琼山镇上新开了一家游乐馆,从开张的那天起,大厅里每天都挤满了人。绝大部分的人都是玩一种叫彩球的游戏。玩游戏当然得有点彩头,游乐馆老板坐庄,让客人们自由下注,一两块钱也可以,上千块钱也允许,上不封顶。前来玩彩球的人,乐此不疲。小镇上有不少人几乎整天泡在里面,还有不少人是从外地专门赶来玩彩球的。
小镇上的居民茶余饭后也都在议论着跟玩彩球有关的人和事。诸如张家的媳妇已经在里面输了二三万,李家的儿子为了玩彩球和老婆吵架,谁谁为了玩彩球连班都不去上了等等。也有人愤愤地,说:“这分明就是赌博嘛,把镇上人的钱都输给他们了,害得人家好端端的日子过不了,报警抓他狗日的。”说是这样说,大家心里也都明白,游乐馆的老板胡飞是镇上书记的小舅子,游乐馆就开在派出所旁边,报警有个屁用!
这天,游乐馆里来了一个衣着破旧的老头儿,与游乐馆里的那些年轻男女显得很不协调。老头儿一进门就问:“哪儿是玩彩球的机子?”有人指给他看:“就是中间那个最显眼的大机器。”老头儿走到跟前,上上下下看了看,又问身边的人:“怎么个玩法?”旁边不少人就笑。有人半是好心、半是好玩地给老头儿介绍说:“这个机子里有三十六个球,你预先选一个号码下注,如果机子里吐出的彩球,号码正好和你猜的一样,就一赔三十六。”
“多少?”老头儿侧着耳朵问。
“一赔三十六,就是你下一块钱,能赢三十六块钱。”
老头儿点点头,明白了:“我要是下一万,就能赢三十六万。”“对了。当然,你也可以选三个号码,不过赢了是一赔十二,选六个号码,一赔六。最简单的是猜单双,猜中了就一赔二。”老头儿又问:“在哪儿下注呢?”有人指给他:“前边台子那儿,到那些穿红衣服的女孩子跟前,把钱付给她们,选好号码,她就会开个单子给你,赢了,你就凭单子去领钱。”
老头儿挤到下注的台前,看着旁边的人争着买单选号,那几个女孩子正忙不迭地收钱填单子。等到号码开出来时,有人兴高采烈地来领钱,更多人懊悔不已。老头儿却不着急下注,看着面前的女孩问:“姑娘,这有什么稳赢不输的下法吗?”女孩子抬头打量了一下老头儿,笑着摇了摇头。
“你这女娃子,怎么不说实话哩?你看,我要是同时下两注,既买单又买双,等开出来,只输一注,赢了得两注,不就肯定赢了?”两边的人都笑了。游乐场的老板胡飞正在旁边,笑着说道:“老人家,你说得太对了,你要是同时买三十六注,每个号码都买,就能赢三十六注,只输三十五注,下得多赢得多嘛。”两边的笑声更响了。
老头儿转过头来,很认真地:“你说得太对了!真得谢谢你!”一边说,一边从口袋里掏出皱巴巴的一叠钱,“我刚好有几十块钱,这样,我就下三十六注,每个号码都买一注,一注一块钱,你给我写单子吧。”开单子的女孩子被逗得捂着嘴一个劲地笑,看看胡飞,不知道该不该给他开单子,胡飞挥挥手:“就给他开吧!”
老头儿拿着单子,等着开出号码,然后喜滋滋地去领钱,嘴里还不停地嘀咕:“赢了,赢了!这世上还有这样的好事!”领了钱,老头儿往外就走,有人在后面喊:“老人家,咋下了一把就不下了?”老头儿回过头,应道:“为人不可贪心,一天只下一注,我明天再来。”说罢,头也不回地走了。众人望着老头儿的身影,都嘻嘻哈哈地笑。
第二天,同样是这个时候,老头儿又来了。这次,他径直走到台前,让人给他开单子,还是和昨天一样,从一到三十六,各买一注一块钱。等开出来之后,老头儿又喜滋滋地去领钱,嘴里还念叨着:“赢钱了,赢钱了!”众人看着,忍不住又是一阵笑。老头儿还是只买了一注,就在众人的笑声中走了。
一连好几天,老头儿都是这样,来到游乐馆里,每次从一到三十六,各买一注一块钱,然后就走。胡飞每次见了老头儿,都和他开玩笑:“老头儿,你每天都来把我的钱赢走,总有一天,我的钱还不让你给赢光了?”
老头儿咧着缺了牙齿的嘴,眉开眼笑:“那你就把你这个游乐馆给我就行了!”弄得胡飞又好气又好笑。
这天,老头儿又来了。开单子的小女孩一见是他,就准备开单子,却被老头儿拦住了。“我问你,下多少钱都成吗?”胡飞正在一旁和别人聊天,听老头儿这么问,张口答道:“当然行,下一万块钱都行。”老头儿把手里的一个口袋放到桌子上:“那行,我寻思着,一次下一块,赢得太少了。这样,我儿子刚好汇来一点钱,有三十六万,准备盖房子。我从一到三十六,各买一注一万块钱,这样,也就可以多赢点了。”老头儿一面说,一面从口袋里往外拿钱,众人没想到老头儿一下子能拿出这么多钱,都惊得目瞪口呆。