从前，有个国王，他认为世界上他最聪明、最可靠了。他的女儿紫霞公主长得美如天仙，，美丽极了。眼看紫霞公主要到成婚的年龄了，国王突然想到：要是紫霞公主结了婚，和一个比较聪明的王子成了亲，那他的女婿继承王位，岂不是比现在的国王厉害了？为了这件事，国王冥思苦想，饭都吃不下，一次，他的宫殿里闯来两个穷人，他们拎着一头强壮的驴，都说驴是自己的。真正的主人说：“国王陛下，上次我带着这头驴去赶集，这个冒牌的人竟然说是自己的！他给我一块红布，说摸到红石子这驴就是他的，摸到白石子就是我的，我摸到了红石子，于是我很生气，一不小心打翻了布，发现里面的两块全是红石子！”
这可提醒了坏国王，他说：“明明是你运气不好，还要怪别人！来人，打入天牢！！！”之后，国王把驴断给了那个假的主人，那个假主人正想走，国王又给了他一袋金子，送他回去了。
不久，国王发布了一条通知：谁能在悬崖旁抽到白石子，谁就能娶自己的独生女紫霞公主为妻。
得到了这通知，全世界各地的王子、王孙、国王，甚至就连老百姓都踊跃报名。
一次，几个大汉来到了，外交员大声喊：“比赛规则：一个人从金碟子中摸出一块石子，如果是白石子，就可以娶到公主，如果摸到了红石子，就要被推下悬崖！”几个大汉听了直发抖，但一个大汉还是鼓起勇气，从金碟子中摸出一块石子，是一颗红石子！！！大汉很失望。一个侍从用力把他推下了河。
第二个大汉说：“看我的，我的运气一定比大哥好！”没想到，他也是摸到了一颗红石子，士兵也照样把他推下了河。
接着有许多王子国王们都来试过，但一个个都被无情地推下了悬崖，从此再也没有人来试了。国王很高兴，觉得没有别人比自己更加聪明了，但他发现，自己的紫霞公主却愁眉苦脸的，一副怏怏不乐的样子，他问公主：“我的女儿，怎么了？有什么不开心的事吗？爸爸帮你！”公主说：“父王，一些夫妇都相亲相爱我家只有女儿、父王和母后，我是多羡慕那些夫妻啊！”
国王说：“女儿，你父王我有至高无上的权利，比一个小小的女婿强多了，你何必这么不开心呢？”
正在说话的当儿，忽然传来咚咚的敲门声，门外是邻国王子和他的儿子。王子说：“父王，这就是你给我找的妻子吗？噢，她太美丽了！我很喜欢！”
“女儿”，国王说，“怎么样，这就是你未来的丈夫，喜欢吗？”
“咚咚”，又传来一阵敲门声，外面是一位英俊的王子：“尊敬的国王陛下，我娶您的女儿么？”国王说：“可以，不过你要是摸到了红石子，你也会被推下河。不过，看在你比较英俊的份上，而且天也不早了，你就现在这住一晚，我让你和紫霞公主一起睡。”
在紫霞的房间里，公主对王子说：“英俊的王子，你还是赶紧逃吧！看着你被推下悬崖，我还是喜欢你逃走！因为我的父王在金碟子里放的全部都是红石子啊！”
王子还是不紧不慢地说：“没事，要是全是红石子，我一定会娶到你的！”
第二天，王子来到了悬崖边，这悬崖，不知埋葬了多少求婚者的生命。
王子从金碟子中抽出一块石子，公主坐在高塔里看着王子，眼中噙着泪水，一位英俊的王子牺牲，都是为了她。
王子把手抽出来，故意眼睛看看四周，“咕咚”石子还没让大家看清楚，就掉下了悬崖。“哎呀，看我笨手笨脚的！”王子说，“不过，只要看看金碟子里的石子是什么颜色的，就可以说明我摸到的是白色石子还是红色石子！”王子打开布，里面是一块红石子，他大声说：“这里面是一颗红石子，那说明我摸到是是一颗白石子！”人群欢呼起来，公主很高兴，因为她为王子的聪明而感到惊奇。
国王很尴尬，因为他有话在先，只好说：“你，你以后就是我的女婿了！
大家又欢呼起来，侍女们忙为公主梳妆打扮，并搀扶着公主走出高塔，王子和公主兴奋极了，国王这才意识到：每个人都是聪明的，不必嫉妒、骄傲。