蓉父子根本不顾亲眷的关系和礼义廉耻，只顾满足个人的私欲，先后与之发生乱伦式偷情，可以说卑鄙龌龊到了极点。
当然，红楼梦中也有偷情失败的例子，那就是贾瑞的故事。那贾瑞见王熙凤生性开朗，长的漂亮，就把王熙凤错当了成开放风流的女子了。于是，他是癞蛤蟆想吃天鹅肉，吃了豹子胆，三番五次想勾引王熙凤。结果是聪明反被聪明，被王熙凤几次给戏耍了，最终是一命呜呼了。可见偷情还是要看准对象，弄不好还给丢了性的。
通过上述分析，我们看出偷情的现象，在古代社会，特别是红楼梦中是屡见不鲜的。这种现象的出现，除了本人自身的骄奢淫恶、道德低下之外，古代那种父母之命的包办婚姻制度，造成长期压抑人性，缺乏感情基础，从而带来得大多的无爱婚姻和不幸福的婚姻，更是造成偷情现象出现的重要因素，是十分值得我们反思的。
从红楼梦看中国古代婚姻——聘娶
一部红楼梦，可以说是一部百科全书式的小说，书中涉及到社会、官场、民俗、家庭生活、饮食、服饰、爱情、文学等多方面的内容，而其中对中国古代社会的婚姻的描述也是相当详细的，能使我们对古代的婚姻制度有着详尽的了解。
首先，婚姻是人类进行入氏族社会，步入私有制社会的产物，是提高优良繁育、组建家庭、财产处理、人伦关系的社会产物。中国自夏启建立夏朝开始，统治者实行的就是家国相通、亲贵合一的宗法制度。以婚姻为纽带，组织家庭，形成社会。《礼仪·士昏礼》曰：“士昏礼，凡行事必用昏昕。”汉代许慎撰《说文解字》的解释是：“婚，妇家也。礼，娶妇以昏时。《礼仪·昏义》曰：“昏礼者，将合二姓之好，上以事宗庙，而下以继后世也。”陈顾远认为：“中国自周以来，宗法社会既已成立，聘娶形式视为当然。而中国古代社会，则是十分重视婚姻的，古代的婚姻也不同现代的以感情基础为纽带的婚姻关系，古代婚姻更多是的两个家族、甚至部族、国家之间的利益联合为需求的，并在此基础上组建家庭、繁育后代的。
再要说中国古代婚姻的制度，我们常说是一夫多妻制，这明显是不准确的，严格地说中国古代婚姻制度是一夫一妻多妾的制度，也就是一个家庭中妻子也只能是一位，而不是多数，就类似于后宫中的皇后一样。而一妻的制度下婚姻关系中，男子取妻，女子嫁夫，是就给通过合法的婚姻途径，那就是聘取式婚姻。
所谓聘取式婚姻，就是指男子以聘的程序而娶，女子以聘的方式而嫁。所谓聘包括三个关键因素：一要有媒妁之言，二要有父母之命，三要有聘约。一部红楼梦中，许多人的婚姻都是以这婚姻方式的结合，诸如，贾代善与史太君、贾政与王夫人、贾琏与王熙凤、贾珠与李纨、贾宝玉与薛宝钗、薛蝌与邢岫烟、贾蓉与秦可卿等等。
其中，特别是薛蝌与邢岷烟的定婚更是展现了古代聘取式婚姻的过程。那我们来看看薛蝌与邢岷烟的定婚过程。书中言道，因薛姨妈看见邢岫烟生得端雅稳重，且家道贫寒，是个钗荆裙布的女儿，便欲说给薛蟠为妻。因薛蟠素昔行止浮奢，又恐遭塌了人家女儿。正在踌躇之际，忽想起薛蝌未娶，看他二人，恰是一对天生地设的夫妻，因谋之于凤姐儿。后来贾母从凤姐口中听闻此事，因回房来，即刻就命人叫了邢夫人过来，硬作保山。邢夫人想了一想：薛家根基不错，且现今大富，薛蝌生得又好，且贾母又作保山。将计就计，便应了。