法兰克帝国
是从5世纪到9世纪间在西欧和中欧的一个王国，其疆域与罗马帝国在西欧的疆域基本相同。法兰克帝国是一个多民族国家，其人民主要由民族大迁徙过程中从日耳曼尼亚迁入的民族组成。罗马帝国灭亡后，法兰克帝国在其存在的三个世纪中成为中欧最重要的国家，它当时是中欧的大国。在它瓦解后它的组成部分逐渐演变成今天的法国、德国和其它一些小国家。统治法兰克帝国的帝王出自墨洛温王朝和卡洛林王朝，查理大帝统治时期它达到了其顶峰。
历史
墨洛温王朝
4世纪初，法兰克人以联邦者的身份定居于罗马帝国境内的高卢东北角。罗马帝国本身的军事力量无法保障其所有边境，因此罗马人允许部分被称为联邦者的友好民族进驻其边境来帮助罗马维持边境。西罗马帝国开始瓦解时，法兰克人乘机扩展地盘，同时在他们的南边西哥特人也在扩展自己的地盘。一开始，高卢北部的苏瓦松附近还有一个与帝国其它地方隔离，但依然忠于罗马的飞地。486年（或487年）法兰克人在克洛维一世的带领下占领了这块地方，这样一来，法兰克人的地盘就一直延伸到了卢瓦尔河畔。克洛维本来只不过是众多法兰克小中的一个，他接受了依然有作用的罗马管理机构，消灭其它法兰克小王国，建立了一个日耳曼人-罗马人的国家。506年他对阿拉曼尼人作战，507年他击败西哥特人，几乎将西哥特人完全逐出高卢。在法兰克人扩张过程中，克洛维没收王有了被杀或逃亡的地主土地。克洛维用这些财富得以巩固王权和继续扩张。他成为整个王国最大的地主。通过将他的土地赠送给其它贵族来，逐渐演化出了采邑制。将他的领地有限期地租给手下的人，这样他还解决了管理巨大财产的问题。同时在法兰克王国内几乎没有货币贸易。这是法兰克王国、欧洲早期封建社会的基础。除采邑制外，天主教教会成为的第二根支柱。在克劳蒂尔德的影响下，克洛维皈依基督教。通过他的洗礼（可能于498年，确切时间有争议）他获得了天主教教会的支持。这样一来，法兰克人受到了当地的高卢人和罗马人的支持。这同时标志着高卢古代后期时代的结束和中世纪早期的开始。通过遣送信使（伯爵和主教）的方法来使得他的命令得以服从。511年的帝国大会上，克洛维还达到了法兰克可以影响命名主教的权利。同时他试图在整个法兰克王国设立统一的教会法。6世纪初（507年之后）《萨利克法典》被定成。这是一部拉丁语的法兰克民族法律收集。
丕平王朝
511年克洛维死后，他的王国被四个儿子瓜分。虽然他的后代不时得以统一整个帝国，但在日耳曼人的传统影响下，帝国往往在帝国父亲死后被分给他的儿子。639年达格贝尔一世死后，他的儿子得以再次继承一个统一的王国，但国家的实权掌握在丞相和王太后手中。这些丞相试图掌握整个王国的权力。从657年到662年，一个丞相的儿子以被收养的方式得以登上王位。687年，奥斯特拉西亚的丞相中丕平战胜了整个王国的统治者，为丕平王朝和卡洛林王朝的上升铺平了道路，但当时丕平还不敢篡权。714年丕平死后，国内发生了争权内讧，719年丕平的私生子查尔斯?马特尔获胜。以凶残着称的马特尔面临着。在王国内始终有不同的部落试图推翻他的统治。732年，他与过去的敌人一起在都尔战役中战胜了入侵的阿拉伯人。他被庆祝为西方世界的拯救者。此后他向东战胜了弗里斯兰人、萨克森人、巴伐利亚人和阿拉曼尼人，这些胜利进一步巩固了他的统治。此外他还支持圣波尼法爵在这些地区的传教工作。737年法兰克死后，他成为帝国的唯一统治者，但像他父亲一样，他没有的称号。按日耳曼人的传统，马特尔在死前将帝国分给了他的两个儿子。
? 卡洛林王朝
此后的斗争中，丕平获胜，他的兄弟和法兰克王国的最后一位墨洛温王朝被迫进入修道院。751年他按旧约中的仪式涂油登基成为。三年后，教宗斯德望三世再次为他涂油。754年，丕平同意将拉文纳送给教宗，而教宗则认可卡洛林王朝为法兰克王国的。755年开始，教宗开始要求丕平遵守诺言，丕平两次对隆巴第人作战并将所有赢得的土地送给了教宗，这样丕平实际上成为教皇国的创立人。768年丕平死，他为儿子们留下了一个政治上和经济上都的王国。查理大帝的弟弟死于771年，这样查理就成为帝国的唯一统治者了。查理依然受他父亲与教宗之间的条约束缚，由于隆巴第人不承认这个条约，他继续与隆巴第人作战。774年他占领了整个隆巴第王国。同时他支持向东的传教工作。到785年为止，他与萨克森人的战争决定着他的政治。785年，萨克森公爵威德金特臣服于查理，但双方之间的战争一直持续到804年。连绵的战争推进了法兰克王国的封建化，受封建统治的农民的数目大增。封建统治者，尤其（后来皇帝）和公爵的权利大增。教会的权利也得到巩固。为了巩固国家的权利，查理在边界建立一系列边界地区，这些地区是国家的防卫缓冲区和进攻集合区。这些边界地区被封给有特权的伯爵，实际上这些边界地区处于帝国领域之外，而不是帝国的一部分。他向这些地区移民，让农民到那里去守护这些地区，并在那里建造城堡。尤其重要的边界地区有克恩顿和其北部的边界地区，后来这些地区形成了奥地利。793年查理对王国内部的管理进行改革来进一步巩固内部的统治。的直接管理机构是王府、王家法庭和总理府。在王国内，伯爵管理的财产。通过他的信使向伯爵发布命令和决定伯爵之间的争议。阿亨成为皇帝宫殿和查理统治下的法兰克王国的中心。800年12月25日查理在罗马被加冕为皇帝，这是他权利的顶峰。 1