王祥十九岁丧母，父亲再娶。后母处处找王祥的麻烦，对王祥恶言恶语。
"嘿，这个笨孩子，为什么又开着门呢?"
"哎哟!我的天呐，他自己早起就好了，为什么要吵醒我呢!"
每逢我叫他做什么，他老是笨手笨脚的，干么老是惹我生气呢?"
后母经常对着丈夫数说王祥的不是，最初丈夫老王还听不进去，因他深知王祥是个好孩子。
后母没有办法，只好试用其他方法。她说："孩子的爸，你儿子给你倒茶了吗?"
爸爸说："倒了呀，这不是吗?"
她走过去摸摸茶杯，"哦，呸!我叫他给你倒杯热茶，怎么冰凉的呢?来，你自己试试。"
"可不是冷的吗，哦，这孩子怎变得这么粗心大意了呢。"慢慢地，连爸爸对王祥的信心也动摇了。
王祥只能私下落泪。他知道是后母特意等茶冷了再指出他的过错，可是他从不反驳。
另一次，爸爸叫王祥到市场去买肉，后母却给他一个空的钱袋，所以王祥买了肉没有钱付，只好空手回来。这一次爸爸可真的生气了，以为王祥不小心遗失了金钱。
由于后母屡次为难与陷害，爸爸终于对王祥完全失去了信任与爱心。
王祥与父母之间，变得越来越难相处;可是王祥还是照样儿，不但更爱父母，也更小心照顾父母。
一个冬天的早晨，后母突然想吃活鱼。她说："阿祥，你去钓一、两条活鲤鱼回来，我很想吃。真的，我一定得吃到活鲤鱼。"
王祥很听话，拿了钓竿就出去了。他走啊，走啊，并没觉得北风呼呼，乌云重重。可是，他走到平日钓鱼的地方，才发现整条河全结冰了。
"哦，我的老天。"他想， "我怎么能钓到妈妈要的鲤鱼啊?我不能再到更远的地方去找了，因为妈妈今天就要，我非得钓到鲤鱼不可。"他四下望望，只看到雪片已开始纷纷落下，白茫茫地，连小麻雀都不见一只。 "哦，我怎样钓得着鱼呢?但我又不能不钓，她是妈妈，我是儿子，儿子的责任，就是不管在任何情形下也得使妈妈开心。可是现在风雪交加，我怎么办呢?我能止住雪不落吗?我能让冰融化吗?"
他苦思了很久，忽然心中一动，想道：不如我卧在冰上，也许我体温会使冰块融化，那么我就可以抓到鱼了。于是他脱下厚实的衣服，赤裸着上身，卧在冰上。 "啊!老天!好冷，好冷……"他的牙齿上下打颤， "得得，得得"一直抖个不停，但他紧闭嘴唇，咬紧牙关，下了最大决心，卧在冰上不肯起来。当他的背部冻得麻木时，就转过身，用肚皮卧在冰上。像这样来回转换了多次，忽然他听到冰在他身体下发出进裂的声音。
奇迹真的出现了，王祥躺卧的地方，居然破了一个洞口，从洞口跃出了两尾鲤鱼。王祥看傻了。他不相信他的眼睛，大喊： "鱼，鱼，活鱼，从水里跳出来?是真的吗?我不是作梦吧?"他站起来，连打了几个喷嚏，慌忙穿上衣服，看着那两条在冰上蹦跳的鲤鱼，说道： "哦!谢谢老天，老天真是万慈万恩!我母亲可真有福气!"
到家之后，王祥把两条鲜鱼交给妈妈说："我很高兴钓到了鱼，没有让您失望。"可是，他刚说完这句话，就昏倒在地。
后母看到王祥脸色灰白，肤色转青，整个身体冻得像根冰柱一样，可吓坏了。这时她才良心发现地说："哦!看我害得他多苦。我为什么要差遣他去钓鱼呢?他会不会死啊?"
她赶快生起火来给他取暖，又用力搓揉他的全身。过了好久，他才醒了过来。
王祥把捉到鲜鱼的经过，一一说给后母听。后母被他的至诚孝念感动得痛哭不止，她说："阿祥啊，好孩子，我实在羞愧死了!我居然这么自私，差一点就把你的小命送掉了。"
她一边弄了杯热茶给王祥喝，一边羞愧交加地说："阿祥啊，你怎么容忍我这么久呢?为了我想吃鱼，你竟然作这么大的牺牲。我跟你说，冰裂开，鱼跳了出来，这并不是什么运气，这是你的孝心感动了天地，得到神助!哦，我配有你这样的儿子吗?我对不起你，从今后，我要把你当作我的亲儿子看待。"
王祥从那时开始，得到了一个好妈妈。
据说：每年冬天河水结冰时，在王祥卧冰求鲤的地方，还可以清清楚楚看到一个躺卧着的人体印痕