20世纪60年代，黑洞的观测已引起人们的注意。这时，依据广义相对论，人们又提出了一种“白洞”理论。
白洞是高能天体物理研究的产物，例如，60年代人们发现的类星体个头儿不大，但亮度极高，人们猜测其中心可能有一个白洞。
黑洞的一个特点是，它在自己周围形成了一个封闭的边界。这个边界是只许进不许出，这是对黑洞“势力范围”的界定。白洞也有一个边，它吸引外界物质的辐射只能到这个边界，并不能通过边界而进入白洞，可是白洞内部物质和辐射不受边界限制。因此，白洞像源泉，不断地向外部喷射物质。正因为它“只出不进”的特点，使它成为一个可见的天体，因此它是“白的”。
白洞“只出不进”，那它的物质不会枯竭吗？若不枯竭，这些物质从何而来呢？有人提出一种设想：白洞与黑洞是相通的，二者之间有一通道，它叫做“虫眼”或“蛀洞”，甚至有人把它称作“爱因斯坦—罗森桥”（同爱因斯坦不同，罗森的理论认为黑洞是不存在的）。有趣的是，正是这条通道把黑洞吸积的物质运到白洞喷发出去。
白洞是怎样形成的呢？著名的英国天体物理学家霍金曾对黑洞理论作出重要的贡献。他认为黑洞有“自发蒸发”现象，它会使黑洞质量减少。小黑洞在很短时间内就蒸发干净，大黑洞则需要时间较长才可蒸发干净。蒸发过程中，质量不断减小，且随质量的减小加速蒸发。最后发生一种反收缩方式的猛烈爆发，这与白洞很类似。这是否意味着，黑洞的终结是白洞的开始。
总的来说，白洞和蛀洞还只是广义相对论的一个数学结果，还未得到证实，而且就理论自身来看，也还有许多问题要解决。