贾母十分喜欢，忙命人请了薛姨妈来。贾母笑道：“我最爱管闲事，今日又管成了一件事，不知得多少谢媒钱？”薛姨妈笑道：“这是自然的。纵抬了整万银子来，只怕不稀罕。但只一件，老太太既是作媒，还得一位主亲才好。”贾母笑道：“别的没有，我们家折腿烂手的人还有两个。”说着，便命人去叫过尤氏婆媳二人来。贾母告诉他原故，彼此忙都道喜。贾母吩咐道：“咱们家的规矩，你是尽知的，从没有两亲家争礼争面的。如今你算替我在当中料理，不可太省，也不可太费，把他两家的事周全了回我。”尤氏忙答应了。薛姨妈喜之不尽，回家命写了请帖，补送过宁府。可见，薛蝌与邢岷烟的婚姻是完全是由薛姨妈与邢夫人决定的，那属于是父母之命了。贾母又是保山，又是媒人，属于媒妁之言了，可见虽然这段婚姻是薛姨妈提起的，但也还给需要媒人从中牵线的，特别是像贾母这样德高望重的人出面做媒，自然是加重薛、邢婚姻的分量。此外，贾母还安排了尤氏做主亲，那薛姨妈也下请帖补送过宁府。而在中国古代婚姻制度里，之后的订婚迎亲的婚姻程序也颇为繁琐，包括诸如纳采（男方提出提亲的意向）、问名（询问女方姓名、生辰八字）纳吉（问卜算卦）、纳徵（媒人正式代表男家向女家送聘，定婚）、请期（定婚期）、亲迎（男方迎娶新娘）一系列的程序。
说完了聘取式婚姻一些形式与制度，我们再来谈谈聘取式婚姻中的择偶标准。在红楼梦中这种聘取式婚姻的方式里，是十分讲究“门当户对”。其实古代婚姻讲究门当户对，历史相对悠久，早在西周时就禁止贵族跟贫民通婚，到了两晋南北朝时期，推行“九品中正制度”，门第等级森严，士族与庶族之间禁止通婚，南朝士族王源嫁女庶族富阳满氏，被弹劾为惟利是求”，并拟“禁锢终身”。士族制度在隋唐时逐渐消失，门当户对逐渐成为古代婚姻的重要习俗。从封建社会早期的“门当户对”制度演又变而到后来来的“良贱不婚”。而在红楼梦中，特别对于以贾家为首的权贵之家，在选择配偶的时候，更要讲究的是门当户对，讲究彼此身份、地位对等。彼此的门当户对是他们联姻的重要因素和择偶标准，相反则是不会考虑个人情感的因素。对比过书中的情节，我们是很清楚他们婚姻的情况。比如，第一代的，是贾史两家联姻，史家的小姐，也就是史太君嫁给了荣府的贾代善，第二代，是贾王、薛王两家联姻，王家大小姐，也就是王夫人嫁给了荣府的贾政，王家二小姐，也就是薛姨妈嫁入了薛家。第三代，则有贾琏与王熙凤的贾王两家的再次联姻，也有后面的贾宝玉与薛宝钗的贾薛两家的联姻。而书中也特别提到了“王子腾之女许以保宁侯之子为妻”。此外，像贾府的其他人，尽管未必与四大家族中人结婚，但他们的婚姻也给讲究门当户对。比如，林黛玉的母亲贾敏嫁给了林如海，那林如海是官宦子弟，自己又是探花出身，钦点的盐政御史；贾珠的妻子李纨，也是出身诗书官宦之家的小姐；贾蓉取得妻子秦可卿，其父秦邦业是营缮郎，也属于朝廷官员了。可见，门当户对是中国古代婚姻关系中，很重要的一条因素和择偶标准。
