我们学佛之人，大都向往着无垢染的美好净土。比如佛所说的西方极乐世界、药师净土，弥勒兜率内院；还有藏地向往的香巴拉净土、莲花生大士所在的邬金刹土等等。向往净土是非常好的，佛也说了让大家发愿往生净土，从而通过这种因缘不再六道轮回受苦，在净土中修行直至成佛。
发愿往生净土是必要的，然而，如果悲心重的菩萨，是可以发轮回六道度化众生的愿的。像地藏王菩萨就是发“地狱不空、誓不成佛”之愿，度化着数不清的恶劣众生。我们来看看本师释迦牟尼佛在以往还未成佛时是如何发大愿的，据《释迦佛广传。白莲花论》记载：那时释迦牟尼佛为一名海尘婆罗门，劝请大家在佛前发无上菩提心，并发愿成佛度化众生。当大家发完愿后，轮到海尘婆罗门发愿了。海尘心生一念：我已于如来前劝无数眷属皆发菩提心，众人均发广大愿住持各自刹土，所有菩萨皆舍弃浊世众生，唯除遍入风。故我当为浊世众生发愿。如是发愿必有利于人天众生，诸佛菩萨亦必赞叹。将来有大悲心之菩萨会行此道，十方菩萨亦将度化浊世可怜众生。我涅槃后过不可思议劫，十方诸佛定赞叹我今日所发之愿，听闻后也当发愿住持浊世刹土。我现今应发大愿、出狮吼声。我们从这里可以看出佛祖的悲心宏愿是多幺伟大，如果不是释迦牟尼佛当初发心摄受我们这些浊世的众生，我们没有佛法的指引，就将在惨酷的轮回中以贪嗔痴造作各种恶业，大家互相残害，无有解脱的一天！既然我们得到佛陀的慈悲救怙，那我们学佛的佛子为什幺不能像伟大的佛陀一样发大愿救未来末世的众生呢？发愿往生净土固然可喜，但我们修到一定程度后，六道更是我们需要去的地方，因为许多可怜的众生更需要佛法的帮助使它们脱离恶道。其实六道与净土本无分别，只是我们的心有所分别而已，释迦佛虽住持在浊恶世界中，但成就者观来与西方极乐世界是无有差别的。一切的显现都出自我们的内心！如果我们因为以前的种种恶业所感堕一落在浊世或者三恶道中感受折磨痛苦时，会强烈地盼望有人能够进行搭救令出笼牢。同样地，唯一能对众生进行搭救使他们离苦得乐的，只有慈悲伟大的佛陀，通过对众生传讲佛法使他们明白自性*，从而修行证果获得解脱！如果我们都只发愿到净土中去成佛，那浊世中的悲惨众生谁来度化？我们修行，要有大悲心，因于大悲发菩提心，因菩提心成等正觉。我们成佛不是为了自己得到快乐，而是要让所有的众生都能得到快乐。既然如此，我们有什幺理由舍弃未来浊世以及三恶道中的众生呢？曾听说弘一大师出家之后，有一次手臂上的伤口化脓，一只小虫爬在那吸一吮一血肉，不小心掉落到地上。弘一大师捡起这只小虫又放在自己的伤口上安家，后来这只小虫长起了翅膀飞走了。由此可见，弘一大师的悲心是多幺地强烈。舍己身血为众生，这样的情况在现在是难以见到的了。我们现在的学佛人不要说舍己身血，就是一只蚂蚁爬在身上咬你，也会忍不住伸手去弄掉它。一不小心这只蚂蚁就被弄死或被弄伤，而这时你有没有念往生咒为其超度？还是庆幸身上不再被咬得痒痒的吧？我们不要求你做得如何完美，因为没有达到圣贤之前还是有差错的。但至少我们要时时刻刻怀着利益众生的心，不小心做错了事就要尽力去忏悔，去补救，才是一个好的修行人。
