城隍爷

城隍，起源于古代的水(隍)庸(城)祭祀，是《周礼》所记载的八神之一。《周易·泰封》曰：“城复于隍，勿用师”;《易经》又言：“城复于隍，其命乱也。”意思是说，如果城墙倾覆时，是为乱兆，为政者应该息武止戈，不可穷兵黩武。可见，祭祀城隍早在周代就开始了。历史文献中，将“城”与“隍”连用，最早出现于班固《两都赋·序》：“京师修宫室，浚城隍。”《说文解字》曰：“城，以盛民也。”“隍，城池也。有水曰池，无水曰隍。”“城隍”的意思就是防守城池的护城河，那么，守护城池的神灵就是城隍爷了。

中国大部分城市都有城隍庙。城隍作为汉民族宗教文化中普遍崇祀的重要神只之一，大多由有功于地方民众的名臣英雄充当，是汉族民间和道教信奉守护城池之神。 城原指挖土筑的高墙，隍原指没有水的护城壕。古人造城是为了保护城内百姓的安全，所以修了高大的城墙、城楼、城门以及壕城、护城河。他们认为与人们的生活、生产安全密切相关的事物，都有神在，于是城和隍被神化为城市的保护神。道教至迟在唐代即奉祀城隍，它因袭汉族民俗，视城隍为保护地方、主管当地水旱疾疫及阴司冥籍的神灵。