此外，红楼梦中这种聘取式婚姻，特别是四大家族之间的联姻，更是体现了合二姓之好的婚姻的目的性。书中说他们是连络有亲，一损俱损一荣俱荣。四大家族是通过联姻的方式结为姻亲的关系的，来维护彼此的利益、形成稳固政治联盟的目的，来到家族与仕途的继续兴盛与平稳。所以，薛姨妈、王夫人为什么一再鼓吹“金玉良缘”，要促成贾宝玉与薛宝钗的婚事呢？无非是她们想争夺贾府的控制权，要集贾、王、薛三家的权势于一身，足见这段婚姻是带有很强的目的性。再比如王熙凤嫁给贾琏，她具有了贾、王两家的权势，所以，她在唆使张华告状的时候，就是利用自己手中贾、王两家的权势与政治资源的，来操控官司的。可见，中国古代的聘取式婚姻，是首重家族利益，而忽视个人情感。
当然，这种讲究的门第、带有目的性的婚姻，由于忽视个人情感的因素，自然会造成许多婚姻悲剧发生的。比如在红楼梦中，贾政与王夫人的婚姻，我们看来就是十分冷冰冰的，丝毫看不出任何夫妻亲密的感情。贾琏取了王熙凤，但由于王熙凤过于强势，这段婚姻也不怎么幸福，那贾琏是多次出轨偷情，私取了尤二姐，还曾扬言要杀了王熙凤，最后，也以王熙凤被休了悲剧性结局收场。贾宝玉一直反对““金玉良缘”，虽然被迫选取了薛宝钗为妻，但这段没有感情的婚姻也是无疾而终的。最后，贾宝玉看破红尘出家了，那薛宝钗也只能守着活寡，是十分凄惨的。
一部红楼梦真实地反映了古代社会中的聘取式婚姻，深刻描写了这种婚姻这种制度下，泯灭人性，压制感情的负面问题，并最终酿成家庭婚姻悲剧的故事，是十分引人深思的。
从红楼梦看中国古代婚姻——恋爱
现代婚姻，无疑都是男女双方在恋爱的基础上，走进婚姻殿堂的。而在中国古代社会里，婚姻必须是经过父母之命媒妁之言的，即便是纳妾，也是给经过父母同意的。那种男女双方两情相悦、彼此相恋，自由结合的婚姻，是不被父母和社会的认可，除了私奔偶尔成功的之外（如司马相如与卓文君），无疑都是失败的故事。而且，古代社会十分讲究礼法的，讲究男女授受不亲，更是强调男女隔离与疏远，严防非夫妇关系的两性有过多的接触，特别是宋明理学的兴起，三从四德的伦理思想，更加强了对女性的禁锢，防止女性与男性的接触，这就造成了男女之间的自由爱恋是在古代社会是不被容许的。所以，这种由男女自由恋爱逐步走向婚姻，在古代社会大多数也是夭折的，这一点在红楼梦就是有所体现的。
下面，我们就来看看红楼梦所以描写的男女相恋而无法走入婚姻的故事。
第一，贾宝玉与林黛玉。贾宝玉与林黛玉，他们前世在天界结缘。今生，林黛玉进贾府时，双方竟然都是莫名的相熟，并因此而相遇、邂逅。之后，在荣国府、大观园的共同生活的日子里，他们发现彼此是两情相悦的，并且在人生观、价值观上两人也是趋同的，于是，一段青梅竹马的亲情，逐渐发展成了缠绵悱恻的爱情。他们爱情故事，有黛玉探宝钗的含酸；有清虚观打醮后摔玉剪穗的吵架；有静日玉生香的情谊缠绵；有桃花下读西厢的浪漫唯美；有诉肺腑的真情表白；有赠帕的心有灵犀……然而，在贾府衰败的大背景下，属于他们的爱情还是无疾而终。宝玉、黛玉二人虽然心心相印，也有贾母的支持，但这种冲破封建礼法的大胆地自由恋爱，还是无法完全摆脱礼教的束缚。寄人篱下的黛玉，没有父母为她的婚姻牵线搭桥，而“金玉良缘”的客观存在，王夫人、薛姨妈暗中的抵制以及贾府矛盾重重的内部争斗，都使他们的爱情，无法收获圆满，无法收获幸福，并以黛玉的死去而导致这段感人的爱情故事结束了。