我们且看看久远劫前宝藏如来对当时的海尘婆罗门（即现今的释迦牟尼佛）所宣说的话：“宝藏如来对海尘婆罗门说道:‘海尘婆罗门，你亦令无量无边众生行持菩萨行。此等众生于我面前做供养，且发愿各自住持清净或不清净刹土，我亦按其意愿为之一一授记。善男子，在我面前发愿住持清净刹土、调化容易教化、心地清净、有一定善根众生之菩萨，不为大菩萨，也不算大真实。此等菩萨非以大悲心、心所摄受众生，亦非以慈悲心令一切众生求无上菩提。他们自己住持清净如来刹土、舍弃悲心，实不精通智慧、发心。因任何舍弃声闻、缘觉、三恶趣、善根不具足众生之菩萨，只知自己住持刹土、宣说唯一大乘法门、希求长久住世、于心地清净、容易调化众生前宣说佛法。他们如此发愿，实乃不精通智慧、发心，不可称之为大菩萨。唯除遍入风。你亦发愿住持不清净刹土，摄受五浊兴盛、烦恼粗一大之众生。所有四众弟子中，你已超胜别众。任何舍弃声闻、缘觉、只于清净刹土中摄受具清净心、积累善法众生之菩萨，他们所发之愿如鲜花，摄受已积累善根众生之菩萨不会成为如白莲花般菩萨。海尘婆罗门，菩萨有四种懈怠：发愿转生清净刹土；于心地清净众生前广做如来事业；得菩提后不对声闻根机众生说法；得菩提后欲长久住世。有此四种愿之菩萨只如鲜花、非为白莲花般菩萨，也不称其为大菩萨，所有菩萨均等同于此种鲜花般菩萨。菩萨亦有四种精进：发愿住持不清净刹土；于心不清净众生前广做如来事业；得菩提后亦说声闻法；得菩提后住世时间不欲过长、亦不求短。有此四种精进之菩萨可称为白莲花般菩萨，非鲜花般菩萨，亦可称之为大菩萨。’”相信看了这段话后，许多正在修行中的且具有慈悲心的佛子们都会感到深深的触一动。我们随喜赞叹发心往生净土的人，因为他们往生后必定成为菩萨得到解脱。但如果善根深厚的人，则应该更深入一步，所发之愿也应更广更大。不管是鲜花般的菩萨还是白莲花般的菩萨，心里所想平时所做的都是利益一切众生的事情，除此之外没有别的什幺。为什幺称之为白莲花般的菩萨？就是因为开在淤泥当中。在五浊恶世度化着刚强难化之众生，除了有强烈的悲心，一般的菩萨是无法做到的。由此我们应怀着虔敬之心深深地感激释迦牟尼佛，正是因为释迦佛当时的宏愿，而使我们这些末世众生在黑暗当中获得明灯指引，这是多幺值得庆幸的一件事啊！我们在发愿的时候，应当怀着真诚心、强烈心，这样终有一天必定可以得到实现！而如果只是口头上说说，而内心并无此意的话，则不可能得到实现。就是播种一样，如果只是口头上说说，而实际上并不去撒种的话，是不可能结出成果的。而内心真诚并有强烈感的话就相当于亲自去撒种，这样肯定就会得到收获。
我们在放生时都知道，购买即将被宰杀的物命放生要比购买鱼苗放生功德大。为什幺呢？因为鱼苗还没有长大，暂时还没有性*命之忧，你放生鱼苗也是有功德的，因为它始终会有长大的一天让人宰杀，更重要的是能让它们听闻到佛法。而即将被宰杀的物命已经开始感受到痛苦折磨，绝望心、迫切心、惜命心是那幺的强烈，你在它最需要的时候救下了它，让它死里逃生获得自一由，因此功德是相当大的。而白莲花般的菩萨与鲜花般的菩萨差别也是这样：鲜花般的菩萨在净土中为具有一定善根的菩萨宣说佛法；而白莲花般的菩萨则愿到浊世中为具有浓厚贪、嗔、痴并且刚强难化的众生传讲佛法，让他们在最苦难当中离苦得乐。因此，我们真的很需要众多的像白莲花般的菩萨，大家都成为未来的释迦牟尼佛，都成为观世音菩萨。正是因为佛祖在此世界的住持，众多的具有悲心的菩萨们也纷纷来到五浊恶世与佛陀一道度化着我们这些可怜的众生。希望我们不仅要发往生净土的愿，也要发救度浊世众生的愿，每个具有善根并有悲心的佛子都应成为白莲花般的菩萨！