在巴黎的某医院，有一位叫托马蒂斯的语言理学教授接待了一位4岁的患儿名叫奥迪尔。奥迪尔患有孤独症，不爱讲话，不论父母怎样启发开导都无济于事，只好送到医院求助于教授。开始，教授用法语和患儿交谈，她毫无反应。经过一段时间的治疗和观察，教授偶尔发现了一个奇怪的现象：每当有人同这位小患儿讲英语时，奥迪尔的兴趣就出现了，表示出既爱听又喜欢开口和别人交谈，每当这时病就好了。教授发现了这一现象后，找来了她的父母，了解他们在家里是否经常讲英语，可他们的回答是在家里几乎不讲英语。教授又问他们曾经什么时候讲过英语。这时患者的母亲突然回起自己在怀孕期间曾在一家外国公司工作，因为那里只允许用英语讲话，所以她在怀孕时一直是讲英语。教授这时才恍然大悟说：“胎儿意识的萌芽时期是怀孕后7-8个月，这时胎儿的脑神经已十分发达。”