此外，在诉肺腑一节中，宝玉错把袭人当做黛玉，便一把拉住，说道：“好妹妹，我的这心事，从来也不敢说，今儿我大胆说出来，死也甘心！我为你也弄了一身的病在这里，又不敢告诉人，只好掩着。只等你的病好了，只怕我的病才得好呢。睡里梦里也忘不了你！”而此时，袭人听了这话，吓得魄消魂散。可见，在古代社会里，这样大胆的爱情表白，是不应发生的，是不被允许的，是被看做邪话的，所以，袭人听后的，表现出来的表情是被大大的惊吓着了。
第二，司棋与潘又安。她的情郎是表弟潘又安，而且，她们的爱情相比宝黛、小红贾芸等人爱情的含蓄内敛，司棋的爱情毫无疑问的是红楼梦男女爱情里面的最为大胆、激情的。司棋和他的表弟青梅竹马，从小就定下不娶不嫁。司棋性情与大观园女孩儿温婉和顺为主的性格不同，大胆、泼辣而刚烈，对爱情更是主动追求，她从贾府回家时，和表弟二人就开始旧情不忘，她们不仅通过婆子进行书信、信物的传递等联系感情，更为大胆地是他们公然在大观园内私会。然而，他们的私会无意被鸳鸯撞见，鸳鸯念及姐妹情义没有告发，把事情隐瞒下来了。可懦弱的潘又安却是一走了之，独留司棋一人困在大观园内。之后，抄捡大观园的时候，在司棋的箱子里查出一双男子的锦带袜并一双缎鞋来。又有一个小包袱，打开看时，里面有一个同心如意并写着男女传情的一个字帖儿，就这样，司棋与潘又安的恋情被揭露开了。而在那个封建年代，是不允许儿女们自由恋爱的，他们是父母之命媒妁之言的结合，司棋这样公然自由恋爱自是违背礼法的，再者，贾府本是封建传统家庭，更是不允许男女传情这样越轨的事情出现，而且，司棋还是未出门的小姐的大丫鬟，这样“伤风败俗”的举止，自然也会带坏小姐的。所以，司棋被抓住自是要严惩的。最终，司棋还是因为“偷情”的事情，被撵出了大观园。尽管，她也曾经央求迎春、宝玉，希望能继续在留在大观园内，服侍迎春。但一切都没有了，严重超越封建礼教底线的她，在王夫人为宝玉进行的“正家风”的运动中，还是被清洗出大观园。回到家中，尽管潘又安找上门来，可司棋的母亲对那个坏了司棋名声的外甥，是又打又骂，是死活不同意她们的婚事。最终，一气之下绝望的司棋，撞墙而亡。而受到司棋感染的潘又安安葬了棋后，也殉情而去。可见司棋之死，无疑是古代腐朽黑暗的婚姻制度对人性的束缚、禁锢，压制男女之情，而酿成的惨剧。
第三，龄官与贾蔷。贾蔷，是宁府的正派玄孙。而龄官，则是贾府从苏州买来的小戏子。贾蔷，因去苏州采买戏班子，而邂逅龄官。后又因长期管理贾府戏班子，而与龄官日久生情、情愫暗生，一段爱情也在慢慢地在展开了。最能体现龄蔷之恋的故事，就是“龄官画蔷”。那龄官在蔷薇花架下，深情地一笔一笔地画着“蔷”字，来排解自己的思绪。之后，他们又在宝玉面前上演了一出精彩的男女爱情故事。那贾蔷本想买了雀儿来哄龄官开心，却被龄官误以为以物喻人，打趣形容她。那可贾蔷听了，不觉慌起来，连忙赌身立誓，向龄官道歉。接着，龄官发了小脾气，埋怨贾蔷对自己不够关心。那贾蔷见状，又急忙要请大夫来瞧。贾蔷要走，龄官又叫“站住，这会子大毒日头地下，你赌气子去请了来我也不瞧。”