从前有一只快乐的蜗牛，它背着它小小的壳神游四方。每每下雨的时候，它都会躲在自己的壳里听雨声，偶尔会伸出触角抚摸那绵细的雨丝，这是它最无忧的时光。
直到有一天，另一只蜗牛驮着一个近似透明的壳踱到它面前说：“你这笨笨的壳该扔啦，看我的。”于是，这只蜗牛缩进壳里苦思冥想，也许自己真的不需要坚硬的壳来保护自己罢，外面能有多可怕呢?终于在一个冬天的早上，蜗牛慢慢爬出这个背了很多年的壳，虽然撕扯着它是那么痛，它还是坚决地爬出来了。那天阳光很好，它看到自己的身体在阳光下闪闪发光，它充分伸展着自己的触角去碰触这个不一样的世界。
意外地，蜗牛发现了一个空壳，圆润可爱而且轻巧异常，虽然是一只边缘尖利的新壳，它还是开心地背上它四处炫耀，就这样过了很久。可是有一天它发现，这只壳是那么小，小到它无论怎么蜷缩都无法将全部的身体藏进壳里，它开始疑惑当初的痛是否值得。它趴在栗子树下出神，不小心被掉落的栗子砸中，壳碎了，这次，它真的疼了。
再也没有意外了，空壳不会遍地都是，蜗牛从此失去了快乐的神游，一心找一只足够大而坚固的壳。它拖着渐渐变干的身体漫无目的地前行，阳光的暴晒让它的身体变干，失去了原有的光泽，它乞求的的壳却始终没出现，它再也走不动了，缩着触角奄奄一息，弥留之际，它看到远方有一只跟它一模一样的蜗牛背着它丢弃的壳开心地向自己走来。