青山村是一个小山村。这一天，一辆高档小轿车驶进了村里，一直开到村民李老汉家院门口才停了下来。车门一开，从车上下来一个三十多岁的男子。路过的村民一看，认识，他叫张二牛，曾经也是青山村的村民，不过，他八年前就去县城里混了，如今已开办了一家汽车运输公司，听说富得流油。
李老汉扛着一把锄头，刚出门，看样子是正准备下地干活。张二牛一见，连忙迎了上去，说：“李叔，我想买你家的那棵桂花树！”李老汉听了，望了望自家的院墙边，然后下意识地点点头。前几天，李老汉就听说，张二牛在县城里新盖了一座带花园的别墅，这次回村买桂花树，一定是用来绿化他家的花园的。
张二牛见李老汉点了头，就一把拉开手中的包，从里面取出一叠钱，往李老汉手里塞。那叠钱上银行的封条还没拆，李老汉一眼看出那是一万元，他连忙把那钱往外挡。张二牛硬塞，李老汉死推，几个回合下来，两人都累得气喘嘘嘘。几个路过的村民看见他俩，见面没说上几句话，就拉扯上了，以为出了什么事，连忙走上前来，看看要不要帮忙劝解。
张二牛见众人围了上来，大概想起了自己的身份，立马停了手，一边喘着粗气，一边眼巴巴地望着李老汉：“李大叔，您是不是嫌少？嫌少我再加一万！大叔，您是看着我长大的，这个忙您一定要帮——把你家的桂花树卖给我！”李老汉痛痛快快地喘了几口气，道：“二、二牛，你误会了，我不是嫌少，而是嫌多，我家这棵桂花树，最多只值两千元。”张二牛听了，瞅了个空档，一把将自己手中的那一万元钱，塞进李老汉的口袋里，边塞边说：“这事就算说定了！”李老汉望了望张二牛那一脸的坚决之色，只好收下那一万元钱。
这时，只见张二牛把手中的包往地上一放，然后脱下了自己的上装，弯腰拿起李老汉那把刚才在拉扯时被扔下的锄头，快步走向院墙边。李老汉家只有一棵桂花树，就长在院墙边，有海碗那么粗。
来到树下，张二牛搓了搓双手，然后抡起锄头，甩开膀子挖起来，完全是一副迫不及待的模样，就像是在挖一座金矿。李老汉不禁感到很奇怪：张二牛今天来买树，为何不带几个部下来帮他挖？没开卡车来，树怎么运走？为何要花上一万元的代价？
李老汉在那儿想得出神，旁边站着的那几位村民，一边看着张二牛挖树，一边轻声地议论开了，中心议题正是张二牛，都说张二牛的运气真是太好了。原来，张二牛还没离开青山村前，那是穷得叮当响，连媳妇都没能娶上。八年前，觉得留在村里实在没奔头的张二牛，拉了一辆板车，去了县城，想靠给别人送货挣些辛苦钱。谁知，板车拉了半年，却没能挣上几个钱，失望之极的他，打算歇手回村，再想其他法子。就在下了决心准备回村的那天，他在街上看见了一位晕倒在地的老人。张二牛心一软，就把老人抱上板车，直奔医院。到了医院，张二牛这才知道，那位老人是县城里的一位大富翁，一人在街上闲逛，忽然心脏病发作了——由于送医院送得及时，富翁得救了。后来，富翁送给了张二牛几辆卡车，雇人开，跑运输。再后来，张二牛用赚来的钱，开了一家运输公司……