这里我们又看出一个多情的龄官，正话反说，是恋爱中女孩子常有的表现，她赌气不见大夫，这也是体现出她对贾蔷的关心，对贾蔷的爱，她不顾自己生病，也不愿看见贾蔷在太阳底下晒着，但她不好明说，只好把爱藏在尖锐的话里面。通过，龄官与贾蔷的爱情故事，我们看出来他们双方也是两情相悦的，情意绵绵、相互关心的，丝毫不输于宝玉与黛玉的爱情故事。然而，这场纯粹的爱情到了中途，却是戛然而止，无疾而终的。因为，他们彼此身份存在着巨大的差距，特别是龄官低贱的戏子身份，都让贾蔷这位宁府的正派玄孙，是无法超越礼教的束缚，而大胆地取龄官为妻。最终，龄官这样一个孤傲多情、倔强敏感的女子，很是明白的，悬殊的身份和的差别，都会导致这场爱情的结局很有可能会是一个悲剧，于是，向往自由的她，借国丧期间贾府解散戏班子，遣散优伶的时候，选择了离开。也许，待龄官看来，与其空守着一段没有未来的爱情，看着悲剧上演，到不如自己现在结束，还能留着一段美好的回忆，让自己多年以后还能细细地回味。
此外，像贾芸与小红，书中唯一一段能走进婚姻的恋爱故事，在他们开始接触时候的也是十分含蓄的、内敛的。那贾芸与小红在怡红院里偶遇，小红有意无意地丢下自己的手帕，谁知道这帕子竟成了日后的信物，也为她们的爱情埋下了伏笔。而贾芸一次见到小红，对她的印象也应该是不错的，听这丫头说话简便俏丽，贾芸待要问他的名字，因是宝玉房里的，又不便问，只得说道：“这话倒是，我明儿再来。”说着便往外走。可口里说话，眼睛瞧那丫头还站在那里呢。然而，这仅仅的一面之缘，却让小红泛起了爱的涟漪，并做起了相思梦。后来，那小红玉见贾芸手里拿的手帕子，倒像是自己从前掉的，待要问他，又不好问的。再后来，贾芸再次进怡红院寻宝玉说话，那坠儿引贾芸进怡红院。小红闻知是贾芸，故意走至蜂腰桥门前等待，只见那边坠儿引着贾芸来了，那贾芸一面走，一面拿眼把红玉一溜，那红玉只装着和坠儿说话，也把眼去一溜贾芸：四目恰相对时，红玉不觉脸红了，一扭身往蘅芜苑去了，不在话下，但爱早已一切尽在不言中。后来，贾芸听见小红玉问坠儿，便知自己拾着帕子是小红的，心内不胜喜幸。又见坠儿追索，心中早得了主意，便向袖内将自己的一块取了出来，向坠儿笑道：“我给是给你，你若得了他的谢礼，不许瞒着我。”坠儿满口里答应了，接了手帕子，送出贾芸，回来找小红。就这样，一条帕子成为了两个人传递爱情的信物，她们彼此是如此的有默契、如此的有感觉，更是心照不宣地让爱情在不经意之间悄悄流露出了，擦出了火花。可见，在古代社会，即使两情相悦、彼此有意的男女，要谈一场恋爱，也是无法表白、无法公开的，他们也能通过眉目传情，或由由第三者传递一些看似无关的物件，还表达彼此的感情。
通过上述分析，我们看出古代的婚姻制度和封建礼教，对人性的束缚与禁锢，对爱情的打击与压制。特别像贾府这样的封建大家族，对这种男女自由恋爱的态度，更是十分坚决的，是把它看做叛逆的、违反礼法的、伤风败俗的。对待这种自由恋爱有的只是泯灭人性的无情扼杀与镇压，丝毫不会留情的。于是，我们看到了太多两情相悦的爱情，到最后是无疾而终的、半途而废的，以至于还发生了男女主角殉情的悲剧上演。而这些不人道、不人性化的制度和礼法，都是值得我们深刻的批判与反思的。