在鸟类选美大会上，孔雀被选为最美丽的鸟。可是有些鸟却不服气，传出了对评委们的指责。其中最有意见的是麻雀。
麻雀因为和人接触得多，耳闻目睹，颇有些人的心眼和德行。遇到什么事都喜欢指手划脚议论一番，特别愿意评论别人的缺点。
这次，麻雀虽然自己没报名参加选美，也不知道孔雀是怎样当选的，反正是不公平。它说：“孔雀那么笨，飞不高也蹦不远，它怎么配当最美丽的鸟？评委们准是收了孔雀的贿赂。”
风波越闹越大，孔雀已经不敢出门了。评委们只好上门征求麻雀的意见，问它谁比孔雀更美？麻雀说；“你们这还不知道？人类都说凤凰是最美的鸟，难道你们没听说过？”说完还得意地翘了翘尾巴。这一下可把评委们难住了。
它们也听说过凤凰，可惜的是谁也没见过。评一只没见过的最美丽的鸟，不像话。
一个评委说：“我见过人类给凤凰画的像，模样跟孔雀也差不多。”“不一样！不一样！人的事你哪有我知道的多。”麻又一个评委把孔雀也请来了，孔雀展开尾屏，金光闪闪。麻雀提高声音吵得更凶了：“差远了，差远了！凤凰不是这样的。”
评委们就请它画一只凤凰让大家看看。麻雀低头画了半天，画出来还是跟孔雀差不多。