从前，在一个城市里。住着一户贵族，有一个女儿和儿子。他的女儿叫白莎，儿子叫白马。
有一天，他们两个一起去上学。到了学校，白龙站在讲台上说：“我是贵族的儿子，以后谁敢欺负我，我就叫我爸爸让他退学。”“嗨~,这个白马，整天在学校当“小霸王”，虽然家里有钱，可是也不用到处宣扬吧！”白莎在学校是一位好学生，也是老师身边的一个能力的帮手。可白马是学校里面的“小霸王”，连校长都拿他没办法。
回家的时候，白莎对白龙说：“白龙，你整天在学校里宣扬我们家有钱，那有什么用？最多也就是炫耀几下，你那么骄傲，到时候，你的学习、人格、品质……都会下降的。希望你以后能谦受一点，不要耀武扬威。”可是白龙不但不领情，还反过来骂她。“我们家本来就有钱，说说都不行吗？再说了，这样子，以后就没人敢欺负我了。”
有一次，学校进行考试。白莎跟白马说：“你有信心能考全班前五吗？”“当然可以啦，我是谁呀？”白马说。在考试的前一天晚上，白马一放学就回家，吃晚饭就埋在房间里面复习。突然，白莎听见了白马在客厅里面玩游戏。就去跟爸爸说，爸爸对白莎说：“孩子，白马他玩游戏。那是他的事情，明天到了考试，他没复习，就肯定考不到高分，到时候他只会自我反省。如果你叫他去复习，他明天还是考不好，就会怪你。所以，就让他爱怎么样，就怎么样。读书是他的事情，他付出了多少，他的回报就有多少。他是为自己读书，而不是读给我们看。知道吗，孩子。”
“我知道了爸爸。”说完，白莎又回自己的房间复习。
第二天，在每个教室里，只能听见同学们埋头写试卷的“沙、沙”声。只有一个同学不是，那就是白马。因为白马根本没有复习，所以不会，脑子里一片空白。而白莎却不一样，正因为她前一天晚上努力复习，所以试卷上的题目她全部都会。等白莎做完了也检查完了。看到白马还没有写完，就想:这个白马，谁叫他昨天晚上只顾着玩游戏，又不复习,这就是报应。
试卷发下来了，白莎考了满分，而白马却考了57分。回到家里，白马问爸爸：“爸爸，为什么我那么有信心都考不好？”爸爸说：“孩子，考试虽然要有信心，但是只有信心是不行的。考试的前一天晚上，你并没有复习。就算你全会了，也需要复习的。你看看白莎，它的基础比你稳很多，但她那天晚上并没有玩，而是一直在房间里复习，所以她才会考满分。知道了吗，白马。”“知道了。”白马响亮的回答。后来，白马改正了这个错误，考试成绩跟白莎不相上下。
白莎在心里想：他终于明白了这个道理了。